的腰牌。

同时，知是一种势力庞大，无恶不作的组织；由此想起一件武林旧事，使他心灵一震；因而放弃原来计划，速即赶往武当师门。

待他会见掌门师侄一清道长之后，果然证实“红星教”的组织，真是“赤煞教”的复活，而且势力遍布江北各省，已使各门派忙着自保。

尤以不知羞耻的门帮，已因畏服而归附该教，像云桂一带的“狐尾帮”东北的“长白派”以及崆峒崂山等，都正与该教倡谈联盟之事。

这一来，使慈善书生真的感到武林局势严重，除了与一清密商对策外，并修书数通，派门下专送少林、昆仑、华山、峨嵋等派，匆匆一宿，即拟回转衡山。

临行始告诉一清，他已收一幼徒，名应清华，下山行道之日，当令其返回师门参谒。

要知慈善书生，何以对“红星教”之事，如此重视？

原来九十年前，在江西出有一个“赤煞教”并是专用赤铜做牌记，势力发展很快，不久便震撼武林，烧杀抢掠，与今日“红星教”同出一辙，后因为恶过甚，引起武林众怒，才联合起来，决斗于武夷山巅。

苦战三日夜，才击杀其教主余景天，及数十名得力高手，使“赤煞教”散于无形，中原武林安宁三四十年。

当时，慈善书生因刚入师门，未曾参加该次盛举，但亦常听其师及长辈谈及；及至五十年前，正邪二次决斗于天目山时，他已身历其惨烈之事。

现在的“红星教”既是“赤煞教”的复活，经过这近百年的潜修，定比当年更利害，更难斗；若今后无法制服该教时，后果便不堪设想！

所以，他闻悉“红星教”的来历之后，内心顿感沉重。

除了嘱咐一清道长，要约束门人，暂时少与该教发生争杀，并须联系各正派，以便互助合作外，随即回去衡山，意欲加紧授徒。

但是，事又出他的意外，清华已失踪不见，只余蛛丝尘迹，寂寞草庐而已。

但在惊异之余，觉得庐中一切如旧，毫无打斗现象，只有玄音玉箫不见，似因外出练功，即未返来。

且以清华为人心性而断，绝不会私自出走，可能是外出遭害，或另有奇遇。

他在心思纷乱之时，只有以六壬神课，卜以释疑，但亦只知行人在北，平安无恙，奇缘遇合，相会尚远而已；不过，即此已够他放心无疑了。

同时，他反欲趁此无事之时，往云桂一带遨游，一面看看“狐尾帮”的情形，又可采集良药，炼制本门“百草还魂丹”以备将来救人济世之用，故即留书说明原因，飘然而去。

再说在古洞中苦修的应清华，自服下两粒“九转回还丹”以后，又进入第三次“七七”苦禅，正合三元大周天之数。

此时的功力，实已增至两甲子有余“法天大乘合运玄功”亦已顺利完成二段四诀的地步。

这天，他从定中慢慢醒来，突然洞外的鸟唤虫鸣，声声清晰。

这种从未有过的象征，使他倏然一震，即欲起身察看。

但心神一分，耳中又归寂然，因再疑神注听，呜声又响彻耳际。

此刻他才清到自己，可能已练成二段四诀的功夫，此即所谓耳近天通的现象。

因而凝神注目，提气运功，意欲证实猜想。

果然，他一提真气，便觉身躯飘飘欲起，丹田一股热流，泉涌而出，迅即随意游行，遍及全身脉穴。

以前无法贯通之任督二脉，早已畅通无阻。

此一奇迹发现，使他喜欢如狂，即刻走出室外，哈哈大笑，震得全洞“隆隆”作响，声若雷鸣。

金毛闻声惊醒，飞扑前来。

金毛已长成大猴子，一身毫毛，油亮发光，一双长臂，紧搂着清华的大腿，叫跳不已，其欢乐之态，使清华也蹲下身来，和它亲热一番。

本来，他即欲出洞回山，禀告恩师，但又暗忖道：“玄功虽已练成，却未惯其他的师遗绝艺，壁间所有典籍，亦未细心研读，自己来此已久，何必急着回山呢？不如在此学完一切为妙。”

因此，他又安心住下继续努力。

白天，以前洞能见天光，定早晚，故在该处练习秘笈所载之剑掌指步法等绝学，晚上在室内研读壁间藏书。