步，即摔倒院中，跌地不起，另有一条黑影，闪身向右一让，想已贴立窗旁，怕遭狙击。

这时，突听自后窗传来一阵金风划空之声，接着，姑娘就是一声尖叫，又“扑通”一响，似已由床上摔落尘埃。

他急忙拧转身形，跃进床前，两脚尚未着地，忽瞥见眼前两点寒星一闪，迎面袭至，随伸手一抄，已将暗器接在手中，原来是两支钢镖，接又听得后窗外，隐隐传来一阵妇女娇叱声，越去越远。

他俯身搀起姑娘，问道：“姐姐，你怎么了？”

“唉！”姑娘唉了一声，随着黑孩儿一扶之势，坐上床沿，悄声说道：“石生，我背心有点痛，你摸摸看，是否受伤？”

黑孩儿探手一摸，并没伤痕，只背部衣服，破了制钱般一个小孔，随手又在床头间，摸得一支钢镖，这才领悟到，姑娘是被这支钢镖，掀落床下的。

乃笑声说道：“姊姊！你今晚幸亏穿上灵蛇软甲，不然，定要受伤，没要紧，只是衣服破了一个小孔。”

姑娘听说没伤，芳心稍定，遂说道：“你去关上窗门，来睡吧！”

“大哥恐已出去了，现对房声息毫无，想尚未回来，你先睡吧！我要等一等。”黑孩儿边说边待关闭窗门之际，在那一片星光依稀下，蓦地瞥见一条纤细白影，由院中闪进右对面一间房里去了，心想：“这倒不错，原来贼人，就住在对门呀！”

旋听得宇文杰敲门声，黑孩儿打开房门，将他迎了进来，又去寻火绳，准备燃灯点亮，宇文杰伸手一拦，悄声说道：“慢着！”

姑娘见他进房，不愿再睡，也起床了，这时院中亮起一片火光，接着，人声嘈杂，由远而近，均已集在窗前。

宇文杰知店中闹贼，已惊醒店家，忙先打开窗门一看，院中黑压压的立着一蓬人，正交头接耳，窃窃私议。

他一面命黑孩儿燃起灯亮，一面打开门，踱至院中，只见地下躺着一人，满脸是血，模糊不清。

再就火光仔细一瞧，眼珠落眶，双目已瞎，两颊皮开肉绽，全嵌进了一些梭形小石，口角沁血，齿舌似亦有伤，周身已硬直如冰棒，显已气绝多时，心想：“定是石生干的，这孩子出手，也忒重些！”

少顷，店家请来的地保已到，验罢尸后，亮起灯笼，又赴各房间盘查客人，见宇文杰携有眷口，只略略问了几句，也没言语，遂自引去。

他们三人关罢房门，姑娘立即悄声问道：“大爷，你今晚上哪儿去了，是遇上什么人吗？”

宇文杰微一叹息，说道：“今晚若不是一个女郎暗中相助，惊走贼人，唉！我恐怕没这么快回来，也不会如此太平！”

原来宇文杰睡至中夜，即听出远远传来阵阵衣襟带风之声，知已来了夜行人，且还不止一个。

当下，遂跃身下床，背妥长剑，打开后窗，带好窗门，飞身上了院角一株大树，暗伺动静。

遥见东面来了四条黑影，内有两个身法奇快，率领在先，另两个落后稍远，转眼间，四条黑影，齐集在东边隔壁一家屋顶上。

随即听得一个苍劲口音，沉声说道：“那人并非易与，尤以那个黑孩儿为甚，今晚，你们不得轻动，老夫虽然亲自出手，也只以那件东西到手为主，并不准备多事纠缠，你们可退下暗里伺候！”

这时，遥听远处，忽传来一声清脆的语音，说道：“辛瘤子，枉你一世精明，今晚你看走了眼啦！”

同时，宇文杰亦想挡住来人，不让进店。

遂折下两段树枝，握在掌中，颠了一颠，运出三五成真力，猛向发话的那个苍劲口音者，与另一条黑影抖手打去。

那四条黑影，听罢远处传音，方自一愕，忽又听得脑后风生，有物划空而至，众人同时四外一闪。

发话那人，到底了得，反手向上一抄，接住来物，原来是段树枝，顿觉不妙，忽又见身旁同伴，竟有一人应声后倒，坠落屋檐，更感一惊，即扭头向身后那株大树，沉声说道：“是哪方好友？可否请来一见！”

宇文杰一招得手，已先声夺人，遂由树上凌空平射，跃上屋顶，朗声说道：“在下在此，已候驾多时，不知各位来此，究有何见教？”

同时，已辨清发话那人，就是晚间所见，那个蓄着山羊胡子的老者。

“噫！原来是你。”

那老人噫了一声，说道：“宇文小侠，你这两日，在那江山港轰轰烈烈的一番行为，确令老朽辛无畏心折。不过，老朽顷受人之托，要向你谋件东西，正准备明索，不愿暗取，且你已有两套，老朽只须其一，你如不见机，可莫要后悔！”

宇文杰听得心头兀自生气，遂厉声说道：“辛老前辈，我看你年尊份上，本存有三分敬意，你竟如此大言相逼，未免欺人，东西在我，身边，你既打算明索，不知你如何索法？在下一一候教就是，决无后悔。”

那老人哈哈一笑，说道：“宇文小侠，你这副胆量，就够人佩服，这样吧，只要你能接我三掌，老朽掉头就走。尔后，任天大事故亦决不与你为难，否则，你即须交出灵蛇软甲一套，由老朽带去。”

宇文杰也怒声说道：“莫说是接你三掌，就是钺斧相加，在下也不畏惧。”

老人用手向南一指，说道：“好，我们在那城隍庙前相见！”说罢，只见他拧身一跃，已去数丈，转眼踪迹渐杳。

宇文杰又发现身旁两人，也踪迹不见，此时因无暇兼顾，遂亦运起轻功，紧随老人身后，同时到达庙前。