方下阴。

两人如此短兵相接，肉搏拼斗，一举一动，看似缓慢而实极快，且招招尽是煞着，手手立可致命。

宇文杰见对方扣住了自己的右腕，心头窃喜，且不去理它。

只猛沉左臂，一手捞着对方右腿脚胫，顺势向左一带，右腕同时抖臂较劲，反将对方脉门扣个正着，向怀中一收。

乙清那条庞大身形即掉了面，整个背部，已呈现于对方眼前，宇文杰旋松了左手，着实向他后脊背梁骨上，击了一掌。

这一掌虽听不出丝毫声息，但乙清头上即感两眼发黑，金星乱迸，胸前一阵潮涌，喉间发甜，哇的一声，张口鲜血直喷。

宇文杰右手一松一劈，将乙清摔倒尘埃。

黑孩儿说道：“杀掉吧！还留着则甚？”

宇文杰微笑，说道：“让他去吧！大概也活不了几天！”

他又指着藏匿在林边的玄因，高声喝道：“咦！你出来，我也不为难你，尽可放心将你师兄背走吧！”

但见那玄因挟着长剑，和刚才剥下来的那段蛇皮，满面羞惭地掮起乙清，缓步下山而去。

宇文杰眼送那道士下山走了之后，遂领着黑孩儿，钻进松林，用宝剑围着蛇脖子划了一道血口。

又用匕首照着七寸处原来剑口插入，将蛇头钉在松树上，石生双手夹着蛇颈皮，向下一剥，自七寸以下至肚脐，马上剥下三丈余长的筒形蛇皮来。

宇文杰又说道：“这千年蛇胆好得很，可以制药，我们也应取下。”

逐由蛇腹内取出蛇胆，大如鹅卵，忙掏出汗巾，轻轻包好，与黑孩儿拖着蛇皮，来到树穴边放下。

那姑娘由树穴中伸出头来，说道：“大爷，你们干啥去了恁久，又发生了什么事情吗？”

黑孩儿又由树上将她掮下来，她瞥见地下恁一大堆蛇皮，只吓得心头猛跳，遂双手抚胸，说道：“好大的蛇呀！”

宇文杰当下十分懊丧地说道：“你不知道，这蛇皮还有下半节里，却被两个茅山道士剥走了，唉！真可惜！”

姑娘惊问道：“什么茅山道士？”

宇文杰遂告诉她，刚才与人拼斗的情形。

姑娘呵了一声，说道：“原来如此，不过，那下半截蛇皮，乃没用之物，不要也罢，《古今异闻志》又说道：其背坚韧，皮可制甲，自脐以下，皮脆如沙。

不但下半截没用，就是腹部无鳞部分，也不可要，只取这三丈余长，两尺来宽的背皮即可！”

宇文杰益发诧讶姑娘的心细识广，料事如神，当下三人来到江山港，找了一家比较整齐的客栈住下。

那掌柜一见宇文杰掮着恁大一卷蛇皮，先不禁吓得一跳，随即心有所悟的赶至房中，互相请教姓名之后，即开始闲话家常。

他已知这位掌柜姓文，系本地士绅，掌柜也始晓得这位少年，就是今晨在本镇协助公人擒贼的宇文杰，在掌柜殷殷询问之下，宇文杰遂将今日在乌溪西山诛蛇经过，毫不隐瞒地一一相告。

掌柜旋指着那卷蛇皮，说道：“先祖启凤公在世之日，曾充本地里正，说起来，这已是六十年以前之事。乌溪西山出了一条巨蛇，为害人畜，无法可制，它全身不但刀枪不入，水火不侵，且性已通灵，事能预知。先祖对维护地方安宁，责无旁贷，经数度筹思对策，均告无功，连茅山净虚真人，那高的道行，也奈何它不得，竟为其所伤。后来，有辰州排教教主李自然祖师，途经此地，经先祖率同全镇父老，向他跪地请求，始蒙大展法力，收服此蛇，封闭在那西山山神庙下枯井之后，地方始庆安宁。不料六十年后，此蛇又出困作祟，终遭诛戮，这倒应验了李自然祖师当年预言。”

他说至此际顿了顿，又向宇文杰上下打量了一番，继续说道：“当年李自然祖师收服此蛇之日，曾说：若岁逢甲辰，运用龙蛇之时，此蛇仍将出困为害，好在届期它气数已尽，必干天谴。在下刚才翻阅历书，今年不但是岁次甲辰，更巧的是，今天又恰属己已日辰，宇文大爷！台甫不是宇文杰吗？这不但应验了李自然祖师，当年所说的‘岁在龙蛇’之语，且更应验了‘上干天谴’的最后一句话了。你今为本地除此大害，在下应替江山港数十万生灵，谨申谢意！”

说罢，即深施一礼，接着，镇上父老闻讯来访者，络绎不绝。

宇文杰乃干脆将蛇皮展开，悬挂壁间，让众人瞻仰瞻仰，这为害地方多年的一部分巨蛇原形。

宇文杰送走各父老之后，又满腹怀疑地问道：“掌柜的，你所说那李自然祖师，当年收服此蛇经过，料无虚言。不过，在下今日诛蛇之后，却来了两何茅山道士，声言此蛇，乃系他师父净虚大师，于六十年前所收服者，不知此语，又作何解？在下也险乎上了他两人的大当。”

那掌柜呵呵一笑，神情略显不屑，说道：“此事，在下也曾听先父传说，当年诛蛇除害时，茅山道士净虚险当场废命，幸为李自然祖师所救，这服蛇经过，他当然知道，李自然祖师推演先天太乙神数时，他也在场，显然，他暗中留了意，捏准时刻，派人前来抢夺此物无疑。唉！真是‘世道险恶，人心不古’这又从何说起。”