这时，突由院中西南角隐隐传来一阵“希聿聿”嘶之声，接着，又是人声吆喝与鞭打声响，几拨里绞在一起。

他来至临近，方知这上台地方，原来却是座偌大的木砦，砦门大敞，乡人，络绎不绝。

忽听得房门一响，接着“叭”的一声，似是竹篾之类的东西，向椅凳上击的响声。

另一旁，案前灯下，坐着一个年约五十来岁的老虔婆，正指手划脚，言巧语，兀自不停的劝说，：“姑娘，还是听老的话，多么好，你守着那痨病鬼，一辈不得翻，可怜，像朵般的人儿，连老我，也不禁为你抱屈，只要你一答应，了我们大爷的四姨太，上就是穿金银，呼使婢，不是得多吗？不然，你家里一时半刻间，怎还得那三百两银，赶快听老的劝吧！等一会，那大娘来了，你又要吃苦哪？”

门上竟包着很厚的铁叶，两旁房间的窗，全装有一指的铁条，那泣声即现在左首房中。

见里面屋瓦栉比，墙院连肩，黑压压的一片，不下五七百人家之多，自东至西似有一条大街，中央有一广场。

那夫手下似亦不弱，猛觉灯光一闪，有条黑影一晃，即刷的一声，回手一鞭，向后那团黑影去。

乃踱人树林，拣了一株枝叶密茂的大树，枕着宝剑，在桠间倒便睡，以恢复连日折腾了两个通宵的疲劳。

他闻声心动，即凌空一跃，飘落院中，扑向那灯光闪烁，果然是间棚，内有几匹，因争槽打架。

他因不明内情，不敢冒然，逐由砦西附近，跃上后山，拣了一可鸟瞰全砦的山坡，向砦内仔细端详了一会。

他仰观天，日已落山，暗付：“晚间砦中，决不会容外人逗留，且等夜静更后，再去为上。”

左手握着刀柄，右手刀，双臂运力，向中一弯一挤，只听得“当啷”一声暴响，两柄大环刀，顿被齐腰折成四截。

又向他轻轻踢了一脚，说：“快说，你们两人，将我那黑，劫向哪里了？不然，还有够你受的！”

他看罢这些东西，一脑扔在地下，上去解开褚彪的。

正抚摸着匹，筹思如何闯这上台砦围之际，蓦地听得院东，传来一阵妇女啜泣声，还夹杂着一利的妇女吱聒声。

宇文杰毁了双刀之后，即怒声说：“你不说吗？”

仔细一瞧，确系一柄纯钢打造，锋犀利的兵刃，他又张豹肩的大环刀，将两柄刀并在一起。

只见房中有个全朴素，年轻貌的姑娘，正双臂举，被悬吊在梁上，钗环散，垂首啜泣。

又骈指向他脑后一戳，了睡，扔过一旁，牵黑，好鞍镫，来到院中一株大树下。

他一面说着，一面拾起那柄大环刀，在手中颠了一颠，颇有分量，较一般单刀沉重的多。

宇文杰一见大怒，纵穿棚。

褚彪见状，不禁倒了一凉气。

他酣睡正甜，突被砦中更鼓惊醒，遥望天际，月黑风，云四合，似下雨模样。

他内心顿诧异，扭过来，已知那阵泣声，系由院东灯光透亮传，遂将匹就树间拴好，闪来到院东。

一为张豹，一是褚彪，另有两张由梁金星名，聘请他两人为上台砦护砦武师的聘书。

棚中有一汉，想是夫，手持鞭，正叱喝着，猛力打自己的那匹“乌云赶月”那被的左右腾挪“希聿聿”嘶。

距那灯光不远，略一打量，却是座三开间的独立小屋，建筑的相当牢固，中间大门虚掩着。

宇文杰静立窗前，暗自寻思：“老婆好坏呀，这不是劝人改嫁吗？”

料那更楼，夜间定有人把守隙望。

他立院墙外侧一株大树上，向这梁家四周一看，是座前后两的大楼房，后面却是个宽敞的院落。

褚彪一想：“自己闯江湖多年，也是响哨哨的一条汉，不料终日打雁，却被雁啄瞎了睛，一个跟，竟栽在这样的一个小手里，看样，不说还不成。”

这恰是夜行人动的大好时机，遂佩妥长剑，飘下树。

这约一丈七八的砦墙，当然阻他不住。他来到砦墙脚，向两略一打量，距左右更楼较远，乃纵跃上砦墙，毫不停留单脚向木桩上一。又向内掠过三丈来宽的空际，轻巧无声，落在临近砦墙的一家屋脊上面，随即定方向，接连几个起落，穿屋越脊，直向梁金星那座大宅院扑去。

广场南边倚山向北，有座广大院，想这就是那梁金星的家了，又见木砦四角，都筑有一座约三丈的更楼。

他不紫回首又向窗孔里望去，只见房中多了一个脚大手的老婆，手里持着一三尺来长的竹篾片，指着姑娘骂：“不识抬举的东西，老娘今晚就用这个对

宇文杰听毕，张褚两人怀中那些腰牌文件，以及柯家当晚情景，料所说不虚，乃说：“好，我今暂且饶你两人不死，如若寻不着，定要取尔等命。”随又了他的睡，撇下两贼，径扑上台而来，十余里的路程，转即至。

遂朗声说：“不错，我们两人，因柯金奎甘心充当六扇门里鹰犬，曾陷害过我们弟兄多人。前晚前去新塘边，原是准备杀家劫舍，不料遇上他家，正有妇生产，是以，我们又息了这个念。临行，见后院拴的那匹黑，生的神骏，乃顺手牵走这，现在上台砦砦主，小太岁梁金星家里养着。那里手如云，你有，自去索取便了。”

宇文杰左手一扬，抄住鞭梢，右手平伸急一下扣住夫的腕，向怀中一带，顺手掴了两记耳光。

他极轻巧地伏在窗下，就窗纸破孔向里一张。