众弟无不大骇，纷纷请教。微静禅师肃容：“他今恢复原有功力，不过半载光，半年以后，他必须选择功力较的一些人，迫那人与之对掌，然后以其所练怪异功夫，取那些人的内力，只要数月时光，便定能凌驾老衲之上。老衲说他三年两载，还是最保守的估计，不过他会不会为了一己之私，而使若人耗损内力，则很难断言。”

是…”他突然又变得语调凄然，继续说：“只是江湖中近五十年没听说过‘地老’这一号了！”

“天荒”说他此行，只是个证人，并不手；“地老”则嘿嘿冷笑，说自堕清誉的还不知是谁人！双方一言不合，知客方丈便说：要想会见住持，须得先过他这一关，看看有没有资格会见住持掌门人。

少时，掌门人微静禅师亲率师兄弟三人见，报过姓名“地老”仍是那傲态狂言，要与微静禅师力拼几掌！微静禅师一颔首，两人便各使内力，一掌又一掌地拼斗起来开始三掌，双方表面上看去都没什么显著变化，当第四掌接之后“地老”脸上已遍现汗珠，上的气，更是腾腾升起，犹似一团袅袅白云，缭绕端；微静禅师这时虽不似“地老”那般吃力，却也面红气两人前后对了六掌，突然一旁的“天荒”哈哈大笑：“‘地老’，你已经输了，还挣扎个！让我扶你回去好了。”

尘玄禅师听他自称便是“地老”不觉沉浸在多年前的回忆之中——他从二十多岁开始，便时常在江湖中行走，并且也小有名气。但每每遇到扬名当时的好些白人，偶尔谈到“地老”、“天荒”这两位怪僻人中的任何一位时，便自然而然地涉及到另一位，而每提到这两人行径时，却又反应迥异，有的翘起大拇指赞扬；有的频频皱眉；有的恶言相加，甚至破詈骂，同为白人，而有这般不同的反应，其中自有蹊跷。

那时他年轻气盛，少林在当时正是全盛时期，想着这对怪既不敢招惹少林派，谅他也没有了不起的地方，便懒得去寻究底。

知客方丈吃了一惊，知事不寻常，忙又动问登山来意“地老”说：他久闻少林派的功见长，要想时教主几掌，看看究竟是谁谁弱？神态倨傲，言语狂。知客方丈也是该寺中的杰好手，闻言暗怒，说他两人成名不易，何苦自堕清誉。

两人对了三掌，知客方丈倒也汉，自知不敌，突然飘斗场，合什：“贫僧领教过了，这就去禀报掌门人接见。”

“地老”说得好，他说他是在讨教掌门人的外门功绝学，决不伤知客方丈毫发，叫知客方丈方放心地动手。

一少林僧俗弟见他殊无礼貌，皆要阻他下山，微静禅师一挥手，突然跌坐在地，向师弟们凄笑：“名非虚传，此人功夫端的了得！他若再勉打老衲一掌，老衲便不当场亡，也就难免重伤了！”

一众弟齐声都说是“地老”此番败得很惨，何至损及少林威名？微静禅师长叹一声，说：“此人约期十年，志在必得，若老衲替他估计，至多三年两载，也就足够应付老衲够了！”

不料时隔两年，有天他回到少室嵩山，见全寺的人都显得与往常不同，细诘之下，才知山中近日了件大事，那大事的经过是这样的——一天清晨，少室山，忽然来了两人，声声只是要面见当时少林掌门微静禅师，知客方丈接待之下，见来客气度威猛，忙请教姓名，方知来客便是当时名震江湖的两位怪杰——地老和天荒。

从此少林弟日夕勤练武功，以防这两位怪杰到来寻仇，但不久

“地老”停下手来，并不作别，也不让“天荒”搀扶，挣扎着跄踉下山而去。

微静禅师拈须笑：“你们几曾知。这‘地老’、‘天荒’两个怪，有人说他们是好朋友，也有人说他们是师兄弟，究竟真相如何，却无一人知。但他们两人之间，每每偏在天南地北的地方不期而遇，有时情逾手足，；有时忽又变成仇家，死拼一场。对黑白两人，也是时好时坏，没有人能说他两人是正抑足邪。不过他两人平日只有些盛气凌人的小疵，尚无丧心病狂，害理伤天之大过，所以江湖中人对他两人，总是敬鬼神而远之，却也相安无事。老衲之所以不能断言他会不会耗损若人的内力以全他一己之私，便是这个理。”

其中一名弟悻悻问：“掌门人这般说法，那‘地老’倒也不失为义之士了，因何黑白两对他俱无好呢？”

众师兄弟笑着安了一番，另一名师弟又提另一个问题，说前面三掌。的确各奇威，怎地第四掌以后，便威力锐减，而且每况愈下？微静禅师苦笑：“此人功夫怪异，他总想以他独特的纯内力取我的内力，幸得我全力抗衡，才使他徒然耗尽内真力，始终未曾得手；对他来说，固然是铩羽而归；可是我呢？也是灯枯油尽，便本门下两代弟中的任何一名弟，目前都可以制服我了！尘吾与他对了三掌，只怕他此刻的内真力已全被去，微幻师弟可去为他复功去。唉！少林威名，将从此不振了！”言下不胜唏嘘。