认为足以打败三绝四奇，才敢公然挑战。

武天洪、李玄鹦、玉玲珑，三人不需要睡觉，少年人在客店中安急不下来，又一齐跑出去，到山野之间，上午秋阳明照之下，倚石闲谈着。

李玄鹦问道：“大哥，你看他们一听有人约战，就全都撤了围回来，赛渊明那些人，黑道上的，全无信义，就乘此溜走，晚上没有一个人来，会吗？”

武天洪道：“本来是很可虑的，我不知道三绝四奇他们，得到什么把握？才敢全都撤围。但是另外想呢，彭雪姑在巫山，一心要洗刷一母三姑败亡的耻辱，想必是调来什么黑道极高手，要打一次大硬仗，来重整声威。这样一想，他们今夜必然会来的，而且来的必然都是黑道上的大魔头。”

李玄鹦道：“这次是赛渊明拉上了彭雪姑，可是晚上在武关，说不定彭雪姑领人打硬仗，赛渊明却悄悄溜走。”

玉玲珑道：“我们三个不跟他们打，我们换装改扮，埋伏着，跟着打败了的匪徒缀下去，抄出赛渊明的地方来，好吗？”

李玄鹦笑道：“倒也不妨试试看，那我们就要在天一黑，先去武关埋伏好。”

武天洪这三个爱生事的少年人，说做就做，花银子向乡下人买些破旧衣服，带在马上，也不留言，不辞而别，抢先到武关去。

武关只在商南县西北二十多里，三人从山僻小路，兜绕着到武关。

还不到中午，三人骑马在附近走了一遭。

发现武关东北七八里，有一大片乱山中的平地，却是一片最适宜的战场，有二三百亩大小，四周山形，并不突兀，都是波状起伏的丘陵地带，树木也不太多，野草都已枯黄。三人看定了这一片战场，不禁点头慨叹，今夜不知是谁，将要在此溅血横尸，葬身埋骨三人巡视一番，却都找不到适合的藏身之所。

东面有一处壁立的悬崖，不过八九丈高，半中间倒有些曲折掩蔽，但却没有立足之所，三人四顾荒野无人，一齐提气轻身，壁虎游墙而上，到了半腰，利用旁边伸出的石角搭脚，三人一同进出内力，打向山壁，一会功夫，打得碎石如雨落下，硬生生打出三个藏身小洞。

又恐怕自己辛苦打出来的山洞，被别人先占了去，三人抓了许多藤萝野草，挡在外面，然后由各面望来，谁也不会知道里面有三个小山洞。

李玄鹦十分心细，怕被别人看见地上堆积的碎石，又发掌风，把那些碎石都扫荡掉。

三人像热锅上蚂蚁，坐立不安，越盼天早点黑，天越显得长，好不容易苦苦挨了一个下午，天色一黑，各在山僻处，把衣服都换了，面上抹些灰尘，换装改扮好之后，三人互相见面，都大笑起来，谁也不认得谁了。

武天洪是河南北部人，改说南京话；李玄鹦是河南西南部人，改说四川话；玉玲珑是安徽柘皋集人，改说京腔，三人容貌口音全变了。三人又互相约好，以后万一彼此失散，互相联络的记号，武天洪是一个“戈”字，李玄鹦是一个“目”字，玉玲珑是一个“王”宇。三人把原来的衣服、干粮，都放在马上，把马带出去十里之外，放入深山密林中，然后回到武关战场，飞身上了山洞，由藤萝野草中钻进去，坐好，拨开一些缝隙，向外望着，全面战场，一目了然。

夜幕向四野垂下，一天灿星闪闪，深秋凉风习习，山野中万籁无声，死似的静寂。

敏锐的听觉，从遥远的武关，顺夜风传来，隐隐听到断续的更鼓之声：“的当的当哐哐！的当的当哐哐！”

原来已有二更时分。

忽然，战场西面丘陵地带，响起一声怪异的鸟叫：“咽咽咽，鸠！”

立刻，战场北面一片枯树中，也起了三声寒鸦夜啼：“呀！呀！呀！”

听见西面有人低叫道：“并肩子万儿？”

北面枯林中应道：“六七八不断！”——（显然是九连）西面问道：“时候到了没有？”

两方面都沉默下去，四山又是一片死寂。

一会，西北角上又是两声怪鸟尖锐鸣声：“咭呱呱，咭呱呱，咕噜，咕噜！”

西边又低问道：“并肩子万儿？”

西北角低声答道：“一工两人。”——（显然是“巫”）又静默下来。

忽然不知从何处疾射而来一道烟影，一刷就到战场中心，一立定，却是个锐头尖腮的矮瘦小老头，两个小眼炯炯发光，向这片广场猥琐地环视一周，独自嘿嘿冷笑一阵，忽然又抱头鼠窜而去，一道烟影，倏忽不见。

又半晌，听见西南面有低低的说话声音，和很多的脚步声，缓缓而来，似乎有不少的人，边谈边走着。在这深秋黑夜荒山里，万籁寂寥之中，不见人身，但听见脚步声和低语声愈来愈近，倒有些恐怖的感觉。

从一片短石屏后，一连串现身的，却原来是九云龙、天心老儿、虎丐、海豹老三、药王高二、穷财神章嘏、周老气、王发、吴煌、孙良干、王羽青、薛秋山、施鹏程、邓公明，十四个人，一个不缺。

十四个人一来到，走到广场东边，一字排开，全都就地跌坐，孙良干五人，侍立在后面。