老人一楞，哈哈一笑。

少年一仰头，又是一杯下肚，微微舐了舐嘴唇，老人道：“这酒太淡了点么？”

少年晃了晃酒杯道：“不错，的确是淡了些。”

老人笑道：“原来小哥儿也是同好，老朽屋里藏有陈年珍品，可要拿一壶来尝尝？”

少年听说有陈年好酒，眼睛不禁亮了一下，他望了老人一眼，微笑道：“既是珍品，在下岂也夺人所爱。”

叶老头笑道：“好酒尚须知人品，小哥儿你品尝品尝便知老朽之言不虚──”

他说着向内叫了声：“梅儿，把我地窖边上那坛老酒倒一壶出来。”

少年见他如此，便不再言，只是哈哈一笑，不一时，竹帘掀处，一个雅气犹存的黄衫少女托着一壶美酒走了出来，好一出来就埋怨道：“爹爹，你那坛老酒可真封得紧密，我费了好大劲才打开来哩。”

叶老头道：“这好酒我也好久未饮过了，罐子口当然不易启开的了，来，小哥儿你尝一杯。”

梅儿把酒壶一放下，就看见了倚柜台前的青衣少年，她怔了一怔，立刻呆住了。

梅儿随叶老头抛头露面，虽不比那些深闺紧闭的大家闺秀，但也从来不曾如此正面看过任何少年男子，此时她和那少年相距不足三尺，她立刻被那少年那种超凡的潇洒韵味吸引住，她忘了一切应有的矜持，竟然痴痴凝视那少年，不知所措起来。

那少年一抬头，发现一双美丽的眼睛正注视着自己，他很有礼貌地站起来，欠了一个身对着梅儿微微一笑，梅儿脸上一红，细步退了两步，那少年举杯一饮，大赞好酒。

叶老头笑道：“碰上小哥这等识货的人，真比喝入老朽肚子里要令我高兴，来，再来一杯。”

少年刚一举杯，他的衣袖却将桌上原来的那支酒壶一带，翻了过来，顿时柜台全是酒，少年口中道：“哟，对不起，对不起…”

连连慌忙在小包里翻着，总算找出来一张皱皱的白布来，连忙将上面的酒渍揩去，口口连声抱歉。

叶老先生微笑道：“不要紧的，不要紧的。”

少年笑了笑，放下手中的白布，重新举杯道：“老先生，再来一杯。”

叶老先生笑容可掬，缓缓举起酒杯，突然他的目光扫过平放在桌上的白巾，刹时右手一颤，砰的一声，满杯酒打在地上，跌得粉碎。

少年呆了一呆，叶老先生似乎惊魂未定，一连后退两步，这一来那三个华山派的门人也注意到这边了，一起起身察看，他们一瞥见那张白布，骇然对望了一眼，满面都是惊疑。

施一虹呼地伸手入怀，砰一声，丢下一锭银子在桌上，三个人一言不发，匆匆然冲出客栈的门，跨上马匹飞驰而去，再也没有回头。

少年呆在当地了，这时那站在一边铁店铺的王掌柜，忽然走了上来，他目光不断的变动着，面上全是惊疑，少年此时怔怔望着叶老头，并没有注意他。

王掌柜走上前来，右手一伸，有意无意拿起那张白布，转身揩去叶老头身上所沾的酒渍，那白布随他一动，展了开来，只见上半截系着一截红布条，中间四个清清楚楚的黑字：

“天下第一”