约莫一盏热茶时分过去，姜大年长吁了一口气，目光炯炯似在等候吕鄯返回。须臾，只听一个闷黯唤声传来道：“姜老二！”

姜大年神情一振，道：“老大，得手了么？”

吕鄯身形奇快地跃入草亭内，掸拂身上积雪，笑道：“愚兄施展声东击西之计，甩开了追踪之人，并留下书信与孟逸雪及辽东三鸟，嘱他们天明之前赶来此处见面。”

姜大年神色一惊道：“老大，这不是画蛇添足么？”

吕鄯摇首笑道：“追踪黑道凶邪无不知你我偷天二鼠已将暗镖劫去，风声已是传开，此刻必送入皇甫炎耳中，辽东三鸟与孟逸雷必然无虞。

偷天二鼠突感肩头微麻，只听一声阴恻恻冷笑道：“不错，老夫已然耳闻，但二位不料螳螂捕蝉，黄雀在后，老夫亦赶来此地么？”

珠光一闪，只见一四方脸膛，浓眉虎眼，颔下一部浓须老者，气宇悚悍英鸷，手执着一颗雀卵大小明珠在亭外树丛中走了出来跨向亭中。

偷天二鼠不禁色变，已知中了暗器，但不知何物，急忙中阻气闭住穴道，右臂蓄势待敌。

皇甫炎含笑道：“老朽此次劫镖，意在向郑云飞讨回昔年一场过节，再则此物与老朽有莫大用处，三位既然得手，老朽绝不愿强行索取，此物譬如生之瓜果，摘者不适于口，与二位有何取焉？”说着又是一笑道：“老朽以掌中明珠向二位换易，不知二位意下如何？”

吕鄯淡淡一笑道：“皇甫当家，此物器某亦有大用，何不待吕某用过后交回郑云飞，阁下再行出手劫取也还不迟。

皇甫炎神色一冷，沉声道：“二位中了老朽的绝毒暗器天蜈针”说着面色一变，脸朝亭外喝道：“让他们过来！”

珠光映照下，亭外不知何时多了七个手执兵刃皇甫炎手下高手，各守方位封住草亭，只见人影纷纷疾闪，风雪茫茫中掠出病金刚孟逸雷及辽东三鸟，怒容满面跨入草亭。

孟逸雷冷笑道：“两位为何言行不一，将金鹰镖局暗镖窃去？”

吕鄯面上一热，赫然笑道：“吕某有不得已苦衷，日后定然明示，即使我俩不出手，今晚暗镖不能保全，待吕某与皇甫炎当家印证高下后再说如何？”

皇甫炎哈哈狂笑道：“二位绝动不了手，老朽那天蜈针厉害无比，二位虽然强行封闭穴道，但天蜈针在两个时辰后即化，慢慢渗入肌肤，使全身筋络逐渐麻木僵硬而死。”

吕鄯冷笑道：“暗算偷袭，岂能算得英雄行径，此物并不在吕某身上，皇甫当家岂非枉费心机。”

皇甫炎冷冷一笑道：“有两位在还怕此物找不出么？看来两位敬酒不吃吃罚酒，莫怨老朽心辣手黑了。”

陡然偷天二鼠双掌一出，同施一招“推波助澜”劈向皇甫炎胸前。

皇甫炎面色一变，单掌封接迎出。

两股暗劲众接，轰然大响，皇甫炎双肩撼摇，偷天双鼠却倒出一步，喉头发甜，眼中金花乱涌。

显然双方均施展了十二成真力，但二鼠却被“天蜈针”妨碍了真力不能匀聚，威力与平时一比无疑相差悬殊。

皇甫炎哈哈大笑道：“两位孤注一掷，无异自速其死，奉劝二位，速领老朽去往藏处将此物取出，决以掌中明珠相赠。”

蓦地——

亭外诸匪徒发出惨嗥，纷纷倒地气绝毙命。

皇甫炎面色大变，暴喝道：“是那位朋友何不现身出见？”

只见树丛中走出个蒙面少年，一步一步向草亭走来。

病金刚孟逸雷及辽东三鸟均目露惊异之色，瞧出这少年虽以纱巾蒙面，但在衣着上辨识出是同住天祥客栈的严晓星。

皇甫炎亦瞧出严晓星年岁甚轻，目露骇然神光。

只听严晓星用生硬冰冷语声道：“皇甫当家何不高抬贵手，放开金鹰镖局这趟暗镖，如蒙赐允，在下不胜感激。”

皇甫炎不禁一怔，猛然哈哈宏笑道：“老朽生平吃软不吃硬，就凭朋友这两句话，本应放手卖个人情，无奈朋友伤了老朽两名手下，这笔债该如何清结？”

严晓星道：“暗算皇甫当家两手下之人并非在下，在被下惊嫁，但昏夜之间，恕在下无法辨识此人相貌来历。”

皇甫炎目中精芒一闪道：“这话老朽如何相信？”

严晓星淡笑了一下，探囊取出一物，道：“就凭此物，甫当家应该相信在下之言是实。”

皇甫炎凝目望去，只见严晓星手中是一只木球，面色骇惊渐转肃然。

这时偷天二鼠及病金刚孟逸雷辽东三鸟同地面严肃无比。

只见皇甫炎抱拳躬身道：“原来少侠是神木尊者传人，令师可好？”

严晓星正欲恭言，忽瞥见吕鄯目中泛出忧急神光，心中一动，微笑道：

“皇甫当家请不必多问，就凭神木真者当年信物皇甫当家不知可否卖个交情。”