妙手空空乍一听，不由地一楞，心里想：“这话不是等于白问么！我老古从南岳衡山辛辛苦苦地追到此地，还不是为了追踪鲁沂，打听丛慕白的下落，如今既然我们见了面，自然还是要联手合力，再追下去，你这一问，是什么存心？”

祁灵说：“老哥哥何必夸奖，徒使小弟汗颜？”

树林里走来的，正是关外神偷妙手空空古长青，古老偷儿走上前，向祁灵摇着手笑着说：“老兄弟！你不要急，我是说，如果你要是早到一步，说不定要省掉多少力气，也可以省去我老古一番惊涛骇狼，现在事过境迁，说也无益，我们再从长计议吧！”

树林里人声未落，背上的人，早已甩蹬离，抢上前去，叫：“老哥哥！祁灵看到你沿途留的讯号，连夜快加鞭，一路留神，没敢有一耽搁。怎么？已经误了事么？”

这时候，从古的另一，现一骑如箭，狂奔而来，背上稳伏一人，满脸焦急之，不时在背上昂抬，前远眺，仿佛在追寻某一件重要的事，久久无讯，而陷于心急如焚的情况之中。

这三个人没有料到妙手空空居然突击一招，一时措手不及，前又是烟薰耳目，那里还来得及还手应招？各自一撤，退倒五尺。

祁灵当时颇有歉意地说：“小弟若是早来一步，和老哥哥并肩对敌，说不定还可以有收获。”

妙手空空说完这句话，便察觉到祁灵微有诧异之，接着便又说：“老兄弟！并不是我老古危言耸听，若论单拼独斗，对付鲁沂那小，撑个千儿八百招，还不是难事，胜未尽然，输亦未见利。可是要搁上十几个人，再加上暗箭难防，我这妙手空空，就是变成千手罗汉，也怕万一挨上两下。”

下面的话，祁灵咽了回去。“他的意思，当初如果认穆仁就是丛慕白，如果能将这万巧剑客的传说，和黄山天都峰的地址，告诉了丛姑娘，那自然就不会有今天这令人牵挂肚的事发生。

祁灵忽然急着嘴问：“老哥哥！你没有看到丛慕白姑娘么？”

说着话，暗中一丹田真气，上丝毫不动，脚步足踵顿使劲，双膝一之间嗖地一声，冲天上，凌空起三丈六、七，旱烟袋顺势在半空一捧弧形，烟火带走一团红光，妙手空空的形，就在这红光一闪之后，远落无踪。

于是，妙手空空便将晚间的经过，从到尾，说了一遍。

祁灵红涨着脸，老实地说：“不瞒老哥哥说，小弟方才问老哥哥何往之意，便是想劝老哥哥暂时不与小弟同往，因为”

妙手空空说：“老弟不骄不傲，为人忠厚，我老古所以心折而攀，正是由于此。”

祁灵当时一惊，连忙说：“老哥哥已经追上了鲁沂他们么？”

妙手空空饶是如何聪明机灵，也想不到祁灵会牵想这一段心情，当时便说：“事到如今，它有何用？老兄弟如今追上来，是否有何打算？”

前这个老怪，听他气竟与黄山天都峰有旧，否则他不能如此随万巧剑客鲁半班的名号，因为知万巧剑客的人，当前武林，实在是太少了，少得几乎是绝无仅有。

因为小弟的确对那位鲁姑娘有过诺言。老哥哥！你是知人无信不立，我不能让她说我无信，说我胆怯。”

这匹想必是千中之一的骏骑，此时直跑得四蹄翻飞，尾一线，转跑到旁一片树林边缘，上人突然一拴丝缰，双蹬着力，那匹飞奔如矢的奔，在如此一顿这下，双扬前蹄，人立而起，唏咧咧一声长嘶，顿时落地地屹立不动。

妙手空空摇摇，说：“那小妞儿没有跟来，不过，老兄弟也无须焦急，那小妞儿人是聪明绝，她能够让鲁沂那小上圈，她自己自然会小心谨慎。”

鲁沂挥手止住手下人，目送妙手空空远走之后，暗自摇摇，复又匆匆奔上古，往来路而去。

妙手空空呵呵大笑：“因为，因为什么？因为你老弟不能失信于那位鲁姑娘，是么？”

祁灵一跺脚，咳了一声说：“事情都是怪小弟不好，如果我能识破穆仁当初的真面目”

说罢呵呵大笑，祁灵越发被笑得面红耳赤，尴尬万分地说：“因为

祁灵望着妙手空空，当时沉声说：“老哥哥，如今你往何？”

三个人刚一避开这促然一招，妙手空空呵呵的笑：“鲁娃儿！你这不礼貌的行为，咱们日后找你的长辈理论。”

如此一本天上经，果然把鲁沂听得拿不定主意。

妙手空空笑：“可笑鲁沂那小也是银样枪，经不过我老古三句话一吓，变成呆瓜样的，让我大摇大摆而去。”

妙手空空摇摇，笑着说：“但是，这忠厚绝不是对敌之，对敌人一分宽厚，即是对自己一分残酷。老弟聪明机灵，玲珑心窍，自是人一筹，但是有时心存仁厚，就难免为情所蒙蔽。老弟！你千万不要忘记，对于万巧剑客鲁半班，在他的剑下，直接间接，不知有多少无辜之人血，此人心计之毒，谋之，

上的人还没有飘离蹬，就听到树林里传来一声呵呵笑声，有人朗声说：“老兄弟！你怎么到现在才来呀！”

妙手空空笑：“不是我追上他，是他倒找回来，找上了我老古。老兄弟！若不是我老古三寸不烂之，在这荒凉古上，我老古少不了要吃一场大亏。”

妙手空空一见鲁沂如此一沉，判定是走的时机到了，手中两尺长的旱烟袋，随手一挥，巧施一招“挥袖逐客”迎风烟火顿起，呼地一声向右侧三人挥去。

这荒凉古边，一场一即发的拼斗，此刻已经变为寂静无声，残月无光，疏星乏力，东边已经泛于鱼肚白，曙光乍现，秋古，又是一片霜如雪，目无边。