堂，先回到自己住处沐浴更衣，又到守虚堂察看了炼药丹炉，方到眉峰小馆来。刚一跨进院落，便听见好些人在大声议论。

原来金鼎道人，米重光，石少阳这些人都聚在谢青峰房内，一见白鹤到来，俱都起立让座。

白鹤首先问起自己走后，守虚堂炼丹之事如何？

谢青峰笑答道：“师兄走后第三日上头，丹药便已出炉，第十日上头便已全部配制妥当，掌教真人和尚师叔皆已亲自验看，现在通虚堂由五师弟保管。”

石少阳便笑问道：“大师兄此刻可要看一看？”

白鹤摆手道：“不必了，愚兄不过问问而已。那位吴小哥到那里去了？”

谢青峰叹息一声道：“那孩子也真可怜，年纪只有一点点，人却那么懂事。方才我陪他回来，开导了他一阵，此时他独自到后山散闷去了。”

米重光不知就里，便向谢青峰进问吴戒恶的来历。谢青峰将吴戒恶身世大略叙述一遍，米重光和石少阳皆叹息了一阵，又问白鹤此去碧云庄详情。

石少阳笑道：“方才我入内迟了一步，只听到个结尾，金鼎师兄也未听到，大师兄何不再说一遍？”

白鹤“咳！”了一声，摇头道：“石师弟再别提了，愚兄自在江湖行走以来，就从未栽过这样的筋斗，我俞一清三字这次算被徐霜眉买去了。”

他接着将碧云庄之行详述了一遍，一直谈到烈火玄冰，较量内功为止。

石少阳便忿忿的道：“小弟有几句话，大师兄可别生气，我说大师兄也忒老实了。用这种方法较量功夫，那能作得了准，大师兄原该和她理论才是，不该就此认输，俞一清三字岂能算栽在徐霜眉手里呢？”

白鹤摆手道：“贤弟这话差了。我们是甚等样人？既然话讲在前，焉有反悔之理；徐霜眉既然先拾完火中铁弹，我又失手震破了铁炉，自然该认输才是。”

米重光对石少阳道：“石师弟不必生气，大师兄此事其实不算丢脸，江湖中人纵然知晓此事，但一查问个中情由，便不难明白徐霜眉只是以智取胜而已，并未较量出真正功夫。对于我们武当声誉，以及大师兄声名，仍然毫厘无损的。”

米重光说到此处，谢青峰却微笑着插嘴道：“米师弟这话却并不尽然，这便叫做失之毫厘，谬之千里了。”

米重光忙问：“这话何意？”

谢青峰笑道：“想人家金叶丐侠，万里远行，不辞奔波劳苦，来求本门掌教真人，便是仰慕我们武当声威，否则以江南三丐交游之广，他那里求不到朋友，何必跑到这儿来。掌教真人不差别人，偏命大师兄出马，对此事之看重，也就可想而知。但大师兄此去，并未挽回碧云庄危运，异日掌教真人见了金叶丐侠如何交待？徐霜眉用诡计取胜，对大师兄令名固然无伤，但救不得碧云庄，对武当派声誉却不能无损呢！”

谢青峰这样一说，白鹤顿感惶愧，心中不安，不禁浑身汗下。

谢青峰又道：“其实大师兄在较量火中取弹，被徐霜眉愚弄以后，口头上认输并不要紧，但最不该立时便离了碧云庄。这一着却大大的错了，如果彼时小弟随侍在侧，决不令昆仑弟子如此称心如意。”

白鹤无可奈何地道：“我既已输了，还好意思不走么？”

谢青峰摇头道：“不然！我且先问大师兄，据大师兄看来，徐霜眉功夫到底如何？”

白鹤想了一想，说道：“这倒很难说，我自忖难胜她，不过她要胜我，只怕也未必容易，至于那方氏姊弟，我确还没有把他二人放在心上。”

谢青峰笑道：“这就是了，须知徐霜眉当时在碧云庄上，所忌者，唯有大师兄一人而已。设如大师兄当时硬要插手，徐霜眉未必便真个与你翻脸。”

金鼎道人一直未讲话，这时便接口道：“听说徐霜眉脾气也很刚硬哩。”

谢青峰笑道：“金鼎师弟，你误会我的意思了。我不是说徐霜眉便畏怯于大师兄，但我却敢于决定：赤阳子在命他门人下山诛仇之际，却决没想到我们武当派会干预此事，因之我敢料赤阳子对他门人就一定没有指示。”

金鼎道人听了这话，不住点头，微笑道：“谢师兄果然不愧圣手诸葛，你这推想额合情理。”

谢青峰笑道：“如论聪明，那徐霜眉自是不弱。”

石少阳仍忿忿地道：“诡计弄人，有什么值得佩服的？我便不服。”