剑精光在黑暗中微微闪动，身后隆隆之声已息，前面那点微光也已不见，只觉得四周黑沉沉的。原来洞口出路已被人运用洞中机关塞断。

方氏姊弟那知道这个石洞原是数十年前崆峒名宿鸣玉子所辟。鸣玉子当日与崆峒诸长老为了一件小事失和，自己愤然离山；扬言要独树一帜，自作宗主。他到了苗疆后，便在白象坡附近卜居。又为了要别开门户，广收弟子，所以与一位异人合力造出此洞。此洞穿山而过，洞内门户繁复，各种埋伏奇正相生，而且有许多地方采用异种花草，金石以及虫骨毒涎，都是依石鼓经布置。石鼓经久已失传，只有那位异人有秘授副本，那位异人布置了这座石洞后，不久身死。除了他来苗疆之前曾为西藏一位异派名人布置洞府，用过石鼓经中七绝神图外，海内外再无第三处有此种神奇机关了。

鸣玉子与异人合力布置了这个洞府之后，尚未来得及使用，恰有几位剑派名家，出面说和，后来几经周折，鸣玉子又返崆峒。这个石洞遂弃而不用。但洞中设置，鬼斧神工，鸣玉子不忍毁去，因此只将洞内原有的小周天门户封闭，留下中路七层，交给当时随侍左右的一个苗人看管。这苗人本通汉语，对洞中七层直路门户，因平时出入频频，大致都能明白。鸣玉子去后，他便住在鸣玉子原先居住的山庄上，这便是碧云庄前身了。苗人甚为谨慎，受鸣玉子嘱托，不敢擅自离去，也不敢将洞中机密告人，但因时时要入洞打扫，所以曾将洞中直路各层设置大概用汉语记下来，写在一个小册上，苗人晚年，自己行走不便，有时便令他的侄儿代为入洞，他侄儿也全仗这本小册子出入。后来苗人死去，小册子便落在他侄子手中。

其时鸣玉子久无音讯，他侄儿对打扫洞府的事，渐渐怠忽，他又生性愚鲁，想不到这洞中布置有何用处，愈久愈不在意。不料后来他又忽然中毒身死，近侧苗人又有几次争斗，弄得山庄废圯大半，只石洞安然无恙。小册放在庄内水池旁一个石柜里。这也是依当年老苗人临终所嘱。只是这叔侄二人先后身死，再没人能开这个石柜。于是石洞机关更是不为人所知了。

吴氏兄弟在十八年前由海上归来，到了苗疆，无意中发现这片山庄，其时山庄房屋虽然崩废大半，但有许多设置通路尚未全废，加上依山抱水，形势险峻。吴璞心动，便和兄长在这里定居下来。吴璞不久便在修建水池时发觉有一个石柜。这样，他得着了柜中秘册，才知道庄后有这样一个穿山而过的石洞。

吴璞心思最细，又喜欢研讨机关消息之类，恰巧他们弟兄的好友文武判李扬，也到了苗疆，在吴氏弟兄庄上作客，吴璞与李扬一同研讨，几经试探，才找着古洞。两人依照秘册所载门户出入洞中，对洞中后层埋伏也略知一点头绪，但平时也不大敢轻试。至于当日被鸣玉子封闭的旋螺径和左右生绝各门设置，自然更是不知就里了。

这次，吴璞知道南海岛主子女由昆仑入苗疆，要为父母复仇，忖量不可力敌。他原想与大哥吴璧商计妥当，设法将方氏姊弟引入这个石洞，借洞中埋伏威力抵御强仇；无奈吴璧生性忠厚，对当年误杀南海岛主夫妇的事，总是自觉负罪深重，一听见故主子女将到，不但不作抵御之想，而且口口声声反劝吴璞一同俯首就死。吴璞满心恚忿，不便露出，却暗和李扬商议，一面激动在场群侠，使大家一同和昆仑弟子作对，一面定计将方氏姊弟引入石洞。果然方灵洁方龙竹姊弟虽说已得玄门真传，功力湛深，可是不明情势，一到碧云庄，便被引入洞中。

且说当时李扬从洞口右侧秘室脱身，立即发动洞中机关，将洞口退路封闭，然后便向身后的孙天夷一笑道：“多谢孙公适才出手，阻住那姓方的孩子，此时他们姊弟两人已经陷入洞中，料一时还不能脱身，我们可以去见吴二哥了。”

火雷王孙天夷随李扬走入这秘室，正在四面打量，闻言便笑道：“只因为你先说过，只要拦他们一下，不必真要伤着他们，所以我只用了一把玄武砂。不然我若用了烈火珠，这两个小孩子也未必还等得到入洞。你为何要如此，我还是不大明白。”

李扬这时正伸手向石室壁上几个圆圈按去，口里却笑答道：“孙公神技，目不待说。我所以请你不用杀他们，还是为了此地主人对来人心意未定，怕做得太决绝。现在我们去和吴二哥当面说说，便可以明白了。”

孙天夷到了石室中留意观察，首先大感诧异的便是这间石室顶上竟有一片片赤红光焰，照映得室中通明，和室外黑暗之状大不相同，听李扬只说去见吴璞，但小宝石门在适才自己和多场进来时，早已关闭，情知此处别有机关，尚不知吴璞躲在哪里，自己便不再追问，只看李扬如何引自己出去。

那石室壁上有一串九个圆圈，中央一个较大，周围八个交错相连。李扬手指按在中央圆圈，接着又在交错之处一连点了几下，火雷王虽然目光如电，也没看清这里的诀窍，李扬手方一缩回，壁上已显出一个圆穴，李扬一举手道声：“我来带路，便伏身纵入穴中。

孙天夷看这圆穴径只二尺多，恰好容一人横身窜过，不像出入门户，心中暗暗生气；当下一跃身也随后窜入，一过来才知道着脚处竟是梯形石级；原来在室侧早筑有一条梯径直通洞顶，这梯径也是深藏山石之中，但梯旁也有发赤红光之物，似灯非灯，照得这一条斜斜的梯形石径甚是明亮。火雷王经历甚多，这时不便多问，只随着李扬往上走；好在这一条秘径凿得甚为宽广，上面丈许方是山石，走起来毫不费力。转眼间李扬和孙天夷已一同走到上面出口。

李扬一跃而出，孙天夷随后上去，尚未看清此是何地，旁边忽有人笑道：“你们两位怎会从这里出来？吴庄主的仇人在那儿呢？”