她笑一下，：“我骗你作什么？”

上官兰：“请你派一个小师傅，上披着青巾，缓缓向北走去，这一银就捐送贵庵添香油…”

艾莲溪不知她是有心相助，抑是要查自己底细，心下为难了一会，才：“那位朋友姓曹名大鹏，年纪约在三十左右，住在南门的鸿盛客栈！”

曹大鹏毫不畏怯地和她对视，片刻之后，双肩微轩，：“姑娘请吧…”

上官兰淡淡一笑，：“你的话是真是假？叫人难以判断！”

她渡过嘉陵江，便是南门，找了一会，便寻到那间鸿盛客栈。这客栈甚是简陋，门外还蹲着一堆人在赌钱。

上官兰发觉这个形如无赖的汉，中毅的光芒，暗奇怪。她知江湖上无奇不有，许多风尘异人，往往就厕于贩夫走卒行列之中，也许这曹大鹏便是风尘奇人之一，于是收起轻视之心，微微一笑，：“没有了！”说罢转便走。

“他早先走青草古寺，托我把此事转告你！”

“刚才你要我通知的人是谁，这人既然不怕少林派的和尚，为何他不亲自前来？”

隔了大半个时辰，艾莲溪没有寺，寺中一片寂静，又似是毫无事故发生。

一个尼姑忽然回瞧见堂中长明灯下的白衣姑娘，连忙拍拍其他的人，都讪讪走庵堂内。

暮苍茫中，但见一个汉坐在庵门外两丈远的一块石上。这汉相貌狰狞，而且没有了一条手臂，煞是古怪可怖。

曹大鹏在后面问：“姑娘贵姓？可许见示？”

那少年书生迟疑一下，才：“那人只是一个江湖朋友，我只请他把消息带回我家，并无别的意思！”

上官兰这回才转走客栈，到了街上，但见行人都不住地注视自己，本想穿过此城，继续上路。但适才许多令人疑惑奇怪之事，又使她不想立刻离开。心中迟疑好久，便转南门外，找到来时所见靠近江边的一座尼庵。先是去随喜瞻仰，然后取银作为香油钱，顺便借个地方歇息一下。庵中尼姑见她手阔绰，甚是奉承，让一间静室给她。

老尼姑：“姑娘可是当真？”

艾莲溪：“姑娘不肯相信，我也无法！”

店小二愣一下，：“他就在门外…”说了一句，便大叫一声“曹大鹏”竟是毫不客气。

上官兰窥瞧了一会，便走回庵堂内，暗自想：“这厮虽然断去一臂，但那神情架式一看而知怀上乘武功，若然他是故示形迹来监视我，未免欺人大甚！我只需银，请一位师傅帮忙，那厮定要中计无疑…”

上官兰微微一笑，忽然去，走到外面那扇大门之后，找到一条隙，向外一窥。

躺了一会，忽然想到半夜渡江的话，怕找不到渡船，便一骨碌起来，开门去。转前面到庵堂，只见外面大门已关上，但好几个年青尼姑都挤在门后，似乎向外面窥看到什么奇怪的东西。

转眸一看，只见本庵主持刚好走庵堂来。

曹大鹏也不追问其中情形，：“就是这样，没有什么事了么？”

上官兰听疑甚多，心想目下江湖上大概除了玄教以外，再无人敢与少林作对，这艾莲不知是什么来历，居然如此大胆？想了一下，便：“你姑且把那人的姓名住址告诉我…”

她见此人完全是个无赖形状，眉又是一皱，：“你的房间在哪里？”

伸手起闲事，怔了一下，看她样决不会说着玩的，只好：“此刻无暇多说，大概情形约在半年以前，我的两位盟兄怀一件宝，此寺后便失去踪迹。我是专为此事而来…”

他矍然睁，：“小的识得艾公…”

“那么过来这边…”她不耐烦地说，一面走向墙边。

老尼姑都了，愕然问：“姑娘这是什么意思？”

上官兰心中一动，倏然转，只见这相貌平凡的江湖人，突然变得气宇轩昂，双目奕奕，奇光。转之间，已判若两人，不但在气度方面，便是相貌也似乎更改了许多，瞧起来甚为英俊。

她取一块银，大约有十两重，向那老尼姑：“我看贵庵并不宽裕，家人本以清修为主，如为俗务分心，岂能专心清修？”

她注视着这个奇怪的人好一会，渐渐发觉他的中，冷漠无情而又锐利的光芒，心中更觉奇怪。

老尼姑正要叫人，上官兰忽然皱皱眉，：“算了，这法不好，怕会连累你们！”老尼姑呆了一阵，面上现怒，：“姑娘不该拿我们家

门外哄起一阵哗笑之声，顷刻间一个三句上下、衣衫褴楼的汉走来，愣愣地注视着上官兰。

上官兰，转人林。艾莲溪呆了一会，便径自走青草古寺。

曹大鹏那张黑脸泛起红，讷讷：“小的住不起房间…”

她心中暗暗一笑，暗想如果自己遁空门之后，经过悠长的寂寞岁月，不知会不会像这些尼姑们一般，事事都大惊小怪。

店小二笑脸相迎，上官兰冷冷：“这里可有一个客人名叫曹大鹏？”

这时天已暮，她用过斋膳之后，便说明要借宿一宵，随即闭房门，和衣躺在床上。

曹大鹏跟着走过来，上官兰低声：“你识得艾莲溪么？”

上官兰秀眉微皱，走人客栈，把那一堆赌钱的汉都引得暂时停战，注视住她的背影。

上官兰瞧瞧天空，心想幸好雨势老早停住，要不然上不透才怪。她本想也寺一探究竟，但又想到江湖上诡怪之事甚多，最好少这等闲事。于是走疏林，转山环，却见那座金碧辉煌的观依然甚是闹。