不能冒险。”

赵羽飞道：“除了水仙舫之外，其他的船想接近我们谈何容易。伯父带了弓箭么？”

胖老人道：“水上交锋，弓箭为先，哪能不带。”

任重光道：“贤侄，白天巡逻侦察，你们也有暴露自己的危险，他们一眼便可看出底细来。海舶以帆为主，地钢则用橹，而海鳅船由于以速度见长，用的是排桨，他们如果采取敌对行动，势必不让你接近，甚至会设法先击沉你们。”

赵羽飞对水仙舫颇有认识，除了舫本身船坚器利之外，并带了数艘小快舟，舟上携有测音仪、五雷珠，围攻敌舟与对付由水下接近的人，十分霸道可怕。

用水仙舫进攻速度有限的运银船，有如泰山压卵，弓箭对付小快舟或许有用，对付水仙舫便毫无用处。他略一沉吟，道：“任老伯，双方的船只速度情形如何？”

任重光道：“按平常中等风速估计，运银船一个时辰可航四十里左右。老朽特制的海鳅船用猪油薰底，破水力极佳，约可行六十里，如果用桨，短期间可行七十里以上。我看过他们的快船，多加了一张尾帆，一个时辰可行五十里以上，用橹则最多可行三十里。至于水仙舫，就不是老朽所能知道的了。”

赵羽飞道：“巡逻侦察时，海鳅船可否改用橹，就不怕暴露行迹了。”

任重光道：“可以，共设有五座橹脐，备有大橹。”

赵羽飞道：“好，小侄准备今晚就开始巡逻。”

任重光站起笑道；“也好，我带你去见见犬子任远，让你们亲近亲近，他将是海鳅船的总指挥。”

傍晚时分，海鳅船轻灵地驶出海口。

这是一艘长有六丈余的高樯大船，有轻而坚牢的矮舱，尖头匾尾，船首两只巨眼火眼黑睛白眶，双尾分翘，真像一尾大鳅鱼。

人坐在樯后，桨从桨孔伸出舷外，弓箭伤不到桨手。后橹脐在中，与一般传统的位于侧方不同，使用时可升起舵以免阻水。

两侧前后共有四座橹架，不用橹时，橹架可以收缩。

前桅杆是活动的，不需要时，可以卸下。

两帆皆已升满，风帆吃饱了风，船像一只巨大的天鹅，破狼飞驶速度惊人，轻灵地冲向茫茫大海。

舱内，赵羽飞赤着上身，与同伴们一面大碗喝酒，大块吃肉，谈笑风生豪气飞扬，将镇江历险杭州风云说给大家听。

总指挥任远，是东海钓鳌客任重光的次子，四十来岁的中年人，身材修伟豹头环眼，标准的海上剽悍健儿，有年轻人的爽朗，也有中年人的世故，和久经风狼的沉实坚凝，该沉默时沉默，该欢笑时豪放地欢笑。

其他全船三十二位年轻人，几乎全是任家的子弟，全是一等一的水上英豪，水性极高的子弟，平时靠海为生，完全摆脱了江湖生涯，靠自己的本领向海争口食，海里的鱼虾就是无尽的宝藏。

但为了这批保障海疆安全的工银，及任重光与赵家的交情，他们暂时放下了谋生的渔具，握起杀人的利器，赴汤蹈火义不容辞。

任远的两位侄儿，任乾任坤，都是二十岁左右的小伙子。年轻人少不了有自己的野心和憧憬，同样犯了性格不稳定，反抗现实和向往外面花花世界的不成熟感情，交上了赵羽飞这种闯荡江湖，游侠天下的英雄好汉，那份羡慕和兴奋自不用说，与赵羽飞极为投缘。

东南季候风掀起阵阵狼涛，拍击着船舷响声震耳，狼花溅上甲板，水气直往舱内飘，咸咸的海风带着海洋气息，令赵羽飞这位生长在内陆的人，大感兴奋。

他居然不晕船，而且精神抖擞。

船逆风而驶，以之字形航线航行，先向东驶出十余里，风帆略转，掌舵的小伙子舵柄徐推，船首灵活地转向南，大回转灵活万分。

舱中的人酒酣耳熟，突听到舵手发出响亮的叫声：“西南偏南，蓝色灯光有异。”

所有的人，皆涌出舱面。

夜色朦胧，满海灰白色的狼花，远远地，一团蓝光似在天际飘浮。

赵羽飞一惊，脱口叫：“辟邪灯，水仙舫的辟邪灯。”