这条地竟是弧形，向左边弯去，全长约是五丈左右。吕东青略一测度，已知这刻正是在那大厅之前的院落地面以下。

他左旋三匝，继而又右旋五匝，但听‘咔嚓”一声，这张石桌居然移开数尺，地面上一个。

他开始拾级而下，到了达一丈的地，等吕东青也下来，便扳动墙上一支铁。上面轻轻响了一声，业已封住。

这个想法颇为合理，于是便不询问皇甫维。皇甫维走到桌边，双手住卓面.轻轻一旋，那石桌随手移转，平和毫无声息。

“当然啦，义父一定不兴的！”皇甫维程然：“哼，那个冒名行凶之人，敢是活得不耐烦了？但我却奇怪，他从何学到近似我义父的手法？”

须知这地下石室，只是“～皇”皇甫孤自己准备作为停灵之所，故此匾上写的“同归于尽”这四个字，实在欠通难解之至。

他缓缓踏上石墩，伸手搭在石棺之上，哺响自语：“皇甫大爷纵横～世，如今武林中威名犹昔。今日虽是在九泉之上，但也可以满足了！”

其中一个青年眉一皱，手指：“喂，你是什么人？”这青年面白无须，颧鼻尖，显然是寡情薄义之辈。另外那个青年长相也差不多，上都披着一件素服；但吕东青这等老江湖力何

前一石门，阻住去路。皇甫维暗运内力推去。一面：“这石门十分沉重，必须合三个人以上的力量才推得开。这是义父他老人家前两年才加上的。他说不愿在死后时常有人去打扰他，所以特地把石门加重，这一来每次走地下石室之内，去时固然要推一次，但来时因门已自动关上，又得再开启一次，我两位义兄和其他的人，等闲也不敢走石室之内，就算非室不可，也得有四五个人一起才能，你说我义父这办法明不明？”

吕东青这时才：“大爷之死，自是难怪公伤心，这些日以来，在下已知公乃是至情至的人，这等至减沉哀，实在不易忍受。不过目下却须提醒公一句，那就是公本固然有许多事尚待清理，但最要的莫过于为大爷的清白作一活打算！”

“这么说来，公两位义兄仍然不知大爷的份的了？”皇甫维：“当然，连我至今也不大明白，何况是他们呢？唉，义父他老人家到底是不是一皇？现在可没去问得明白了！”

吕东青颇通文墨，看看匾联之后，不觉在中低：“同归于尽！垂老相逢渐难别，大家期限各无多…这是什么意思？”

吕东青为了转移他的悲思，便：“公，那横匾和对联可是大爷的意思？”

石门开启，但见门内是个将近三丈之大的宽敞石室，左右两各有～支方制火炬，此刻火苗冒得老，把石室照得十分明亮。

靠近人的墙上，斜着一支数尺长的火炬。细看时竟是石雕成，不是真的火炬。

江南孤客吕东青虽然与棺中之久未谋一面，但见到皇甫维这至清，也不觉鼻一酸，希嘘叹息。

说到这里，顺手去揭那棺盖，哪知纹风不动。心中不觉讶然，潜运内力缓缓一掀，可是那棺盖如有千斤之重，仍然没有掀开。

皇甫维尽情大哭，昏厥了三次之多，幸有吕东青在一旁，每逢他昏厥过去，就拍解。

说时，两人已拉开石门去，不久就走上面的大厅。吕东青先走去。抬但见厅中已经有人，细看一，却是两个二十五六左右的青年和几个仆人。

迎向门那堵底之上，横挂着一面横匾，上面写着“同归于尽”四个字，两边悬着一副对联，右边首联是“垂老相逢渐难别’，左边的下联是“大家期限各无多”横匾及对联都没有落款署名。

吕东青问：“怎么样？公可是发现了什么、’“没有什么，我只是查一查油量，假如不够的话，就得立即设法加满！”吕东青虽然觉得他对此事特别注意未免令人奇怪，却没有言询问。

良久，良久，皇甫维逐渐收声，坐在石墩上，背都靠在石棺上，闭目休息。

皇甫维纵起六尺，伸手勾住那支石制火炬，探向炬内一望，立时又松手飘落地上。

石棺棺盖此刻盖住，找不丝毫隙。皇甫维长号一声，匐伏馆前，放声大哭。

吕东青：“首先。我们必须查明大爷是否就是昔年威震宇内的第一手‘一皇’，假如不错的话，那就要设法把最近江湖上传说大爷曾经现之事加以澄清，洗刷冤枉。试想大爷已经隐居二十年之久，武林之人，都大爷业已改变作风，可是在他故世之后，居然有人藉他威名，残杀之事，我想大爷知的话，一定很不兴！”

底下有光线透来，皇甫维黯然：“义父有生之时，从来不许任何人去，所以每次我陪他到地下石室时，移开此桌，地之内总是漆黑无光。可是目下一切都改变了。地内上的长明灯业已依照义父生前所瞩，全燃！”

皇甫维，吕东青又：“匾联上的意思实在令人费解，公可懂汉么？”皇甫维：“我以前也问过义父，因为我也觉得好像有不通。但义父曾笑着告诉我说，将来总有一日我会明白其中意、”

由于厅中甚是简单，因此江南客吕东青一就瞧这些大理石制成的桌椅全嵌在石地内。这一，又使他到惊讶起来，转念想到也许此院太过荒僻，平日少有人到此院来.为了避免被小偷光顾，把家俱偷跑；所以不但家是石的，还要嵌石地下内，免得那些不肯空手而走的盗贼是连大理石的桌椅也搬走。

这几句话打皇甫维心坎，他睁：“我的心绪紊得很，请你告诉我该怎么办？”

他见掀之不开，便打消开枪瞻仰遗之念，又开始去研究那横匾及对联的意思。

这条地宽达五尺，两都是一一约碗大的木，密密排列，因此变成木墙。