“你知道你在说些什么吗？”玉凤终于沉声问。

“我当然知道我在说什么。”

“是承诺吗？”

“是的。”

“你不觉得荒唐可笑？”

“小凤，你把我对你的情意当作荒唐可笑的事？”

“事实如此。三年五载，你知道变化有多大？你已经年届弱冠，眼看要成家…”

“我等你。”他冲口而出。

“我现在早已拒绝你的情意，三年五载之后，更不可能接受你的情意。”

玉凤用凛然的神色坦率地说：“道不同不相为谋。老实说，你根本不配说这种话，不配提这种荒唐的要求，也无权提这种可笑的承诺。你早该知道，家父一直就反对与你们种庄嫁的徐家往来。”

“你并不反对…”

“那只是童年游伴感情，现在我们都长大了。”

“这…”“永康，继续保持这种童年的感情吧，不要再希求什么，对彼此都有好处。”玉凤正色说：“你应该和翠凤好好相处，我知道她对你相当痴情。快进城了，请不要跟我们进城，免得招惹闲话是非。”

南门在望，玉凤大踏步跟上乃兄，丢下止步发愣的徐永康，头也不回地走了。

梁玉凤拒绝他的感情，露骨的明白表示已经不是第一次，以往他从不因此而灰心，也从没有打退堂鼓的打算，但今天，玉凤的态度已经有了一些改变。

这是一种令他懊丧的改变，一种令他灰心的不吉之兆。以往，玉凤虽则拒绝，但那是委婉的，甚至是嘲弄性的，保持若即若离的半真半假的女性特有矜持，让他存有希望未绝的感觉。但今天，他从玉凤眼中，已找不到丝毫珍惜情谊的神韵，看到另一种追求名利的特有光芒。

玉凤毫无留恋地走了，他真该死心。

“是那个什么狂丐，挑起她争强好胜的念头吧？”他呆呆地自语。

城门行人进进出出，早已看不见玉凤的背影。他的目光终于依依不舍地离开城门，似乎下定了决心，毅然转身往回走。

到了先前老花子退走的地方，他毫不迟疑地循踪觅迹。

远出里外，足迹消失在一条小径上。这是一条田中的小径，附近农家下田干活的人，绝大多数穿的是草鞋，老花子穿的是也是草鞋，所以很难分辨了，他还没有这种寻踪术的经验。

小径通向西面的乡野，那是城西南的肥活乡村，田野中有人干活，竹丛柳树中可隐约看到星罗棋布的农舍。

“且往前走问问看。”他自言自语。

绕过一座池塘，迎风送来一阵阵荷花的清香。阳光下，田田荷叶上散落着一串串晶莹的露珠，千万朵尚未完全绽放的荷花象动人的花海。他无心观赏风景，沿小径急走，想在前面里余的村落，打听老花子的去向。

绕过池塘，蓦地他站住了。

四野无人，死一般的静。

沉默片刻，他终于缓缓地转过身来。年轻人耐性有限，这种寂静的气氛是令人难耐的。

身后十余步，荷池旁的一株柳树下，站着不言不动的狂丐欧明峰，贴树而立不象是活人。

“你是来找我的？”狂丐眼中有强烈的警觉表情：“我不信你背后长了眼。老夫长身而起，未发出任何轻微的声息，但你确是在老夫挺身站起时止步的。”

“你在这附近隐身？”他答非所问：“很好，很好。”

“老夫不知你的来路，但在梁家两子女动手时，老夫便知道你是可怕的劲敌。”

“有理由支持你的判断吗？”

“有，在你的眼神中，看不出丝毫情绪上的波动。”

“理由并不充分。”

“在老夫眼中，已经够充分了。再就是看到有人打架，而有一方是自己人，情绪如不波动的人，这人如不是白痴，那一定是没有知觉的死人。老夫敢保证，那时你的手掌心一定没有出汗。”

“对。”

“证明你已经修至泰山崩于前而目不瞬的神化境界。说吧，找老夫有何用意？”

“请老丈远离仪真，有多远就走多远。”

“大胆！”狂丐冒火了：“举目江湖，没有几个人敢在老夫面前说这种狂妄的大话。”

“也许在下用词不当，但在下是当真的。”他温和地说，脸上神色泰然。

“如果老夫不走呢？”狂丐一面举步走近：“你在威胁老夫吗？”

“岂敢岂敢。”他屹立不动：“老丈如果不走，一切后果自行负责。”