淑女，最好从现在就开始尊重你自己…”

“我…我不要听希望两个字…”太叔贞说，一口吹熄灯火，蛇一样缠住了他。

宅前面临水，两名警哨的注意力，全放在监视是否有船靠岸，忽略了两侧的丈余高芦苇。其实也不需注意，芦苇太密，连老鼠在内走动也会发出声音。

两个黑影从水中接近，从下游二十余步芦苇稍稀处赤条条爬上岸来，取下油布包妥密封的包裹，取衣袍穿上。一个带了剑，一个带了一根山滕杖，两人都带了小包裹和百宝囊，青布袋往头上一套，只露出两只眼睛。

两人一前一后，极小心地一寸寸往前移动，轻轻地慢慢拨动芦苇，脚极为轻柔地一寸寸探索而进。

时光过得似乎特别慢，终于，让他俩绕到两位警哨的右后方两丈左右，伏地慢慢爬行，艰苦异常。两个警哨居然毫无所觉，目光不断向前面和不远处半搁在岸上的小船流转。

“嗯…”两名警哨突然轻叫出声，向前一栽。两人的背心心坎部位，奇准地贯入一把狭长的飞刀，直接从骨缝透入，刺破了心房。即使是大白天，贴身攻击也不易刺得那么准。

也只有击中这处要害，被击的人方不至于发出大叫声。

两个人合力将小舟推入水，移至下游登岸，将舟藏在芦苇外面，用篙插住，小舟便停住了。

宅前的警哨解决了，便可昂然直入中枢。

厅门是虚掩着的，两人昂然通过宅前的广场，真像两位警哨回来了。

推开厅门，一个人留在外面。

片刻，进去的人闪出，退出门厅绕至屋右的墙角，一个窜至外侧，往屋侧的短篱下一伏。

黑沉沉的大厅内近壁根处，有一星香火在慢慢下移。

哗一声轻响，洒了一尺见方面积的炮竹黑药被香火引燃，火光耀目生花，然后燃着一大堆油布，火焰熊熊。

通向后进的走道，也被火光照得通明。

在内进贴在天井暗影处的警卫吃了一惊，飞奔而出，看到那一大堆熊熊烈火，火焰已把木壁烧着了。

“失火了！”警卫本能地大叫，一把抓起一张长凳，上前救火，要扑灭那堆熊熊烈火。

“轰隆！”火堆下盖着的一大包火药突然爆炸，亮光令人目眩，火焰乱飞，接着火光骤灭。

救火的警哨胸腹血肉模糊，被震飞丈外。

火光又在几处地方燃，也散布了不少炮药，爆炸虽然将火焰和燃烧物炸散而熄灭，但火星却将散置的炮药重新引燃，火焰又起。

爆炸声将四周的警哨引回来了，一位仁兄从远处飞奔而来，刚接近屋角，黑影猝起，山藤杖卟一声响，把警哨的腰脊击断，人被打得飞起、抛落。

“哈哈哈哈…”狂笑声惊心动魄。

“杀！”沉叱声如雷，剑芒漫天，向后到的另一名奔到的警哨涌去，剑到人倒。

太叔贞的房中，传出她急促的叫声：“文风，快躲到地下，伏倒在壁角，不管发生任何事，都不要出来。”

“小贞，不要出去…”文风低叫。

“不可能的，不要管我…”

她冲出房外，剑已出鞘。黑暗中，传来程五姑从邻室门口传来的低叫：“太叔小妹，快来帮我把宣大娘移出去，前面失火了，先不必急着出去。”