近熟睡了的永旭，发觉永旭浑身汗水，外衣几乎湿透了，吃了一惊，伸手一摸他的印堂，惊道：“老天！热得烫手，这小伙子病得不轻。”

永旭浑如未觉，熟睡如故。

“小伙子，醒一醒。”怪老人拍拍他的脸颊叫。

他一惊而起，糊糊涂涂爬起就跑。

怪老人抓住了他，急问：“小伙子，你怎么了？”

他似乎清醒了，茫然道；“咦！我怎么了？”

“你病了，在发高烧。”

“哦！口好干，头晕，好热。”

冷魅主婢四人闻高抢出，怪老人叫：“贼婆娘，把壁根的水罐拿来，扶他躺下，老夫要给他服药，他病得不轻，受了风寒相当麻烦。”

冷魅慌了手脚，扶永旭躺下，抽口凉气说：“你如果病倒，我可就惨了。”

“放心，我死不了。”他说。

怪老人给他眼下一颗丹丸，不久。永旭额上的温度明显地下降。

怪老人心中一宽，向冷魅说：“贼婆娘，好好照顾他，他如有三长两短，老夫唯你是问。老夫要出去一趟，千万不要打逃走的笨主意。”

怪老人一走，永旭又沉沉入睡。

冷魅也是疲劳过度，多日逃避追踪，爬山越岭餐风宿露，担惊受怕吃尽苦头，好不容易获得一处十分安全的地方歇息，心情一懈，她亟需获得充足的睡眠以恢复体力。

永旭的热度一退，她在一旁立即进入梦乡。

洞中其实并不阴寒，只不过比外面稍为凉爽一些，要不然怪老人怎会作为居室？

等怪老人重回洞中，永旭又在出汗，体温上升，浑身的肌肉炙热如焚。而一旁的冷魅和衣躺在永旭脚下，睡得正香甜。

三个侍女在右侧的洞中入睡，叫都叫不醒。

怪人仔细地检查永旭的脉理，眉心紧锁惑然自语：“呼吸并不重浊，脉息不绝如缕，与感受风寒发烧完全不同，这是什么怪病？怪事。”

洞中不知昼夜，怪老人不时进出，但从来不提及外面所发生的事，仅带来食物让他们充饥。

怪老人对永旭每隔两个时辰发一次烧的事，大感诧异，虽然觉得极不寻常，但不知病理不敢下药。

好在永旭并无异常的症状，除了虚弱之外，连胃口也特别好，因此也就不多介意。

最后一餐有鱼有肉，菜蔬颇为丰盛。

六个人默默地吃完这一餐，怪老人向永旭说：“大举担谷的人已经走了，在谷外曾经发生多次势均力敌的惨烈恶斗，老夫懒得过问，让他们拼个你死我活。小伙子，你有何打算？”

“老前辈是说，晚辈可以离开了？”永旭问。

“不错，你仍然打算随这几个贼婆娘到黄州找死？”怪老人的话。毫不婉转。

“那也是无可奈何的事，晚辈必须去碰碰运气。”

“你如果愿意留下，老夫日后带你出山，去寻找名医治疗散了的气机，或许可有复原之望。”

冷魅苦笑一声，接口道：“老前辈，那是毫无希望的冒险。内腑已被药物所控制，丹田肺腑机能禁制最强，如无独门解药，乱服药物反而诱发毒性，早促其死。”

怪老人的手指几乎点在冷魅的鼻尖上，厉声问：“什么人给你的毒药？毒药可有名称？”

冷魅吓了一大跳，惊恐地说：“我…我也不知道。毒药和迷药，都是姬少庄主的妻子商婉如交给我的，只告诉用法和效能。据她说，天下间决无第二人有此解药。”

怪老人拍拍永旭的肩膀，叹口气说：“近十年来，老夫已看破世情，性情改变，心肠软了，不然的话，这几个贼婆娘必定死无葬身之地，老天必定将她们喂北山的虎狼。小伙子生死大事，我不能替你作主，必须由你自己决定、生死祸福难料。”

“晚辈已有所决定了。”