死不活的老人从南而来，点着竹杖一步一顿接近了先前的斗场。

斗场距大道仅一二十步，地势稍高，在路上可看到地上的小菊和胸下插着剑的尸体。

老人看到了尸体，眼神一动，扭头前后察看片刻，大道前后不见旅客的踪迹。

他不再龙钟，矫捷地跃进，首先到达小菊身旁，咦了一声，跌脚低叫：“糟了！他们凶多吉少。”

他翻转小菊的身躯，一摸头侧血脉部位，叹口气颓然放手站起。血脉已停止跳动，没救了。

“我得循踪跟去看看。”他自言自语。

在山林中追逐，痕迹鲜明不难追踪。

客店中，纯纯与江南妖姬在房中枯等，等得心中焦躁，等得心惊胆跳。

整整等了一个半时辰，方听到脚步声止于门外。叩门声一起，两位姑娘几乎惊跳起来。

“开门，我是怡平。”

门外传来的声音，令两女神色一懈。

纯纯跳起来，兴奋地奔出拉开了房门。

江南妖姬则藏身门侧，惊觉地严防意外。

门外站着脸色沉重的怡平，和那位半死不活的老村夫。老村夫脸色虽然并无异状，但有心人定可看出他那不平静的情绪。

“庄哥哥。”纯纯如释重负地叫。

老村夫首先入房，老眼中神光倏现，不转瞬地盯视着江南妖姬。

江南妖姬不敢仰视，盈盈行礼怯怯地说：“老前辈万安，晚辈江南妖姬沙逢春。”

老村夫正是神箫客梁彬，大马金刀地往椅上一坐。

怡平在下首落坐，脸色沉重依旧。

纯纯不知神箭客是何来路，默默地向老人家行礼，羞怯地退至怡平身旁，不安地抚弄着衣角。

久久，神箭客收回凌厉的目光，眼神温和了些，以平静的嗓音说：“沙逢春，老朽愿贫帮你的忙。这姓庄的小子会扮好人，老不死我何必扮恶鬼？”

江南妖姬整衣下拜，颤声说：“多谢老前辈成全，晚辈没齿不忘。”

神箫客苦笑，挥手说：“起来起来。但愿姓乔的小子尚在人间，如果他已经死在回鹰谷，老不死我可无能为力。”

纯纯一直就在留意怡平的神色，忍不住幽幽地问：“庄哥哥，你好像心事重重，脸有重忧，为什么？”

怡平摇摇头，指指神箫客说：“叫一声梁老伯，他会告诉你一切。”

纯纯一头雾水，怯生生地叫：“梁老伯。晚辈…”

“你叫韦纯纯，南衡的女儿，小怪已经告诉我了。”神箫客抢着说。

“梁老伯，哪一位叫小怪？”纯纯更糊涂了。

“不必问。怪事，你这个怯生生楚楚可怜的小姑娘，怎会有那么一个乖戾桀骜的弟弟？”

“梁老伯…”

“你那位宝贝弟弟，已成了狗腿子们的人质。”

纯纯如中雷击，浑身一软，向下挫倒，幸而被恰平手急眼快扶住了。

“冷静些，纯纯。”怡平沉声叫。

“天哪！我…我不要活了。”纯纯声泪俱下，软倒在怡平怀中。

“目下他有惊无险，你先不要焦急。”神箫客沉静地说，见过大风狼的人是不会激动的。

“梁老伯，保护他的公…公孙少堡主…”

“公孙少堡主与高姑娘逃得性命，逃回城来了。令弟被俘，高姑娘的侍女被杀。城中有头有脸的狗腿子已纷纷撤出，官府正在捉拿天都妖道与摘星换斗。”

“舍弟他…”

“他目下囚在何处，还没头绪。但老朽已得到一些风声，狗腿子们近期不至于将人押走。拔山举鼎的得力臂膀，内总管八表潜龙张均，带了大批高手前来办事，事了之后，方能把令弟带走。很可能已派人至尊府送信，令弟的生死，得看令尊南衡的态度而决定。”

“天哪！”纯纯失声痛哭。

怡平拍拍纯纯的肩背，扶她坐下。

“你先不要乱了方寸，这件事希望仍在。八表潜龙仍在等候后到的人，在这三两天内即将动身，咱们跟上去，必可制造救人的机会。”