杯：“贤妹，敬你。明天，我去找白鲤借船，咱们畅游洞庭，暂且抛下那些刀光剑影恼人的事。”

邻桌那位老苍头高忠，一直埋头喝酒，似乎又聋又哑，对身外事无知无觉。

小菊一面进食，一面有意无意地打量公孙云长。

外厅的庄怡平等得心焦，最后不得不结账回店。

客店与酒楼之间了，有一座过厅，便于客店的旅客前往酒楼进食。

名义上称厅，却非旅客愁息的所在。在宽广的店堂活动，可看到出入过厅的人一切活动情形。

当公孙云长伴高嫣兰主仆，经过厅有说有笑返店时，怡平就在店堂的角落留意一切变化。

不久，他出现在西大街。

他前面十余步，两名青衣大汉急步而行，突然折入街北的一条小巷子，两大汉分开了，一个先走片刻。

先走的大汉年约四十上下，生了一张朴实面孔，予人的印象是和气敦厚，肯吃亏对人无害的老实人。

小巷真是名符其实的小，两侧的风火墙夹峙，左曲右折，大白天也暗沉沉，偶或可看到一两个人，从那幽暗的小门出入。

大汉脚下一紧，身后仍可听到清晰的脚步声，以为同伴在后面三二十步跟来了。

前面被一道厚竹墙挡住了，原来是一条死巷子。

大汉扭头向后张望，四下无人，脚步声发自不远处巷道折回处，同伴大概快到了。

墙角有几块破砖，大汉拾起了一块，在墙上敲出一串暗号。这时，转角处另一名大汉出现了。

“等我，有人来了发信号相示。”敲墙的大汉说，向下一挫，飞跃而起，登上了瓦面，两起落便越过屋脊不见。

跟来那位大汉两眼发直，茫然向前走。

越过屋脊。便是一座不大不小的院子，院中站着一个人，向飘落的大汉说：“二爷恰好在，有紧要的消息？”

“是的，二爷在，正好。”大汉匆匆地说，进屋去了。

等候的人也随后跟入。

这是一间存放杂物的小屋，分为三间，中间安放了简单的床、凳、几、桌，左右间堆放杂物。

住在里面的，共有三个人。

连越墙来的大汉共四个。单砖墙厚仅尺余，用砖敲击传暗号，里面可所得一清二楚，可说十分理想。

二爷是个留鼠须穿青直缀的高瘦汉子。

进来的大汉超前行礼毕，恭敬地说：“属下接到讯息，时限急迫，所以前来禀报。”

“辛苦了，传给我看。”二爷赞许地说。

大汉用左手打出几式手势，最后说：“接替属下的赵家兄弟，好像被人盯了梢，二爷是否要查明盯稍人的底细？”

“好，你休息片刻，回头到南楼接替钱兄弟守望，不必去碧湘老店了。”

“是，属下这就走，周兄弟还在外面把风呢…”

话未完。一个人影直撞而入，正是留在巷于里把风的周兄弟，砰一声栽倒在屋中心。

“咦！”二爷和两名同伴讶然叫。

门口，站着青袍飘飘背手而立的怡平，他笑道：“利用死巷子建立传信站，错是不错，但人必须由原路出去，就美中不足了。”

二爷冷哼一声，右手疾抬，青芒电射，三枚暗器衔尾飞出手掌，分上中下三路呼啸而去。

怡平左手一抬，大袖一抖。手伸出袖口，上抄然后向下一拂，最后摊开掌心，三枚制钱在掌心叠在一起，是开了全锋的当二文洪武制钱。

“很漂亮的飞钱手法。”怡平淡淡地一笑，说道：“在下要原物奉还、除非阁下愿意招供，不然…”