精明剽悍大汉，谁也懒得去了解他们的身分。

张秋山的身分，已可被称为爷字号人物，三位巡捕照例问了一些话，态度倒还和蔼。而三位便装大汉，则像一头觅食的狼，不住察看房中的隐蔽角落，阴森森的留意张秋山的神色变化，甚至翻动行李各物。

终于，六个治安人员出房走了。

张秋山掩妥房门，坐在店伙送来的火盆旁。火盆的无烟炭火相当旺，房中寒气全消。火旁的水壶冒出阵阵蒸气，那是沏茶用的水。

他眼中仍有倦容，但举动尽量保持灵活矫健的神态，以免引起巡捕们的疑心，总算没露任何破绽。

他在想那三个便衣巡捕的举动，心中颇感不安。

精明机警的他，已看出那三位仁兄不是治安人员。扬州的治安人员声誉甚隆，在扬州犯案被列为江湖一忌。

江南四铁捕之中，扬州就有两位，一是府城的铁臂猿范宏，一是甘泉县捕房的妙笔生花周魁。

甘泉县是扬州府的附廓，府与县的两名捕快合作无间，江湖朋友虽则把扬州看成最佳的猎食场，但对铁臂猿和妙笔生花甚有顾忌，行动极为小心，如非万不得已，决不大意落案。

铁臂猿范宏与天下各地绝大多数的治安人员一样，拥有许多三教九流线民，但他用线民的原则，是决不用些犯案累累的痞棍，与作奸犯料的混混。

这三位便衣人员，浑身散发出邪气恶昧。

“可能有麻烦。”他向自己说，镇定地自己沏茶，暗中准备应变，准备迎接麻烦。

他并没有未卜先知的超人能耐，而是凭经验从某一种征兆中，知道未来将会发生某种变故。

这种感觉颇为锐敏，因此而生的警觉性常可趋吉避凶。

果然不幸而料中，茶刚沏好，扣门声急响，不像店伙的从容卑谦扣门声狼。

拉开门，四个大汉一涌而入，领先抢入的大汉，正是先前随同巡捕查房的三便衣之一。

四个人围住了他，气氛一紧。

“你们是干甚么的？”他沉着应变，语气带有火药味：“看样子，你们好像要抢劫。不要乱来，诸位，抢劫是要上法场的。”

“你知道咱们的身分。”先前的便衣大汉沉声说。

“我知道你不是东西，你有甚么狗屁身份？”他先发制人，破口大骂：“你别以为你跟着那二位巡捕走了一趟，就神气起来了。老兄，你少来这一套，我张秋山走了一大半江山，当过两府两县的刑名师爷，多大场面没见过？你如果是私下查案，亮你的腰牌，你如果想要找嫌犯，亮你的拘签；要抓犯人，快去找地保坊长来。不论公私，你唬不了我，我是行家，管过好几百巡捕捕快马快，你算老几？嗯？”

“你…”“如果你想以现行犯向在下张牙舞爪，你宣布罪状、苦主、证人，是你带来的这三位仁兄吗？”他向三大汉一指：“他们是什么牛鬼蛇神？”

假使他不曾打跑孽龙朱武，店中人全都知道他武艺高强，这几位仁兄可能就动手动脚了。

这时再表明他曾经在四处府县，当过间接指挥捕快的刑名师爷，公的方面他一清二楚，想玩法对付他也是白费劲。

文的武的他都足以应付，四大汉神气不起来了。

“我只要送一张贴子进府衙，你们几位仁兄保证吃不消得兜着走。”他进一步增加压力：“凭我的秀才身分，与及就幕四任刑名师爷的经历，我一定可以把你们打入十八层地狱。想想后果吧！诸位。刨你们的根是很容易的，你们要刨你们的根吗？”

四大汉被逼急了，一拉马步立下门户准备进击，要来武的了。

“来硬的？”他嘲弄地说：“你们行吗？你们比孽龙朱武那些悍匪强多少？好，我陪你们玩玩，每个人弄断一手一脚，再叫地保店家抬你们进衙门，附上一张名贴罪状，我要和你们公私两了。”

先声夺魄，他的态度强硬，有强大的实力做后盾，可把对方镇住了。

说了就做，一拉马步付之行动，扑向便衣大汉，矫捷的身手不像一个受不了轻内伤的人。

“且慢！”便衣大汉反而气慑，急向侧闪：“咱们来传话的，也…也要搜查，彻底查你所…所有的物品，看是否有可疑的违禁品…”

“甚么违禁品？”

“兵刃。”

“兵刃？你看我有刀剑吗？”

“咱们要找一把大头锤，一把凿钻。”

他心中一动，但神色丝毫不动。

“大头锤、凿钻？去你娘的！你以为我是石匠吗？”他又粗野地骂人：“我张秀才读书不成做不了官，再穷途落魄，最多去扫地，那能去做石工？石匠是需要本事的，斯文人绝对无法胜任。”

“咱们没空和你缠夹，凡是会武功的可疑人物，咱们都要搜查，而且强制搜身…”

“混蛋！你搜搜看？谁叫你搜这种工具说？说！”他声色俱厉，逼进两步。