他在一盏幽暗的门灯下，取中的纸卷打开，上面写了两行字：“戊辰迄康午四更正，要事须面告。乙丑，百禄。”

城中心的钟鼓楼，正传三更三的钟鼓声。

“留在镇推楼园后的竹筒留书，昨晚被人取走了。”大汉笑着说：“鱼已吞下了饵，上…不，明晚，就可以起钩了。因此，也就是送你上西天的时候了，已经用不着你啦！”

另一名大汉急急伸手，阻止同伴冒火。

“我再三告诉你们，我的确不知他的底细，想透也力不从心，除了你们把他捉住盘问之外，我不可能告诉你们更多的消息，死我也没有用。”

两个满脸横的大汉，分左右蹲在伤者两侧，一个大双手中有一把作飞刀用的八寸尖刃刀，锋利的刀尖不时在伤者颈和耳游动，脸上有饿狼似的狞关。

挤第二条横街的名旅舍淮扬老店，已是薄暮时分，酒店的忙碌景况，驱走了他脑海中的胡思想。

他心中明白，这位桥娘，对他的第一印象恶劣得很，他最好离开得愈远愈好。

城门，街上行人并不多，风雪加，街广人稀，但娘主姆三人，早已失去踪影。

他丢掉竹，将纸折妥纳百宝。

现在，他的分是游幕的无聊读书人。

其实，有些游幕文士并不真穷，而是另有抱负，不想才官，暗中行反清复明的工作。

“你还笑得来？”大汉的刀尖停留在伤者的咽下，要发怒了：“你笑什么？”

这位自以为有男气概的娃，武功的底必定不错。哪看得起一个游幕糊的无聊文土？

游幕，也就是向官的人混，或者向大人家串门客。替官的人幕客狗军师，是那时的读书人科场失意者的最好路之一。

只知他们的绰号，恐怕每个人都有十几个假名，二三十化，所以才能保持神秘，只有当他们认为需要以真面目现时，他们才庐山真面目。

“你不信，那也是无可奈何的事。我这人朋友品复杂，那能有闲工夫去一个个查底？

破晓时分，南关一家药室的后院秘室内，聚集了十余位壮大汉。

三更初，一个鬼脸似的黑影，悄然登上南城的镇淮楼。飞升三丈的楼檐，从楼牌后探索片刻，取一节小竹。轻灵地飘落，消失在城的一条小巷内。

“孙兄，你奈何不了这老鬼。”大汉推开同伴的刀，脸上有森的怪笑：“神偷李老兄，你是偷遍大江南北的名人，专偷大的好汉，但并不是真的亡命，我相信你不是不明利害的浑人。”

“嘿嘿嘿…”伤者反常的、神经质的怪笑充在室里，令人闻之大不是滋味，也有骨换然的觉，这反常的怪笑委实令人听了到不舒服。

但自从明末遗老相继者死之后，后继无人，后生晚辈籍游幕发展抱负的志士，几如凤群角了，游幕反而成了谋取富贵的之阶。

黑影一晃，像是乎空消失了，好快的法。

十余名大汉佩了刀剑，或坐或立神情相当愉快。

“你替他调查扬州十位名人富豪的底，居然不知他的底细，你要我相信吗？”

“如果阁下认为我神偷李百禄是笨驴，那你阁下一定是比笨驴更笨的笨驴。”伤者居然能清晰地说话，对死亡毫不介意，更不在意刀尖人的威胁：“即使要送我上西天下地狱，也不到你阁下手送。”

一个遍鳞伤的中年人，倚坐在下。老羊袄沾满紫黑的血迹，虚弱的躯因寒冷不住颤抖，红紫的脸有不少伤疯，但一双红的双目依然放定的冷芒。

人与人之间，见面的第一印象十分重要，第一看对方不顺，尔后便很难产生好。

尤其是势如风起云涌的秘密帮会组织，几乎把知识份看成仇人，认为这些文人极不可靠，任何时候都可能转变成满人的才狗。即使不至于变成汉才，也起不了多少作用，秀才造反，三年不成。

你们还没抓住我的那位朋友，抓住了还得对证，对不对？何况你本不是作得了主的人，你的主人再脓包，也不至于自己不面问清供，就下令让你们灭，没错吧？”

总之，有不少人对这些骨游幕文土痛恶绝，那些志在反清复明的江湖志士，尤其对那些骨文人，抱有烈的敌意。

是一个穿了发白夜行衣的夜行人，了发白绘有鬼面孔图案的罩只五官，走动时脚下无声。似乎像个有形无质的妖鬼怪，来去匆匆没如鬼影幻形。

他中，现猎猛兽般的光芒，轻哼一声。

“哼！你…”“我神愉李百禄鬼混了大半生，甚么鬼门没见过？就算我是白痴，看多了也就不怎么白痴了。

这是一间药室，空间里动着的药味，也散发令人寒栗的杀气。

“就是明天。”他自言自语：“但愿还未得及。可是，这希望十分渺茫，他落在可怕的仇敌手中了。”

“但你一直不透你那位朋友的底细。”

“别抬举在下了，老兄。”神偷无所谓地笑笑，笑容怪怪的：“谁都知我神偷李百禄不是甚么好东西，更不是甚么好汉，所以一落在你们手上，就一切听你们摆布，这是比青天白日更明白的事。”

老实说，这位朋友的姓名是不是真的，恐怕大有