龙旗一举成名，创下浊世神龙的名号，功力自不等闲。但比起天涯过客，他仍相去甚远。上百成名人物大包围中，死掉了三十七人，仍未能将林世铭毙了，心里难受已极。等到终南隐叟兄弟出现，夺魄神音一出，群寇丧胆，像是小巫见大巫，差得太远啦！他为了江湖义气，送走了寒风掌一群亡命，他一肩担承，准备与二老一拼。但两老爱惜他一份罕见的豪情，也不愿多沾血腥，给了他一顿臭骂，指出他的愚昧放他走路，他心里的难过自不待言。

这儿是池州府属石埭县南，舒溪河的上源，北距彭家庄约有十里地的万山丛中。

雨仍在下，暮春的寒风凉飕飕地。他不想向北行走石埭出池州府，想南下翻过黟山走祈门，折回徽州府取道百丈峰，走杭州府返天台故居；那儿是他的家，有妻儿等着他。

他后悔无及，发誓不再行走江湖，怀着满腔悲愤与惶愧，茫然走上归程。

走了五六里，越过一座奇峰，正想觅路找人询问出黟山的方向，真巧！前面果然有人。

半里外是一座密林，从山脚直伸展至山颠，所有的树木全茁出了嫩绿的枝叶，绿草遍地；如果不是雨天，春景定然够撩人。

密林旁，有人影移动；雨丝令视线模糊，看得不十分真切，分不出人的身份。“大概是当地的土著吧！”他想。

他向密林奔去，没用上轻功，懒洋洋地。

近了，人也不见了，怪！

“喂！有人么？”他叫。

“谁？”林中深处有人答，枝浓叶茂看不见人影。

他不管，先找到人再说，便大踏步往林中赶，一面说：”小可是迷路的，特向老兄请示路途的。”

“来吧！这儿有道路，专等尊驾上道。”

他心中一懔，听口气不对哩，倏然止步，沉声道：“谁？请阁下出林相见。”一面说，一面向后退，凝神戒备，如临大敌。自决定退出江湖后，他的胆子反而小了。

“是我，清河兄，想不到吧？哈哈！”声如枭啼，人影出现，赫然是寒风掌冷沛年。

接着，右首有人影出现，左面也有了人影，后面也有。

先后赶出七个人，连冷沛年共八名。其中四人，是刚才脱险的同伴，正好分八方将他围住了。雨洒在他们的脸面上，显得面色极为阴沉。

浊世神龙一看不对，对方来意不善。他站住了，脸色一正，木无表情地说：“沛年兄，诸位这种态度…”

“小意思，与兄弟你商榷商榷。”冷沛年抢着答。

“是么？但不知冷兄有何见教？”他的语音变了，称呼也跟着变，愈来愈显得生疏。

冷沛年桀桀笑，背手一站，翻眼撇嘴，狞笑道：“清河兄怎不走池州？难道说，就此不告而别么？”

浊世神龙淡淡一笑，泰然地说：“在下即将东返，已无法再与冷兄同行，请在李兄前代为致意，在下无暇往辞了。”

“真的？”

“千真万确，冷兄当知在下不是轻于言诺的人。”

“是么？相助兄弟行事的诺言，似乎也出之于吾兄之口哩！”

“在下确曾允诺至彭家村斩诛恶官。”

“为何半途而废？”冷沛年的语音渐冷。

“冷兄共杀了多少人？”浊世神龙的语音也冷了。

“还有林世铭的生死未卜。”

“此行在下并未算及林世铭，林世铭也非恶吏贪官。”

冷沛年被浊世神龙堵住了，他还认为杀了的二十二口人丁，是彭胜安全家呢。便说：

“清河兄与那两个老鬼说了好半天，不知说了些什么，能见告么？”

“冷兄是在左近么？”

“不错，可惜相距太远，听不清。”

浊世神龙叹口气道：“两位前辈用心良苦，他指示在下做人的大道理，要明辨是非；更重要的是，交朋友须小心谨慎。冷兄，你说对么？”

“你后悔了？”冷沛年阴森森地问。

“悬崖勒马，并未为晚；虽则在下嫌晚了些。冷兄，在下请教一事，尚请明告。”

冷沛年笑容依旧，说：“庄兄有事请说。”

“请问冷兄与荆襄巨寇李胡子有何渊源？”

冷沛年心中大吃一惊，但神色未变，淡淡一笑道：“冷某祖居南召，李胡子乃新郑的市井流氓；庄兄问冷某与李胡子有何渊源，请问有何用意？”

“在下别无用意，只是感到困惑而已。想当年主持剿寇大计的人，先是朱永，兴宁伯李霞，提督湖广军务太子少保白圭；尔后是都御史项忠。而杀人最多的是项忠，检讨张宽、御史刘洁、总兵李进。那彭都指挥不但没滥杀，反而活人无算，为何要找他？据说，进兵竹山寨的也不是他，但确是他策划的，所以贼人恨之切骨。冷兄，在下这些话已够明显，还是不说话的好。”

“这些话，谁告诉你的？”冷沛年变色问。