，踏前两步。

天灵婆徐徐举拐说：“少年人，咱们三灵算是栽了，你尊姓大名？”

“杨玉琦。二十年前白道群雄之首，玉狮杨公的孙儿，就是区区在下。”

“青山远在，一指被削之债，日后你须得加倍偿还。”

“杨玉琦与前辈无怨无仇，双方更无宿仇大恨，萍水相逢，荒山幸遇，前辈不问情由，见面立下杀手。按理，杨某该下手不留情，念诸位成名不易，薄施小儆，自问情义已尽。诸位若坚持日后清债，杨某不敢推辞。”

“这就好，日后重返，便是结算之日。”

地灵老怪接口道：“所赐敝门下的一剑，亦将一并结算。”

玉琦冷笑道：“杨某一并记下了。请记住，诸位若有是非之心，请查问贵门下因何会挨剑之由，日后也好向天下英雄交代。再者，贵门下如与杨某狭路相逢，叫了他准备一死。”

天灵婆恨恨地说道：“老身也记下了，后会有期。”

三人默默地退走，临行，天灵婆突向笑阎罗道：“今日之约取消，不久我们会来找你。”声落，三人同声厉啸，飞掠下山而去。

笑阎罗一头雾水，心说：“见鬼！谁与你们有约？”他想拦住他们问个明白，可是啸声一起，三灵已远出十丈外，身法如电，想拦阻已经嫌晚了，只好罢休。

菁华与飞虹、逸电遍搜左近，已不见神剑书生的踪迹，这时恰好转回。

笑阎罗转身面向玉琦，用十分古怪的神色打量着他。

玉琦将剑还给菁华，向笑阎罗抱拳行礼道：“老前辈可是人称笑阎罗，虎爪山的主人阮公士英么？”

笑阎罗似笑非笑地说道：“老朽正是阮士英…”

“多谢老前辈成全之德，晚辈铭感五衷。”

“怪！你竟然能活着离开虎口穴，令人难以置信。你难道竟有不畏奇热的能耐？”

“晚辈练的是纯阴气功，沙穴中热度不高，故能全身。这是老前辈临危指引之德。”

“老朽不敢居功。因你那视死如归，不惜以身救友，大义凛然的壮烈行径，令我心折，故不忍见你身化飞灰之惨，指引你全尸之处而已。你果真是玉狮的孙儿？”

“晚辈正是。”

“果然祖是英雄，孙是好汉。”

“老前辈谬赞了。”

“我不是抬举你，仅指明事实。当初令祖成为武林白道群雄之首，老朽虽已退隐，但仍算是宇内凶魔，先天上已是积不相容。所以你我的交情，到此为止。”

菁华突然接口道：“恨天翁伊老前辈曾说过，老前辈已经隐身嵩高，与少林掌门密伽尊者瞿谛大师交往，为何仍自命是宇内凶魔？实令晚辈不解。”

笑阎罗漠然一笑道：“俗谓江山易改，秉性难移；一个人一旦走入邪道，虽则已改过自新，但心中之结，一生中亦无法解开。再者，老朽寿臻百龄，已不愿自承立地成佛。这次有人到嵩山大放流言诱我重出，我果然上当了，可知老朽的内心狂性仍在。总之，老朽在你们之前，愧对天下侠义道门人。今后，老朽将永离人世纷扰，也许将削发入山。诸位珍重，老朽祝福你们。”说完，身形一闪，形影消失在山崖密林之间。

众人默然相对，玉琦幽幽一叹。之后，他目光落在姜柏两人背后的兆祥、元真身上，惊问道：“祥真两弟怎样了？”