里面除了一套黑缎夜行衣和两套短袄两件青袍外，还

有一双快靴。一只革囊内盛了金银和一些金银首饰，以及江湖人使用的火褶子、飞爪百练

索、开锋的制钱、一串百宝匙…看了这些东西，算是已摸清这人的一半身份了。

原来这里是他们的一处潜匿区，最少也有六个人在这里藏身。

他再钻入另一个小帐，楞住了，鼻中嗅到脂粉所遗留的香味，但与程英姑娘身上散发的

香味不同。

包裹中也有夜行衣，这座帐中的女人，也是一朵带刺的花，相当年轻；老女人怎好意思

使用这种迷人的脂粉？

正想继续检查第三座帐幕，突然听到隐隐的马蹄声，凭他的经验和灵敏的听觉，他知道

人马已到了半里外，正以徐缓的脚程接近，最少也有五匹马，马如果奔驰，便会扬起尘埃引

人注意，显然这批人马是小心悄然接近的。他按原状将物识放回原位，立即撤走。

他总算明白了，四眼狼那儿的那位汉人，有意骗他诓来此地送死，在这里藏匿的人，必

定是了不起的首脑人物，地位决不会比鲜于昆低多少。

五匹马到岗下，进入距帐幕不足百步的树林，五个人下马互相低语片刻，在树下席地而

坐。

不久，蹄声再次传到，五人五骑从另一方向缓缓而来。是五个汉人，四男一女。负责警

哨的人发出手式讯号，通知先来的五个蒙回骑士。不久，两批人会合在一起，就在距帐幕不

远处围坐交谈许久，此期间双方似乎曾经有所争执。

半个时辰后，先来的五骑士留下那位回人，四个蒙人上马从来路走了。

在远处伺伏的石诚听不到他们的交谈，悄然回到藏坐骑处，上马从东南角撤走。

不久，他出现在第三条沟的下游石碛地带，健马小驰，那些觅食的老鸦发出噪声，马来

到之前飞起，马经过后又飞落原处。

他驻马在岗下，凝神向沟上游的山岗村林察看良久，然后驰马离开，到第二条山沟察

看。最后，他到了第一条沟，也就是骸沟。下游一带石碛地，散落着一些被风化得快成了碎

片的骸骨，也有牛马的骸骨。他上行约里余，驻马向上察看。久久，他策马往回走。

上游里余，正是帐幕藏匿的地方，六个男女躲在小树丛中，留意他的举动。如果人向上

寻找，毫无疑问地将会受到六男女的的攻击。

他当然不会往上搜，只想表示他曾来过这里找偷马贼，让四眼狼向在这里藏匿的人，解

释他此来的目的就够了。如果他不来此地现身，必定会引起对方的怀疑，对他以后的活动影

响太大，至少可以让对方认定他不曾目击这里所发生的事。

黄昏时光，他回到牧场，将所见所闻一一详细说出，提供诸位长辈参考。敌情已知道一

部份，其他部份仍须积极求证。

次日，他向南面的山区搜查偷马贼的踪迹，向住在山里的蒙人番人打听，煞有其事。

天黑后不久，他悄然从牧场东面的草场溜出。

骸沟的六个小帐幕仍在，二更将尽，五个小帐内的人已经入睡，担任警戒的人夜间改在

帐幕附近监视。

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夜间气温急剧下降，夹衣不胜寒。警哨披了一件老羊皮皮袄，隐身在南面最外侧的那座

小帐旁矮树下，丝纹不动像个鬼魂。远处沟下游鬼火荧然，随风飘浮时散时聚。北面荒原中

传来三五声刺耳的野狗长吼，南面山林中枭啼此起彼落。没有月光，繁星满天，夜风萧萧，

好凄清的边荒之夜。

一个黑影幽灵似的接近警哨的身后，相距已不足十步，挫低身形一分分向前移动，从枝

叶下草稍上通边，由于行动慢，未发出任何声息。

真不巧，第三座小帐中，突然传出咳声，接着钻出一个披了夹袄的身影。

“周兄，怎么？睡不着觉？”警哨一面说，一面离开掩身的树：“白天帐里像火炉，晚

上…”

“晚上冷得像冬天。”周兄打了个哈欠，伸伸懒腰：“这鬼方真他娘的不是人过的，白

天夏晚上冬，出太阳烁石流金，刮起风遮天蔽日…”

“呵呵！周兄，等你住久一点，令你受不了的事还多着呢。”警哨用权威性的口吻说：

“既然要在边荒创业，就得忍受和习惯这地方的一切。说起热，到了哈密火州，那才叫热。

说风，到了安西，风不叫风，叫风刀子。再往西到白龙堆，怪风一起，连骆驼都会被吹出数

十里外。冬天一到，那种冷真叫人受不了。南方人如果挨得过一个冬天，那他一定不是南方

人。周兄是湖广人，湖广不算是南方，长沙武昌冬天都有冰雪，在这里一定可以活下去，不

必担心啦！”

“不担心是假。”周兄满腹牢骚：“我来了没几天，就已经受不了啦！这辈子我那受过

这种罪？他娘的见了鬼了！我看，我还是回中原鬼混算。”

“周兄，好死不如恶活。”警哨说：“孤山一鹤纠合了武林二仙，与那群自诩侠义门

人，正要穷搜咱们这伙人的踪迹，你敢回中原住鬼门关里闯？算了吧！周兄，死，毕竟不是

什么愉快的事。”

“不会的，边荒不是阿猫阿狗都可以来的地方，兰州以西路引岂能随便申请得了的？那

些侠义门人方方正正，不敢也不屑使用假路引，所以不会来。等咱们筹足财货，在河西立了

根基，他们再来的话，哼！管叫他们死无安身之地，咱们…”