己也因祸得福，获得摄魂魔君的青睐，赠他一把宝刃，日后防身保命倚赖甚多。

他带了马匹循足迹向东赶，满以为古灵必已对西行追踪的事死了心，知难而止，退回中原了。

端木长风志在脱身，脚下甚快，追了许久仍未追上。冰天雪地积雪及股，步行与乘坐骑速度几乎相等，甚至有时马匹还赶不上人，难怪许久仍未追及。

他发觉有时可在沿途看到蹄迹，有五六匹马曾经向西行，蹄迹相当巨大，可知西行的马极为雄骏。可惜雪花已掩覆了大半形迹，难以分群马上是否有人。这些西行的马所走的路线，时左时右，蹄迹时隐时现。

皆因这一带没有路，即使有路也被雪所掩没，只能依地势自行觅路走向而行，因此蹄迹时隐时现并不足怪。

“这时节，番人皆不再外出，居然有人马向西赶，怪事？”他想。

但他并不愿多想，仍循足迹东行。

薄暮时分，足迹终于被大雪所掩没，失去了古灵一行六人的踪迹。

但他的记忆力极佳，沿途的景物记得清清楚楚，料想梭宗僧格必定循原路折返乌蓝芒奈山，由原路追赶决错不了，没有足迹引导，他仍然放心地追赶。

夜来了，雪光朦胧，视线可及百十丈，但不宜赶路，看不见远处的景物，无从分辨方向，迷失和冰天雪地中。那还了得？

他找到一处山崖背风处安顿，有一阵好忙。安顿马匹，从鞍包中取马粮先喂坐骑，再安置睡处。干粮为数不多，他不肯取食，在崖下找到一处可生火的地方，找来些枯枝生火，烤马肉充饥。

“今晚古灵他们可得受苦了，饥寒交迫真够受的。”他想。

午夜，风雪已止。

他睡得相当警觉，突被马匹的嗅鼻声所惊醒。

六匹坐骑拴在十丈外的崖根下，不受风雪所侵扰，他自己所睡处，反而受到风雪的威胁，保护坐骑列为第一，人受些委屈理所当然。

他本能地拉下袄领，露出脑袋。人用睡囊睡在雪中，上面须加雪覆盖，不然便无法保暖。皮袄只须裂了一条小缝，人便可能被冻死，雪可以隔绝热气的发散，方可入眠。因此，睡在雪中十分安全，旁人如不留心，很难找到他的形影。

他的头刚伸出，便发现两个灰影正沿着崖根徐徐向坐骑欺近，在挂坐骑的附近，用树枝在雪中探索。

“有人偷坐骑。”他心中暗叫。

一个灰影突然向同伴说：“怪事，怎么没有人？”

竟然说的是汉语，带有湖广口音。

另一名灰影停止探索，丢掉手中树枝说：“没有人也好，省得谋财又害命。快把坐骑弄走算了。”

两人走向坐骑，却不知柴哲已贴地扑到，冷叱道：“住手！你们到西番做贼，不怕丢汉人的脸面吗？”

两灰影吃了一惊，转身一声不吭，凶猛地扑到，左右齐上，来势汹汹。

黑夜中看不清面目，只看出是两个番装人影，扑来的声势虽猛，但脚下已可看出虚浮，即使再凶猛，也仅此而巳，毫不足畏。他向右一闪，反手一掌削出“噗”一声削中从右面攻上的灰影左胁背。

“哎…”灰影禁受不起，惊叫着扑地便倒“蓬”一声仆倒在浮雪上，滑出丈外。

另一名灰影扑了个空，同伴却倒了，大惊之下，撒腿便跑。

“站住！老兄。”柴哲沉喝。

灰影一听声音发自身后，不假思索地右旋身就是一掌。

柴哲左手一勾，便勾住了灰影的脉门，右掌发如电闪“噗噗”两声闷响，劈在灰影的左右颈根。

“呃…”灰影闷声叫，双膝一软，挫倒在地。

柴哲劈胸一把抓起，向刚爬起的另一名灰影脱手一推“蓬”一声响，两灰影撞在一块儿，怪叫着同时滚倒。柴哲叉手在两人面前一站，冷笑道：“如果嫌打得轻，不妨站起来进招，在下要一直打得你们服贴为止，决不至于令你们失望。”

最初被击倒的灰影不敢站起，哀声叫：“请高抬贵手，咱们认栽。”

“那么，你们从实招来，两位贵姓大名。”

“在下姓刘名双，那一位是在下的义弟张永。”

“由何处来？”

“由…由中原来。

“阁下，千万不要说谎。”

“在下不敢撒谎。”

“来西番干什么？”

“来找几位朋友。”

“谁？”

“姓洪，名…名贵宝，他在湖广犯案，在四川躲了许久，风声太紧，便在今年夏季逃入西番。”

“他在何处藏身？”

“听说在一处叫索克图的地方。”

“你两人除了所穿的衣物外，一无长物，两手空空，能够到达此地？你这话拿去骗别人吧！大概不用刑迫供，你们仍要胡说一通。”

“且…且听在下解释。咱们兄弟俩不但带了坐骑、还带了行囊，在五天前便到达此地南面的一座山谷，碰上了一批恶强盗，行囊马匹全失，被扣留了五天，今天人暮时分方乘乱逃出虎穴，正在走投无路，发觉这儿有坐骑，求生心切，所以冒昧下手愉马，尚望…”

“南面的山谷有强盗？是些什么人？我怎么没听说过？”

“这五天被囚时刻，在下已听到不少有关他们的事。他们到这儿不足一月，被风雪所阻暂且栖身。”