，屠过城，你所用过的残酷手段是否合乎天理，你自己知道。信在下送到了，告辞。连声马嘶，两匹健马人立而起，两蹦跳转向后，在得意的狂笑声中，绝尘而去。

“我知道主事的人是谁了。”指断魂向同伴咬牙说：“八年前我们就该宰了他的，老大一念之慈，让他带了妻子远走高飞，留下了祸根。”

“你是说神枪大保沈标？”同伴一点便悟。

“应该是。”

、指断魂说：“这个飞信示威的人，我听说过，九成九是神手翻天王鸿飞”；十余年前，他就是神枪太保在江湖为恶的老搭档。刚才他不用扔手发射书信，存心卖弄用挽手发出。挽手不能借力用技巧，必须凭真本事见功夫，可用的劲道，比扔手少十倍。他居然能在丙丈外伤人，可知手上的劲道如何惊世骇俗，所以我猜出他的身分，将是咱们可怕的劲敌。”

“回去和老大商量对策，看恶贼的书信怎么说。”

“天杀的！咱们有人质在他们手中，看来…咱们日子难过。”

处境恶劣，当然日子难过。

信上所列的条件很简单：八年前，响马白衣军主帅刘六兵败邱州，被当时担任民壮指挥的魏天枢，掳获了的七车金珠宝玩，必须全部归还。

七车金珠宝玩，是刘六元帅劫掠河南湖广，所获的十余车珍宝的一部分，被魏指挥掳获私底下吞没了，并没呈交官府。

具名确是神枪太保沈标。刘六兵败邱州，神枪太保当时是刘六的前锋大将军。具名的名衔，仍然是前锋大将军。

七车金珠，谁知道到底有多少？要全部交出，岂不是有意为难吗？这当然不简单。

第二件条件也简单，要魏庄主单人独骑，三天后午正，将七辆盛金珠的大车，牵至南面十里的柳条沟，等候接收，以交换六个孩童。

大车需用双马的两套车，魏庄主一个人，必须将车用绳串在一起牵引前往。道路笔直平坦，魏庄支非常了得，可以办得如果魏庄主拒绝，过期后不但杀人质，而且在以后的时日里，长期对镇南漳庄，庄民出来一个杀一个，等候机会杀入庄中屠庄。

午膳之前，魏庄主光临宾馆。

这次，魏庄主不再用绝技探索霍然的内心奥秘，神色冷肃，与上次会晤判若两人。

“在下特地来道歉的。”

魏庄主开门见山道出歉意：“仇家已经露面，是在下的早年仇家，加上兵乱期间的是非。经过八年漫漫岁月，他终于查出我的根底，大举前来报复，错怪你兄妹俩，十分抱歉。午膳之后，我派十位弟兄，护送你们远出十里外，我只能做到这一步。

你们这就拾掇准备上述，我送你们两匹坐骑，权算补偿这几天对你们的亏欠吧！”

这几天霍然和小姑娘，除了不许离开宾馆，暂时失去走动的自由外，事实上受到颇为礼遇的款待。

他已从招待照料小姑娘那位女郎口中，知道昨天串乡队掳走六名孩童的事。

“哎呀！舍妹连小驴也没骑过，怎能乘马？”他大感不安。

南漳庄与仇家的恩怨，不关他的事，魏庄主有能力处理自己的恩怨是非。他所想到的是，如何可以平安离开南漳庄，交通工具如果是马，他宁可不要。

“这…可就难了。”

魏庄主忧形于色：“对方经过多年调查，从他们能利用串乡队的情形估计，他已有充足的人手，四周可能已布下封锁的打击小组，防备我把家小送至外地避祸。你们如果不能尽快远走用卜…——我已经自顾不暇，哪能派众多人手护送你们远走？”

“小可仍然背了舍妹乘夜动身，庄主请不必为小可忧心。”

他表明态度“庄主对孩童被劫掳作人质的事，又有何应付的打算。”