有六十余年，已逝世的桑老太爷据说是京官，后来调任南京放闲，仕途不得意，心灰意冷只好在此地致仕落户，买下了瑞桑庄附近的田地，以后逐渐把邻近的田地以高价买到手，就这样成了本县的大地主。

桑三爷是此地出生的，从没听说过他到外地逗留，最多到南京玩玩，十天半月便返乡处理田庄事务。

他的妻子柳氏，便是在南京娶到的。

富豪人家，养护院是天经地义的事。桑家也有护院，两位师父一姓贾，一姓路，调教几个健仆巡更守夜。

在本城的富豪士绅中，桑家的护院人数是最少的一家，但家中从未发生意外事故，这得归功两位护院师父武艺高强，育小不敢打桑家的主意。

二十余里外的石臼湖东岸，石羊山下有一座小小的三家村，住了三姓人家：雷、贺、倪。

这三家人有二三十口人丁，都是健壮的打渔郎，距离最近的村落，也有七八里以上，谁也懒得注意这座三家村。

这天近午时分，毒无常胁下吊了一只大百宝囊，手握一根古色斑斓的乌木手杖，蓝袍飘飘脚下从容，踏入三家村的东北角路口驻足眺望。

一位粗壮的大汉缓步接近，敞开衣襟，露出古铜色胸毛乱糟糟的胸膛，大环眼精光四射，笑吟吟地说：“稀客稀客，大叔好像是来游山玩水的。”

毒无常堆下笑，笑容相当惊人，双手支枝而立，说：“对，游山玩水的，也是寻访老朋友。”

“哦！访友？大叔找谁？敝地方圆一二十里，有名有姓的人小可大都知道，请问大叔要找的人是…”

“商世杰。”毒无常冷冷吐出三个字。

壮汉一怔，眼神略动，但立即恢复正常，笑说：“大叔，小可敢保证，附近数十里内绝无姓商的人家，大叔找错地方了。”

“真的？”毒无常阴笑着问。

“真的。”壮汉答得干脆利落。

“好，就算是真的，那么，老夫找绝笔生花。”

“什么绝笔生花？”

“不错，江湖道上最神秘的三剧贱之一。”

“小可不懂江湖事…”

“哈哈…”毒无常仰天狂笑。

“大叔笑什么？”

“笑你。”

“小可有何可笑？”

“你并没有问老夫是谁。”

“小可该问吗？”

“如果不问，你怎知老夫的来意？”

壮汉摇摇头，扭头就走。

毒无常不离原位，狞笑着说：“老夫只希望他前来一晤老朋友，以免老夫到他家中泄他的底，好吧！老夫到小茅山去找他。”

那壮汉倏然转身，沉声问：““你怎么知道他在小茅山？”

“老夫十余年前就知道了，你不希望我这一看就知不是好人的宇内凶魔，出现在他家的高贵客厅吧？他附近的乡亲，该如何想法？”

“你…”“所以老夫宁可在此地见他，攀攀交情，免得让他那些乡亲们疑神疑鬼，老夫可是为他好。”

“阁下尊姓大名？”

“隆远。”

壮汉大吃一惊，脱口叫：“毒无常隆远！三残之一。”

“呵呵！你早该问老夫的名号。”

“你…咱们素不相识…”

“这不就认识了吗？你姓贾？”