树下的草地是完整的，不可能被人把根挖走了。他心中一动，走近察看。这一看，看出树的死因了。

一边，有一处被利器所砍的创痕，深度有一尺以上，已占树的干粗一半以上。另一边，树皮早已脱落。上下端未脱落的树皮，仍保持原来的褐色，但外表已有点泛灰，一条条扁平的裂纹尚未变形，可知枯死的时间并不长。

“这是可怕的掌力击中了这里。”林彦说：“是一种阳刚掌力，当时就把树皮完全震脱了。”

龙姑娘上前伸手按摸脱皮处，有粉屑随手而落。

“咦！不对。”林彦说，伸手用劲揉擦。

片刻间，碎屑纷落，出现一个五指宛然可辨的大掌印。他用手指往裹探，悚然地说：

“其力直贯树心，树皮是以后自行脱落的。这是练九阴真气的人，以阴柔而歹毒的九阴摧枯掌全力一击所造成的损害，整株树难怪枯死了，中掌处木质已被震腐。那一边的一刀，还不至于把树的生机摧毁，这一掌才是致命伤。”

“天下间练九阴真气的人有几个？”龙姑娘问。

“我不清楚，等单老前辈到来，一问便知。”

龙姑娘指着创口说：“这一刀力道也骇人听闻，大概是可怕的沉重宝刀。”

林彦细察片刻，肯定地说：“不是刀，劲道确是惊人，砍痕的轮廓相当清晰，已把兵刃的形状表示出来了。”

“你是说雁翎刀？”龙姑娘问。雁翎刀有时也可称剑，是冲锋陷阵的好兵刃。

林彦用手指指点点，一面说：“最窄的雁翎刀也有两寸二分，而这刀痕前端锋刃所形成的三角切口不足一寸，约在八分左右。这是说，刀身宽度仅一寸六分左右，厚度也比雁翎刀薄一半。”

“你是说…”

“这是武林人所使用的阔锋长剑。这种剑长度该是三尺六寸，如不是臂力惊人身材高大的武林高手，不配使用这种剑。

我想，这一带定是交手的现场，再找找看。”林彦咬牙说，虎目中杀机怒涌。

婷婷打一冷战，脸色泛灰。

“大哥，这是说，凶手的轮廓已经勾画出来了，呼之欲出…”龙姑娘说。

“单老爷子一到，就可以知道了。”林彦抢着说：“他老人家见多识广，无所不晓。”

这一找，果然发现了不少遗痕，附近的树干上，有黄竹枝留下的打击痕迹，有刀剑拂过的创痕。

“这里就是交手的现场。”林彦的话充满自信：“围攻鲁叔的人，为数众多…咦！小妹，不要过去。”

龙姑娘正从右面十余步外的一株树后绕出，走向前面的荆棘丛。

“大哥，怎么啦？”龙姑娘扭头问。

“你前面十余步外的荆棘，为何无风自摇？”

“这…是野兔吧…”

“退！”林彦大吼，飞跃而上，左手一扬，一枚扁针破空而飞，同时冷虹剑出鞘。

龙姑娘和他相处甚久，对他了解甚深，听他的吼声饱含急怒感情，便知他有所发现，大事不妙，不假思索地向下一仆，奋身急滚。

荆棘中人影暴起，枝折声入耳。

三枚暗器从她的背部上空掠过，破空的厉啸令她毛骨悚然。

荆棘中跃起的人，凌空下搏势如鹰隼。

林彦同时到达，扁针先一刹那将另一名从侧方冲来的青衣人击倒。

两人同时脚落实地，同时发招抢攻，急如雷霆行生死一拼“铮”一声暴响，双剑接实。青衣人的剑被震出偏门，中宫暴露在林彦剑下。