蛟，都是大江两岸的地头蛇，巡缉营虽则大举出动封铰，绝难杜绝地头蛇活动的间隙。所以他认为八表狂龙有勇无谋，累及所有的人疲于奔命。

他监督两名手下替坐骑备料，四十余匹健马围在树林中，发出各种扰乱听觉的杂音，他愈看愈心烦。这些坐骑，本来该由旅店的伙计照料的，圈在野外，草料和水管需料理，不胜其烦，三两个人实在照料不过来。

“真是见了鬼罗！咱们在这里于什么？”他不胜烦恼地怨尤，往棚屋走：“捉强盗的散兵游勇？他娘的！真有出息啊！”以往他们带了人拼命缉私盐，也顺便缉其他的私货假公济私，更自行包庇私盐或自行私运，拼命赚钱，弃东逐北没入敢反抗他们，碰上了一些有分量的人，不消三下两下就把人摆平了事。

现在，得丢下财路，奔东逐北与高手拼命，随时可能丢命丧身。所以，他在问自己，在这里干什么？既没有机会发财，也失去花天酒地的生活享受，而且随时可能送掉老命，这日子谁愿意过？

接近棚屋，他突然止步闪在一株大树后，像发现猎物的豹，全身蓄劲待发。

悄悄地，他的银钩离匣。

他锐利的目光，搜寻四周的可疑征候，拉长耳朵倾听可疑的声息，警觉心提高至顶点。

不远处马匹的声息，对听觉不利。而在树林中，听觉最为重要，人在林中走动，绝难不发出任何声息。

久久，毫无所见。

棚屋内应该还有两个人，大概在偷懒睡大头觉。

又久久，他终于忍不住了。他是大名鼎鼎的铁笔银钩，不是胆小鬼。

“方兄弟，方日升！”他大叫，想叫出屋内的人。

没有回音，他警觉地将注意力放在圈坐骑的地方。树挡住了视线，他看不到照料坐骑的两个人。

他不能无缘无故发出警号，以免贻笑江湖。

“韩虎！宋永福。”他呼唤照料马匹的人。

照料马匹的人，应该不至于睡懒觉。可是，没有任何回音。

全身汗毛直竖，他心惊了。

“方日升，周杰！”他不死心，再次向棚屋大叫。

终于，有人出现在门口。

他大吃一惊，倒抽了一口凉气。

绝剑狂客吴世权，九华剑园的主人，也有人称为南剑，剑道的宗师级风云人物。

“不要叫了，你的人都无法回答你了。”踱出门外的绝剑狂客冷冷地：“他们走了。”

走的意思有多种，就凭个人的想象啦，有时意义是极端相反的。正如江湖朋友的口头禅：上路；有的意义指动身，有的意义却是去死。

他当然不会往好处想，只想到走字代表死。

“你…你怎么反而在这里？”他当然认识绝剑狂客，巡缉营的走狗，有一半高手认识绝剑狂客。

“呵呵！我该不在这里吗？”绝剑狂客怪笑。

“龙主事带了人…”

“我知道，到江边宰我去了。”绝剑狂客打断他的话“他得到我吴家的人，正在准备竹筏渡江。到南京捣你们巡缉营山门的消息，意在一举埋葬我们。兵不厌诈，我玩诈术并没感到有愧。”

“吴兄，咱们也是奉命行事…”

“挺起你的脊梁来，姓王的。”绝剑狂客声色俱厉，一步步欺近“你铁笔银钩曾经是玩命的悍寇，曾经是一代之雄，不是烂污的下三滥，没种的英雄。这几年来，死在你们巡缉营手中的人，没有一万也五千，你没有理由贪生怕死，在紧要关头摇尾乞怜。”

“你…”“哪怕你跪在地上叫祖宗饶命，我也会毫不迟疑杀死你。”

一声怒吼，银光耀目电射而出。

“铮！”的一声，绝剑狂客拔剑、挥出、挺入、应变之神速令人目眩，封住了急袭而来的银钩。