郝四爷的府第在沧狼亭不远的三元坊，但平常很少在家，大分时间逗留在枫桥镇，却不是为了便于主持栈务，而是为了活动不受拘束，这位爷好酒好是颇为有名的，有钱人好酒好是天经地义的事。

“阁下好狂，你到底来意如何？”

“哼！荆东主，你要将在下的份，给那姓卓的小？”大汉冷笑：“你说保护在下的安全…”

“也对。

一个黑影接近了园门，脚步声打破了夜暗的沉寂。

“那好，本店不必费神保护你的安全。”

“很难说。”太湖蛟笑笑：“当然，吴中一龙不会亲自下令，自有人替他办事。”

这一招相当厉害，远走飞避祸，最为安全。

“少废话，让开！”黑影语音转厉。

“晤！在下也有同。”太湖蛟眉锁：“理，以他的声望来说，比僧殃差远了，他不与你平起平坐，他应该心中有数，小兄弟，你很了不起。”

大汉应声扭，黑影一闪即至，刚想有所反应，腰一震，一颗打珠先一刹那及，扭便倒。

来的。”

大汉站正躯，冷然回瞧着太湖蛟。

“在下今晚不打算大开杀戒，所以不想以真面目与诸位相见。”

郝四爷养了不少护院打手，这是尽人皆知的事，所以他有资格称爷，有资格名列本城缙绅。

右面竹林人影连闪，三个劲装大汉迎面拦住了。

“荆东主的意思…”

“阁下，真不巧，四爷到杭州去了，已经去了好几天，与朋友游西湖，何时回来，谁也不知。”

只要你有钱有势，就有人称你为爷为公。

“哦！这么说，在下非闹个飞狗不可了？”黑影森森地说：“家中有变，他能不回来？”

黑影真是黑，黑罩仅双目，黑劲装黑快靴，黑得令人望之心中发。

“姓卓的本不屑与你计较，他连你们来了多少人都一清二楚。”太湖蛟用手向另一乘停放在阶角的大轿一指：“你瞧，那位老兄已等你许久了。”

黑影挟起大汉飞退，说了一声谢谢。

太湖蛟说得不错，那些人别业在枫桥；连栈号在枫桥镇的郝四爷，也有别业在距镇约三里地的运河旁。

“有太多人手帮忙办事的人，实在并不是十分惬意的事，难免有些事手不到，也容易被人利用和蒙蔽吴中一龙如果聪明，一定会来与在下当面了断，除非他真的认为他的份不肖与在下手起平坐。”

“那位小兄弟的话，你听清了吗？”太湖蛟沉声问。

三更天，全园更阑人静，园门的两盏灯笼，发暗红的光芒。

“阁下，不要打如意算盘。”拦路的人语气变得：“四爷还不屑与你计较，所以懒得理会你的事。你走吧！走了就不要回未。恰园有如龙潭虎，手如云，识时务者为俊杰，枉死在这里，何苦？”

“听清了又怎样？”大汉的气相当。

“姓卓对不对？”

太湖蚊脸大变，骇然一震。

“你，年轻气盛，能沉得住气冷静的思考分析，不鲁莽冲动，确是难得，在下以为你一定是上京城去了！”

“你所立之，不是敞号的旅店的范围。”

“好快的法！我…我居然没有看清他的面目。”这个老江湖悚然自语：“看来！树大把风，吴中一龙的麻烦大了。奇怪，到底是些什么人在搞什么鬼？”

这就是郝家的怡园。

“荆东主认为是不是？”

“私人宅院，不许擅。”中间那位黑铁塔似的大人影声如狼嗥。

在苏州的名园中，怡园还不，而且归郝家所有，仅是一年前的事，原来的主人目下已不知落何方去了。

“对。”

“好，在下倒要看看贯园到底有些什么人。你是如

“宗政老太爷。”

“半不假。”大汉毫不顾及店里的客人。

太湖蛟等他的背影消失，方踱店门，向一个在阶下照料轿的大汉哼了一声。

通向园门的小径两旁，全是茂林修竹，人在其中行走，竹因风而躁动，响声令人闻之骨悚然，充满鬼气。

“阁下贵姓大名？为何掩去本来面目？”

那是一座傍河而建的好别业，四周果园围绕，近河一面加建了亭台池阁，主宅的中心是迎曦楼，四周草，一片锦绣。

“真的？”太湖蛟语气转厉。

“到底是谁派阁下来的？”

“时辰未到。”卓大威离开柜台往里走：“要走的，但不会是今晚。晚安，荆东主。”

不但小径充满鬼气，全园都充满了鬼气，因为除了门灯之外，全园各看不到一星灯火。

“见了郝四爷，他就知在下的来意了。”

“你认为不是吴中一龙派来的？”

“在下既然来了，非不可。”黑影森森地说。