出现了勾魂手狞恶的身影。

“狗东西，你…”司马英怒叫。

勾魂手插手道：“司马少侠稍安勿躁，这家伙不是伏虎寺的人，而是峨嵋派潜伏在白水普贤寺的暗桩。”

“胡说，你…”“在下绝不胡说。家师已经在昨晚到了白水普贤寺，本无大师是家师四十年前的主人，家师已将经过前情在暗中禀明，本无大师今晨便派这家伙到山下等你。沿途，家师派在下盯住了他，也故意露些形迹，所以他不敢通风报信。

直至他会合两位前片刻，在下方现身告诉他在下要先走一步，其实仍盯在你们身后。

哼！召集主持的钟声确是真的，但钻天坡下却没有本无大师。而是大名鼎鼎的峨嵋九老。至刚和尚的亲信师弟，埋伏在那儿准备瓮中捉鳖。

其实可以再向左攀上左首高峰，便可从罗汉三坡向上爬。不但近，而且用不着冒险。本无大师根本不在附近，而是在金项光相寺，将事情经过告知那只想自己成佛，整年只想入关不问派务的糊涂蛋掌门和尚枷蓝尊者。

不然怎会平白的击钟召集各寺院主持？你如果不信，可以拷问他，我用劲恰到好处，死不了，问吧！”

司马英将信将疑，一把翻倒圆明，厉声问：“和尚，他的话可真？”

圆明脸色铁青，大汗如雨，柳叶刀击中灵台穴，不深不浅，不死亦不活，浑身发僵。

他猛挫钢牙，虚脱地叫：“天…绝我，你…你也休…休想如…如意…”

司马英丢下圆明，向勾魂手惑然问：“阁下为何助我？”

“沙罡行事狠毒，虎狼心肠，但人性并未全失。受恩不忘，家师和我决定助你，然后退出江湖遁入穷山恶水与草木同腐。”勾魂手朗声答。

司马英一揖到地，诚恳地说：“谢谢你，沙前辈。”

勾魂手回了一礼，又道：“伽蓝尊者功臻化境，但为人耳软糊涂。可能被至刚贼秃唆使，血战在所难免。

目下时机急迫，迟则生变。家师现在归云阁伺伏，何姑娘可独自前往一行，动手时家师即行出面，他老人家已换了青色僧装。姑娘留意儿些就是。在下追随少侠左右，随时准备出面承当。”

“不可，沙前辈请助何姑娘至归云阁一行。假使前辈出面，日后…”

“请放心，沙某目前已将生死置之度外，再说，在下并未亲手杀了丁姑娘。即使峨嵋放在下不过，哼，天下茫茫，让他们跑断狗腿找我就是。”

“这…这…”“情势危急，少侠不必犹豫，快！”

勾魂手说完“噗”一声一脚将圆明踢飞“蓬”一声身躯跌入草丛中，被枯草掩住了。

司马英也知不可再拖，向姑娘一再叮咛，然后随勾魂手急掠而去。

到了罗汉三坡下，已经重新看到登山小路。

司马英不再等勾魂手，说：“晚辈先走一步，放肆了。请记着，如果跟不上，请下归云阁相候。”

声落人出，像一朵青云冉冉上升，也像大雁向上飞掠，奇快无比。

勾魂手轻功够高明，但不能比，拼命索追，愈拉愈远，他想退回，却又不甘心，且追一追再说。

罗汉三坡长有五里，说是坡，当然比爬峭壁容易，在武林朋友眼中看来，这种险坡算不了一回事。

司马英走完了坡道，勾魂手仍在两里半之处拖死狗。

登上了凌云梯，司马英的身影已被云雾吞没，在坡下已看不到他了，像是驾云上了天。