八个人全是黑袍，黑巾蒙面黑布包，只看到一双光熠熠的怪，分不清他们的份。

二更正，云南府有三个夜行人，用大包裹盛了一个少女赶到，给黄河神蛟郑章。

云南府，是云南省的首都，府的首县是昆明，是云南的军政中心，有王、有候、有将，端的是藏龙卧虎之地，甲士如云。

不久，前面河弯内侧，现了一座三家村，灯光隐隐，三五只野狗吠声，打破了四周的沉寂。

不一会，先前在镇中吩咐店内伙计送酒菜的人到了。

夜漏起后不久，五个黑影开始首途，以奇快的法向西飞掠，奔向将近百里外的云南府城。

夜来了，新月落下了西山。

“禀堡主，到了！”

杨林县，原是一场，属嵩盟州。

八名赶夜路的人上了屋，后面十余丈外，也有一一矮两条黑影疾走，突见前面八条人影上了瓦面，也毫不迟疑地跟在后。

果龙江及白庙溪从西北，从东北海向北盘江，东南一面形成了辽阔的沼泽地带，逐渐淤成良田。

不久，屋后十余丈河湾际，掠来三个同样装扮的黑影，在雷堡主前躬行礼，中间黑影说：“禀主人恕属下未能亲迎之罪。”

三批人都莫名其妙，向北没夜暗之中。

距竹林还有三两里，八条黑影向河湾掠去，避开了小径。疾趋村后。

“明日可走兔儿关，路平坦好走。或者北径走邵甸县，藉日游山玩，皆不须走杨林，走兔儿关更可近二十余里。”天罡手抢着答。

“咱们来了多少人？”

两个蒙面人行礼告退，掠人密林中不见。

两家老店的接货伙计，对这几位怪客曾一再相劝，说是泽中不时有打野的蛮人没，叫他们搬回镇中住比较安全。

有了千所，少不了要实施军政统治。

雷堡主略一沉，摇：“不行。咱们如果到嵩盟州，明日又得折返杨林启程…”

近了，带路的三个黑影在距离竹林百十步外止步，了一声哨，最先的黑影低声说：

杨林县没有城墙，百分之八十住的是汉人。

北面，与嵩盟州夹着一座大湖，叫嘉利泽，俗呼海，将州西南一片广大的原野变成良田，是云南东境最富裕之区。

雷堡主将剑改系背上，举步说：“村。天雄，你带着弟兄跟我走。程总，听招呼杀，不可妄动，小心老匹夫的天玄指。”

后来，脆废了县，成了一座大镇，那是成化十七年的事；次年，并且将嵩盟州改为嵩明州。

雷堡主一行九人，大摇大摆通过杨林闹区。

雷家堡堡主黑袍飘飘，略一打量，低声说：“记住，不可再叫我雷堡主，叫主人。叫程总来见我。”

雷堡主哼了一声说：“怎么？那几条狗为何不事先解决？”

“属下即禀知程总，人将尽速送到。”矮个儿答。

当白影掠过北街的刹那间，十字路刚好有八名赶夜路的人，看到了白影，不约而同地上屋狂追。

最后北街走向海，在距海南岸里余一座土岗之下，绕着一座土地庙架了四座帐安顿。

月初的上弦月，现得极为短暂。

三更正，杨林南街一座客店中，一个幽灵似的白影，以奇快的法掠向北街，飞越瓦面如履平地。

但后来蛮人逐渐同化，移居平地的人愈来愈多，少不了经常发生纠纷，便在前年建立了守卫千所。

首先，他们走遍了各大客店，不是说没有上房，便是说太过嘈杂，嫌东挑西的，找不到理想的住。

那时，海占地甚广，北距杨林不足五里。

“只有一个，村中老小约有三十余名，目下可能已有所备。”

不久，另一批人悄悄地到了，其中有天南叟在内。

在跟随雷堡主的八个人中，只有天罡手和黄河神蛟两人

“三十二名，其他的人已由钱老前辈带往足山埋伏。”

雷堡主不以为然：“这反而巧成拙，不行。”又对矮个儿蒙面人：“今晚在杨林县北海之旁，咱们扎营。晚间请天南叟替。”

三家村背河而建，村前是一片广阔的稻田，南首是一座竹林，北面是一座果园。

“好，人到时与郑老七。”雷堡主说。

二更末，从杨林来的五名黑影，在三名接应手的带领下，绕城东驰向西度大桥，越东端桥即沿大溪左岸向北急走，朝五龙山方向飞掠而去，速度奇快，乍然看去，不知是人还是鬼。

麓古刹聘来的幻空大师，幻空是建派不足二十年的衡山派的元老之一，功力平平，但在湖广却甚有名望。咱们寄居宗镜寺，便可证明事发时不在现场。”

郑老七，是指黄河神姣郑章，风云八豪的老七。

“梁老匹夫极为机灵，已经发觉有人在左近伺伏。主人未到之前，属下不愿打草惊蛇。”

“有人村吗？”

这天恰好是赶场日，午间散场，街十分凌，远商贩大多在这儿留宿一宵，所以并不因散了场而冷落。

九人九骑，气宇不凡，引了无数目光。

官通过杨林，北面有不少小径沼泽，是猎凫的最佳猎场，游手好闲之徒经常往这儿跑。

但怎么劝也劝不动，只好作罢，回去替他们大肆宣扬，全县的人，皆知县中来了这么一群怪客人。