也像以前那么单纯？这十年来，你置了两房家小，另外还养了两个女人，每个月的开销总在五万两银子上下…”

关小波居然红了脸，吃吃地道：“那…都是我另外做生意赚的，可没有侵占过堂口上一分公帐。”

白一忠凝重地道：“总堂从没有查过你们的帐，你是否侵占公帐我也不管，就算你一分都不沾，但是你做的买卖也都是利用堂口的关系才能赚钱。小波，我无意管你什么，只是劝你一句话，当你自己也无法管好自己时，就不能再去强求别人。”

关小波道：“那我们就这样被人赶出去了？”

洪大全哈哈大笑道：“没有人要赶你走，是你自己不想留的。洪某很够意思，还给你留了十万两银子；你的那些买卖也可以继续维持，只是堂口上的事，你不必再操心了，这倒不是洪某容不得人，而是洪某答应了一些人，是接替你们位子的。”

关小波连忙问：“是谁？”

“目前洪某不便宣布，但绝对是你堂口上的人，洪某也知道各处堂口上的弟兄颇为齐心，不会弄个外人去管他们的。关小波，我要你交出名单是给你一个面子，你真要把持住不交也没关系，但你的堂口我是接收定了。”

关小波跳了起来道：“老子才不信，姓洪的，就算你能拉走老子一半的人手，老子还有一半的人呢…”

他才说到这儿，忽地身子往后一仰，把椅子也撞倒了，在他旁边的人忙把他扶起来，但见他的咽喉上插着一只闪亮的小钢箭，深没入肉；他的口鼻中有鲜血流出，手还在无力地挥动着，但是很明显的活不成了。

座中的人一齐变色，洪大全突下杀手不足为奇，人人都想到今日之会必然难以善罢，惊人的是他杀人的手法，谁都没看见这一箭是从那儿射来的。

白一忠厉声道：“洪大全，你这是什么意思？”

洪大全淡淡地道：“白兄请多原谅，兄弟为了红灯会的团结，不得不采取一些激烈的手段，关小波死不肯合作，他在堂口中还有一半的影响力，要是要拿下他的堂口，兄弟势必要发动另一半的人力拚，闹个同归于尽，谁也得不到好处，兄弟对红灯会中的弟兄都十分爱惜，除去一个人，可以保全一两百人，兄弟乃作此选择。”

白一忠怒道：“你杀了关小波，他的人就会归你了吗？”

洪大全哈哈大笑道：“这个兄弟绝对有把握，关小波说他不侵占堂上的公费，那是欺人之谈，事实上他假公济私，每年从堂口的公费上，侵吞了不下几十万两，兄弟已掌握了十足的证据，不久即将公布。那些证据将使他死得一点都不冤枉，他是受总堂的制裁而死，没人会替他出头。”

白一忠怒道：“死无对证，那些证据还不是由得你高兴，信口雌黄编排的。”

“兄弟做事齐在服众，别人不清楚，他堂口下的弟兄总知道那些证据是否属实。白兄如果不信，不妨自己去调查一下，只要有一点不实，兄弟可以为他偿命。”

白一忠还要开口，白素娟却一叹道：“叔叔！你别再费精神了，难道你还看不出，这本就是一个做好的圈套，关小波根本就是他的人，早就商量好了，唱一出假戏，只是关小波太笨了，没想到洪大全会拿他作牺牲而已。”

“什么？关小波是他的人，这怎么可能？他是我最信任的一个弟兄，本来只是一名小头目，就因为他忠诚可靠，我才将他提拔起来，担任堂主的职位。”

白素娟脸色一沉道：“叔叔是凭此而提拔人才的。”

白一忠道：“天义大哥原任的那些堂主，都已年纪大了，或死或退，堂主是个很吃重的职务，必须要一些年轻力壮者担任。”

“忠叔，我问的不是这些，老成凋谢，少壮入替，是必然的。我是问叔叔对于选拔继任者时，是以何为准？”

“当然是以才干，忠贞为主要条件。”

“有没有考虑到品格与舆操守？”