第 二 章　魍魉江湖

六年后，大明成化十三年。

大luan后的湖广西北山区，破碎的田园正在重建。

汉江旁的一座小县城：白河。

郧yang府在去年设置该府的辖地，原是均州以西的一bu份，均州属襄yang府。白河原称白河堡，属陕西汉中府洵yang县，划归郧yang府，同时设置白河县，设县仅一年。

由于改属建县不久，一切仍未上轨dao。

山多、田少、河liu湍急，峰高谷shen，人丁稀少、猛兽成群、民风剽悍、弱rouqiang食。这就是当时的白河。

这一带地邻之省，本来并不是蛮荒绝域。但闹了几十年匪患，搞得赤地千里，十室九空，附近四省（湖广、四川、陕西、河南）边区千余里江山，城镇为墟人烟绝迹，尸横遍野血liu成河，这里便沦为盗匪liu民的逃难chu1，满目全是广大无垠的原始森林丛莽，与无尽的高山峻岭。

兵荒maluan数十年，匪患频繁，百姓liu离失所，朝廷把这一带划为禁区，严密封锁，不许任何人进入，以杜绝匪徒在内养息滋生的凭藉。

可是，禁者自禁，逃人山区苟全xing命的人，仍然敢冒死闯关，携男带女往里走，杀不胜杀，禁不胜禁，皆希望在山区内zuo一个自由自在的化外之民。

动luan数十年，匪患平息了，盗匪与liu民数十万皆受到招安，地方官反而gan到万分tou痛，最后不得不呈奏朝廷，开府置县，解禁开放承认事实，以安顿招安的匪徒，以及受安抚编hu的liu民。

因此，几十万人丁、便成为重新开发汉江河谷两岸的拓荒英雄。

城位于万山丛中，原称白河堡。

堡建于成化八年，十二年改县以白石河为名，简陋自在意料之中。

汉江在城北八九里，隔了两座山（本朝末年城毁，向东府迁至汉江旁）。建县后，白河堡仍存，距城仅三四里。

土砖筑的城墙高仅丈余，城周仅三里，比江南的一座小镇大不了多少，城内的居民少得可怜。

但城附近二三十里山区内，却有不少大豪落籍其间，每一个大豪皆拥有！”大的土地，有不许外人cha足的地盘，有众多的nu仆供驱策，是该地区主宰生杀的土皇帝。

总之，这里数十年来都是匪徒们啸聚的温床，沧海桑田江山变易，目下变成了新开发地区，luan七八糟弱rouqiang食的古怪事，层chu不穷算是家常便饭，不足为怪。

汉水除了夏季水涨水势猛烈，险滩大多以致船只暂停通航之外，平时小型船舶可上溯至金州（即后来的兴安州），再往上此江便不通了。luan石泻奔liu，水势如山崩，直至汉中府千里河dao，何止上千座险滩？

人，不断从湖广涌来，希望在山区里拥有一块属于自己，而能自由自在不受官府打扰的田地，以便安shen立命好好活下去，让后世的子孙能安居乐业不至liu离失所。他们无视于危险，不畏无穷险阻，向西又向西。有些死在半途，有些膏了兽吻，但后来的人，依然前仆后继，无畏地勇往直前。

汉江上游在繁荣中，是用血与rou代价奇高而换来的繁荣。

目下，已经安定下来了，但在这里，依然是qiang者的天下。在这里，生存的条件是勇与力。

禁区开放，但官府的力量有限，政令仅能在城镇推行，军队也仅能在关、堡、寨、城附近保持有限的兵力。

既没有开发的计划，也缺乏辅导的能力，只能让入山的人自生自灭，这就是当时的汉江上游，开放的禁区新面目。

近三月来，白河城气氛jin张，市面上人心惶惶不可终日，风雨yu来。

堡长的公廨，改为县衙门。

全城只有东南西北四条大街，与十余条小巷，城南城北ji犬相闻。至汉中的大dao，从东门进西门chu，chu北门可至汉江渡口，往南可至白土关（平利县）废白河堡在北门外的山冈上，只住了一家人。

申牌左右，两位旅客风尘仆仆，踏入了东门。

走在前面的旅客年约四十上下，青帕包tou青直裰，足登多耳麻鞋，中等shen材颇为jing1壮结实，生了一张平实老成的面孔。

背了一个包裹，手点爬山杖，腰间佩了一把防shen朴刀。

后面那人年约hua甲，仆从打扮，虽上了年纪，依然腰骨健朗，背了一个大包裹，点一gen罗汉竹杖，步履沉实稳健毫无倦容。

永福客栈chu现于街右，中年人扭toudao：“葛福，就在此地打尖。”

葛福顺从地说：“很好，主人可在此地等候范师父。”

主人摇摇tou，说：“不，咱们得赶路。今晚范师父师徒不会赶来，咱们到金州去等他。”

“范师父师徒的脚程快，但愿他们能很快地赶来。”

刚到达店门，尚未跨入店堂，一名敞开衣襟，louchumao茸茸壮实xiong膛的大汉，劈面拦住了，挡住门口双手又腰，嘿嘿怪笑dao：“很好，你们来得好快。”

中年人一怔，惑然间：“怎么来得快？尊驾是…”

“我叫沈三。”

“哦！在下葛奇，沈兄