音远去了。小金铃儿这才感激地道：“少爷，刚才我是乱了神，累了您了！”

刘老好已经醒了，微弱地道：“丫头，你知道感激就好，乖乖地坐着让少爷替你把另一只脚弄好了，然后你再来帮我们的忙，要不是少爷拉着你，在热风里你就起不来了，你的情形比我们好得多，你知道为什么，那是少爷在后来一直托着你，才拾回你这条命来的！”

小金铃儿怔然道：“我是模模糊糊地有个印象，可记不清楚是怎么回事儿了，娘，我倒下来过！”

“不错！我在你前面，看见你倒下去的，可就是无法回头去把你拉起来，那风太强了，刮得我简直无法向后挪一步，再说那时候我也差不多了，差一点我想割断绳子，把咱们娘儿俩都落下，免得拖累了前面的人，可是一想少爷还在最后呢，我要是一割绳子，连他也落下了，只有硬着头皮，往前拖着你，那知拖了几步，少爷已经上来把你托了起来，就这么一直托着你熬过来了。”

小金铃儿万分感激道：“少爷，谢谢您。”

祁连山笑了笑：“别客气，患难相助，本就是应该的，何况还是我把你们拖出来的，要不是为了陪我，你们在刘家寨子耽得好好的，那儿会受这个罪，再往远处说，要不是为了天风牧场，你跟八婶儿更不必落在沙漠上受罪，算起来是我欠你们的更多。”

小金铃儿道：“少爷！别这么说，我们在刘家寨子是为了龙叔的请求，那跟您没关系。”

祁连山道：“龙叔也是为了天风牧场！”

刘老好道：“少爷，别算这本帐了，天风牧场，龙八也有份儿，我既是龙八的人，这丫头既受龙八救命之恩，又算是我的女儿，因此我们说是为了自己也说得过，这本搅不清的烂帐实在没什么算头，您拿的真是乌风酒吗？”

祁连山伸出木杓道：“范五说是的，我也不知道。”

刘老好闻了一闻道：“没错！而且还是最好的一种，我说怎么会全身热呼呼的，酸痛、疲劳一下子都像是卸掉了似的，这倒真是大漠上活命的宝贝，有了这半坛子酒，我们绝对都死不了，而且也不会残废了！”

祁连山已经见识过这种药酒的惊异，倒是不再怀疑了，可是他对刘老好乐观的态度，却又不敢过份相信，迟疑地道：“八婶儿，范老哥说，他跟光祖的情形却不大乐观…”

刘老好居然笑了起来：“他自称是老沙漠，不过是在沙漠里多走了几趟而已，还会比我更清楚，你别忘了，我是出生是玛尔乞米部，有一半儿算是草原上的人，我还会比他差，对了，刚才我好像听说他发现了好几坛！”

“是的！在厨房的屋角里，有几口这样的坛子，都是密封着的，我只打开了一坛给每个人灌下了两口，又用来给大家抹在身子上，用掉了半坛，剩下的我用个杓子倒了一半来！”

“少爷，你看过坛子里，是不是还泡着药草！”

“是的，好像是个小莲蓬似的，坛子里浸了有四五根之多，金黄颜色，每根上面有着七颗白白的小果子，大概有黄豆那么大，气味强得很，像是芥末加上了艾叶烧着时的味道，冲得人要掉眼泪！”

刘老好兴奋得坐了起来：“难怪金铃儿这鬼丫头痛得像杀猪的乱吼了，那已经是药量太重了，也难怪范五他们用来效果不着了，敢情他看见数量太多，用来不心疼，居然像一般三星五星的用法，拿来把脚泡在里面，幸好是大家亏虚得厉害，否则不但糟塌了宝贝，还能把人给治死了呢，快去告诉他，别再泡了，烧锅温水，把洗过的脚赶紧淋上一下，冲洗一点药性，否则不把脚烂掉才怪，他真是蒙古大夫，七星莲蓬也能这样用的？”

“八婶儿，这种药草叫七星莲？”

“不！一般叫它乌风草没错，那是我们的土话，为什么这么称呼就不知道了，这种草生长在大漠上，不但数量很少，而且极难繁植，一株母株要三年才能结实，结出来的果壳内有三颗种子，超过五年的就有五颗子，如果要等它结实到七颗子，至少也得十年以上，在沙漠里，一株草要想活过十年，简直是不可能的…”

“如果发现了母草，勤加保护，不去伤害它就行了。”

刘老好叹了口气：“少爷，谈何容易，这草是生长在最热的地方，却又不能见日光，一晒就死了，一死就灵气全泄，初生的草叶是黑的，渐老渐黄，颜色渐淡，如果能活到五十年以上，莲结九实，通体全白，那就是所说的雪莲子，不过也只是说说而已，从来也没人见过，能够找到三颗、五颗的，已经是宝贝了，得宝到七颗，简直是无价之宝，一个地方如果长了一株母草，百丈之内，寸草不生，天地的灵气全被它吸收去了。”

祁连山愕然道：“那有这么神奇的？”

刘老好道：“我也只是听老一辈的巫医说说而已，他们懂得采摘的方法，深入穷荒，一去经年，有时采得几株回来，有时空手而回，我见过一株五星的，至于它们真正的情形，没一个巫医肯说，这是他们世代祖传的秘密…”

祁连山道：“这有什么秘密可言呢？”

刘老好叹道：“草原上的回部是信奉回教的，他们只有一位阿拉大神，较为简明，还有一部份信奉喇嘛教，虽是佛教的分支，却已经复杂多了，不过这都还算是正统的宗教，不会太讲究迷信，有一些小部族信奉的神明就千奇百怪，像玛尔乞米部就是拜天蝎大神，那多半是巫师们弄出来的玩意，为了使族人畏信，他们也必须有一些神迹，像这种乌风草就是其中之一，由于这种草的效用神奇，可治百病，自然被人视为珍宝，他们就假说这是出于神赐，对采药的地点就视为秘密，除了巫师之外，谁都找不到。”

“可是这个地方却一下子发现了这么多。”

“是的，这是很不容易的事，刚才我在窗洞里也向外面张了一张，觉得很奇怪，据我所知，大漠上就没有这一块地方，大漠上水草是活命的根源，此地有湖、有草，还有树林，应该是大家争着要住的地方，也应该是个人人都知道的地方，可是居然没人知道，可见一定是在极为隐密的所在，少爷，这屋子像是有人居住的！”

“是的，不过我们来的时候却没有人，而且好像离开了有三五天了，屋子里好像住的是一男一女。”

刘老好道：“那暂时不去管它了，屋主人把这些珍贵的药酒留下，一定是为了什么事暂时离开了，还会回来的，如果等他们回来，发现我们动用了他们的东西…”

祁连山道：“为了救命，也说不得了，给钱好了！”

刘老好笑了一下道：“少爷，钱在别处是万能的，唯独到了草原上，恐怕不当回事儿，有许多部族都是以物易物，从来也不用钱的，再说这种珍贵的药物是无价之宝，您要给多少钱才能买下呢，所以您还是去关照范五一声，叫他别糟塌了，何况良药救命，适量就行，用多了也是糟塌，一个馍就能使人不饿死，十个，反而会把人撑死的！”

祁连山想想也是道理，但又道：“那你们的脚…”

刘老好道：“我们又吃又抹，已经好得多了，脚底的破皮是小事，只要用药酒轻轻地沾着擦一遍就行了，金铃儿能知道疼，那就是不妨事了，您替她另外一只脚也调理一下，我们都可以自己来！”

小金铃儿有点忸怩地道：“我…也能自己来的！”

刘老好笑道：“算了吧，刚才你一跳八丈高，就差没把屋顶给掀了，真不知道你那来的劲儿，我们可没办法按得住你，还是辛苦少爷一下吧，最好你自己也忍着点儿！”

小金铃儿不好意思地低下了头。祁连山道：“那你就坐着别动，我知道会很疼，但是你只要心里不想着疼，就会好得多，或者你别把这当作是你的脚！”

他蹲下身子，轻柔地抬起另一只脚，用布沾了药酒，小心翼翼地为她洗濯着，小金铃儿这次总算是忍住了，尽管牙齿咬得格格直响，却没有再哼一声。

祁连山替她把脚底的浮沙都擦掉了，然后笑笑道：“你看！世上没有忍不住的痛苦的，只要能咬紧牙关，也就撑过去了，我的马包里还有两瓶云南白药，我去拿来洒上一点，用块布包上，三两天就会长出皮肉了！”

他把各人烤干的衣服，从门口捧了进来，又到厨房里指点范五有关药酒的用法，然后又出去提水烧水…

里里外外，就靠他一个人忙，好不容易忙舒齐了，他实在也累了，随便找个地方一倒，就呼呼地睡着了。

这一次他是真累，而且又放开了心，一睡下去，居然人事不知，一直到他被一阵冰凉的凉意激醒了过来，才睁开眼睛，忽然听见一个冰冷的声音：“不许动，动就打死你！”

那是个陌生的声音，而且还有一样冰冷的东西抵紧了他的额角，他移目望去，首先是一支乌黑的枪管，那是苗银花的马枪，但是这枝枪却握在一只雪白的手中。

顺着这只手看上去，他看见了一个金发、碧眼、高鼻梁的西方女郎，袒裸着双臂，穿了一件羊皮的坎肩，雪白的胸膛也有一半挤露在外面，然后是一双修长、圆润而洁白的腿，羊皮坎肩垂下，遮住了三分之一的大腿，小腿是裸露的，只有脚上穿着软皮的靴子，高可及踝，用羊皮绳子系住，一个很美的女郎，充满了野性。

她说的是汉语，虽然有点生硬，但是却有一股天赋的尊贵气质，就像是一个女王在喝叱着她的奴隶，对这突然而来的女郎，祁连山虽然感到意外，却并不突然。

因为他早就判断到屋中的主人有一个是西方的女子，只是没想到会在此时此地，这种情形下晤面而已。