令。此地是六合县，公孙先生必然就是他了。

这时又听最先开口的人，说道：“我看不见得，需知来者不善，善者不来，那昆仑老道要是没有几分把握，绝不敢来六合！”

另一人笑道：“那咱们来打个赌如何？”

那人正中下怀，兴致勃勃地道：“好！我赌一两银子，押那昆仑老道胜。”

另一人同意道：“就这么说，如果公孙先生输了，我就付你一两银子。”

在座的共有五人，均参加了打赌，三个赌昆仑老道胜，赌公孙先生胜的只有两人。

朝宗终于按捺不住，起身离座，走过去双手一拱，道：“打扰了，请问各位刚才说的公孙先生，可是单名一个令字？”

那人打量朝宗一眼，笑道：“阁下大概是外地来的吧！在六合地方上，谁不知道公孙先生的大名！”

朝宗道：“不知那昆仑老道又是何人？”

那人眼皮一翻道：“你问这个干吗？”

朝宗洒然笑道：“昆仑派以剑术及鹤拳名震武林，既敢前来挑战，必是门下佼佼者，而公孙先生艺出南少林，更以六合剑驰誉江湖，这一场以剑会剑，必然大有可观，在下既然适逢其盛，那能错失一开眼界的机会。但不知他们二位，约在何时比剑？”

“就是今晨卯辰交接时。”

朝宗振奋道：“喔！那不是只剩半个时辰了？”

那人道：“要不是为了赶去看他们比剑，咱们这几个懒鬼，才不会赶这么早呢！”

朝宗急问道：“地点在何处？”

“就在城外的马蹄坡，阁下若有兴趣，待会儿吃完早点，跟咱们一起走好了。”

朝宗忙谢了一声，欣然归座。

兴儿已听得一清二楚，轻声问道：“公子，你要去看热闹，不赶路了？”

其实，侯朝宗那有看热闹的兴致，他只是想从公孙令这里，打听程海山的下落，但他不便跟兴儿说，笑了笑道：“耽搁不了多久的，你急个什么劲儿？这么急着赶路，是不是想早一点回去看桂花？”

兴儿情急道：“不不不，公子千万别提桂花，一想到她，我真恨不得多在外边呆个一年半载！”

侯朝宗笑道：“你欠她的银子已够还了，还怕什么？”

兴儿愁眉苦脸道：“公子，你倒说得轻松，欠债还钱是没什么大不了的，可是这人情债就难还了呀！”

朝宗故意一本正经地道：“这也没什么，大不了回去之后，我替你在老爷面前说一声，让你娶桂花就是了。”

兴儿信以为真，惊道：“千万使不得，公子！你就做做好事，饶了小的吧！小的情愿跟你磕三个响头。”

说做就做，兴儿立即起身离座，向后退了一步，当真跪在朝宗面前，连磕三个响头。引得整个茶楼的客人，一阵开怀大笑。

邻桌的那人忽起身道：“咱们要走啦！你们去不去？”

朝宗忙应道：“去去去！当然要去。”

顾不得早点尚未吃完，朝宗忙交待车把式在茶楼等候，言明一个时辰之内赶回，然后结了帐，带着兴儿，随同那几人离开了茶楼。

出城数里，遥见一处山坡，形状果然酷似马蹄。

此刻尚未到辰时，山坡附近已聚集了二三十人，显然皆是风闻今晨剑会，赶来看热闹的。

公孙令久已未出江湖，怎么会将今晨以剑会剑之事，在六合大肆宣扬呢！