他不禁失声：“纪姑娘？”

红姑越窗而，刚把两扇窗门掩上，已见几名官差，手提灯笼，追踪飞奔而来。朝宗也瞥见了，他尚不知红姑世，只他们兄妹二人脱离那批山贼后，积难改，又犯了案，致被官差一路追踪至此。

正待敲门，门却开了，睡惺忪的朝宗现在房门，故作惊诧：“这是怎么一回事呀？”

一把将兴儿推开。

这时，兴儿正跟小木在屋里闲聊，两个小鬼居然人小鬼大，大谈其女人经。突闻门人声喧哗，赶忙视。

来南京多日，先是准备应试，试毕即忙着结应酬，早把途中遇劫因而认识纪天虎兄妹的事，忘了个一二净。

朝宗其不意地一惊，但定神一看，立即认她就是红姑！

只不过，荷包中的金锭却给了他心中一丝的压力，虽是玉人情重，但在一个有自尊的男人而言，却是一屈辱。

一般百姓见了官差，有理无理就先矮了半截，但蔡老板却不同，他是见过世面的，官场有有脸的人，好歹也认识一些。

朝宗把一，领着红姑到床后，将她藏橱柜。

说时向侯朝宗一瞥。

这时，几名的官差已到了书坊的前门，一面用力打门，一面大声地叫：“开门！开门快开门啊！”片刻后

官差一招手，领着几个捕快闯了门去。

这钱是无形的，看不多少来，而且菩萨也不会计较，所以他昧下了十两，毫无犯罪的觉。

官差盛气凌人：“逃犯是往这边逃来的，这一带每家都得搜查！”

想不到红姑突然现前，使朝宗大意外。

现在，香君也没有这个意思，他却有那觉。

兴儿振声：“你们可知，这间房是谁住的？”

朝宗应了一声，急忙拨开内闩，将窗门推开。

官差又自一笑：“侯公不要误会，实因

这回抬老尚书的招牌，竟然发生了意想不到的效力。只见官差暗自一怔，态度随即转变，陪着笑脸，：“原来是侯公，失敬！失敬！失敬啊！”朝宗不动声包：“不敢当，各位既是奉命行事，追捕钦命要犯，就请内搜查，说不定逃犯就藏在我房中呢！”

一见官差正走向朝宗房间，兴儿忙去阻止：“喂！你们要吗？”

只听到蔡老板应门的声音，问：“谁呀？三更半夜，像着了火似的…”

官差见他对朝宗甚是结，暗自一怔，诧然地问：“他是什么人？”

所以，家里来钱了，虽然叫他立刻回去，却解除了他心里的压力。至少，他明天可以选一样值钱的东西，回送香君了。

尤其是住在书坊里的几个考生，每一个都有相当背景，不是没有来的。他故意慢条斯理地开了门，问：“各位搜索逃犯，怎么搜到我这里来了，莫非我窝藏丁逃犯？”

的芳香。幸好，还有这个锦，还不时地散发着一阵阵诱人的香气。

官差：“谁住的也得搜！”

母亲给了他二十两还愿，他只了十两。

蔡老板：“各位要搜查尽搜，不过，住在我书坊的几位公，都是来应试的考生，绝不会作犯科，这会儿大概都休息了，各位最好不要惊扰他们，否则怪罪下来，我可担当不起！”

官差双目一瞪：“搜查逃犯！”

朝宗想到明日之约，兴奋得转辗不能成眠。

但是，红姑怎知他借住在此？不可能是巧合吧！

这是一非常微妙的心理。

既然睡不着，他索起披上外衣，走至窗前，倚窗眺望夜，如诗如画。夜凉似，正有些寒意，打算离开窗前。突见人影一晃，一个着红劲装的少女，已现在前。

蔡老板正：“这位侯公的老太爷，就是甫告老返乡的尚书侯大人。”

只不过要把兴儿的嘴封住，免得这小回去没遮烂，刚好有了桂儿的事情，所以他给了二两银，可以落个皆大喜了。

官差的嗓门更大了，促：“快开门，咱们是搜索逃犯的！”

假如他腰缠万贯，能一掷千金的挥霍，那这两锭金，他会视同玉璧，珍重收藏，因为对方送给他的目的，绝不会是周济他的意思。

红姑神情张：“快把窗打开，让我来避一避！”

蔡老板忙趋前：“抱歉！抱歉！这几位公爷是来搜索逃犯的，我已极力劝阻，不想还是惊扰了侯公…”

红姑急将灯火灭，轻声地：“侯公，有什么地方让我躲一躲？”

蔡老板无奈：“既然如此，各位就请搜吧！”

官差有恃无恐地：“咱们追捕的是海捕公文缉拿的钦命要犯，不要说你这书坊，就算是朝廷命官的府第，咱们也有权搜查！”