喜事，您怎么反而伤心起来了呢？”

李老夫人稳定了一下情绪，才在雅萍的搀扶下站了起来，坐在一侧的椅子上，同时道：

“君儿，闰英，你们都起来，坐下。坐在你们的父亲旁边，作最后一次的团聚。”

两个人都为之一怔，他们实在不明白这“最后的一次团聚”是什么意思。

但是李老夫人的神思很清楚，很庄严，绝不会是语无伦次，想必一定有原因的。

他们也并坐在供桌的另一侧，李老夫人长吸了一口气道：“英儿，你一定很奇怪，你公公已经过世多年，为什么还要另外设祭，没有写在祖宗的牌位上？”

卢闰英不敢问，李老夫人也没有要她回答的意思，继续道：“不止是你不知道，连君儿也不会知道，他小的时候，每逢春秋家祭的时候，在家祠中磕过头后，我一定另外设祭，祭他的父亲，好象是多此一举。”

李益道：“儿子以为这是我们一家人再行私聚的意思。”

李老夫人叹了口气：“那是别人问起来，我对他们的回答，实际上另外是有一重深意的，而且也是你父亲自己临死的要求。”

李益又是一怔。李老夫人的神色转为黯然，又轻叹了一声道：“你父亲是个很聪明的人，天分又高，读书也是过目不忘。在他们的兄弟伙中，不作第二人想，可就是命中注定难以富贵，仕途失势，乡试之后，京试就是难以入第，倒是比他笨的兄弟们，居然一个连一个的上去了…。”

李益插口道：“爹留下的文章，儿子自幼就拜读再三，写得实在是好，清灵飘逸，只是出世意味太深，只合于闲云野鹤为侣，不是碌碌中人…。”

李老夫人道：“就是这话，你大伯已经在京中拜相，曾经劝他稍微留意一下实务，否则说不必来赴试，科举本就是仕进之途。不是求仙之径…。”

“这话也不错。”

李老夫人看了他一眼苦笑道：“连你都这么说，那就怪不得你大伯说他太固执了，他听了你大伯的话很不服气，说那些考官总不会都是瞎了眼睛，总有一个能赏识他的才华的。”

“有没有呢？”

“有的，那是你的外公，那年在京中为官，刚好被圈定为副主考官，在千百份卷子中，独独看中你父亲的那一份，独力为荐，结果中了个第一百二十名进士，而且也看中了你父亲的人品，把我许字给他。”

对于母亲如何嫁到李家，李益一直不清楚，也没有听谁讲过，今天算是真正地了解了。

李老夫人再度低喟道：“不过你外公也很清楚你爹的性格，劝他说中一榜就够了，却不必再去参加选试，更不必去做官，家中反正还过得去，做一个名士，何等逍遥，而且你外公也在我出阁的那一年退致，翁婿两个相约经常游山玩水，倒是着实逍遥了几年，最后你外公去世了，他没了伴儿，也开始在家中安定了下来，看见了兄弟们个个衣朱带紫，多少也有点感触，那年的家宴大家一起聚燕，有几个已经放了官的族中弟兄就笑你父亲说，小时候教书老师没有一个不夸你父亲的，连带害他们多挨了几板，背一段书，你父亲一遍就能上口，他们念上十遍还要漏上两句，比起来是显得他们笨。想不到那高高在上的人却跑到后面去了，说得你父亲火起来了，当时就发了一句狂言，说三年之内，他非要轰轰烈烈表现一番不可…”

李益紧张地道：“结果呢？”

“结果他发愤致力于实务，搬了一大堆他平常不留心的书回来钻研，就因为太用功了，生活失了调理，染上了痨疾，始终未能选试，一直到他死的时候，他还在跟我说，他最大的憾事，就是未能入阁，看来今生是无望了，但幸好还有个儿子，那时你才四岁，你父亲说，他死后不入家祠，等儿子有了出息，能够达践他许出的诺言后再补回去。”

李益道：“可是祠堂的牌位上有爹的名字啊！”李老夫人道：“当然要有，你父亲又没有被逐出家祠，怎么会没他名字呢？祠堂上列不列名，不是你父亲自己能决定的，他只是一时愤激之言，但是他这份心，我一直记着，所以每次在祠堂里祭过祖之后，你回到家里，我总是要你再为你父亲设灵致祭，就是这个意思。”

李益十分激动；想到自己父亲早年受的委屈，也想到了自己年幼未显时，所受的种种，忍不住眼睛也红了。

李老夫人却似十分安慰地笑了，朝着卢闰英笑道：“英儿，你过来。”

卢闰英忙过去，李老夫人握着她的手：“我把君儿抚育成人可真不容易。”

卢闰笑道：“是的！娘，媳妇听十郎说过他小时候的情形，知道娘所受的委屈。”

李老夫人摇摇头道：“委屈倒说不上，家里人口少，祖产虽不丰，维持个温饱倒还没问题，虽然他父亲没做官，但是君儿小时候衣食享受，并不比他那些族兄弟差到那里去，李家在姑臧是望族，世家子弟，总不能寒伧得让人笑话，我说的不容易是指另外一方面的。”

卢闰英一时不明白婆婆要说的是什么，连李益也不明白，微诧地望着母亲。

老夫人笑着道：“我说的是君儿的管教，他自小就绝顶聪明，份内的功课根本就难不住他，老师规定下来一天的功课，他不到中午就全弄好了，空出来的时间就淘气！”

口吻还是无限慈和，充满了得意，李益也笑了，搬了张绣墩坐在母亲脚前，无限孺慕依着母亲。

李老夫人道：“他闹得太过份了，我就必须要管管他，如果不过份我只好由着他去，因为我知道一个男孩子不能太管束，如是从小管得太严太紧，把人就管呆了，只有适度的放纵，让他自由发展才能培养出他丈夫的独立气概，很多人都向我说，叫我别太骄纵孩子，可是我没理他们，仍是照着我自己的方法去做，现在总算证明我的做法是对的，假如我一直把他管得死死的，最多养成个书呆子。”

李益笑道：“知儿莫若母嘛，不过儿子也很有分寸。”

李老夫人笑道：“你还好意思说，日后，你自己大了，懂事了，才有一点分寸，小时候你还不是无法无天的。”

她再度顾向卢闰英道：“君儿的聪明是每一个人都公认的，有这样一个儿子固然是值得高与，但是管教操心，也要比人家多上几倍，松了不行，为了要维持个恰到好处，我不知道用了多少的心思，我所说的不容易，就是这个不容易。”

卢闰英没有回答，她也不知道如何接口，李老夫人笑笑道：“直到今天，君儿总算熬出头来了，我对李家的祖宗也有个交代，今后的责任全在你了！”

卢闰英紧张地道：“娘。媳妇惭愧，什么都不知道，还要您老人家多多教诲。”

“我也该歇歇了，而且现在君儿也大了，我这个做娘的也不该管了，这是你做媳妇的责住了。”

卢闰英苦着脸道：“媳妇愚昧，实在不知道如何着手，还请娘指示下来。”

李老夫人道：“傻孩子，你跟十郎也不是今天刚见面。对他的认识也有一点了，总该明白了，他可是个受管的人？我是他的娘，他虽然不敢违抗顶撞我，却会想着法子来哄我。骗我，有时，我叫他骗过去了。有时，我明明知道，却不去拆穿他！”

李益有点讪然地道：“娘为什么不拆穿儿子的谎言呢？”

李老夫人笑笑道：“因为你骗我，是你自己知道了做得不对，为了怕我知道了伤心生气，你能有这份心意，已经知道是非了，我又为什么一定要辜负你这片心呢！”

她拍拍卢闰英的手背道：“英儿，我这个婆婆也许跟人家不太一样，教你的这些道理不像长辈该说的话，但是我相信这正是夫妇相处，守常和谐之道，人总是有一点小秘密的，即使是亲如母子兄弟夫妇，也不可能合为一体，尤其是对男人，即使你已经把他看得十分透彻，却也千万不能完全表现出来。古人说夫妇相处，以诚以敬，这只是指大体而言，但是有些小地方，却还是留点虚伪好。”

卢闰英望着婆婆，有点惶惑地道：“娘！媳妇实在愚昧，请您指示得详细一点好吗？”