“现在没关系了，马尚志已死，我吩咐过屈无忌，不要把这件事宣出去，权当没人来过，这一点是做得到的，所以你放心好了。”

小红道：“可是马尚志潜入府署，伏埋行刺，一定有人暗通了消息，这件事瞒不了的。”

“瞒得了，第一是这些人并不知道凶手叫马尚志，不知道马尚志跟你的关系…”

“但是刘学镛知道，只要他得知此地发生的事后…”

李益冷笑道：“所以这个马尚志非死不可，小红，你今天实在做得很不聪明！尤其是最后把自己当作人质，听任对方劫持，给对方留一条退路这件事，实在太愚蠢了！如果马尚志活着走了，刘学镛放出传言，说你私通凶手。你将何以自清？”

小红低头道：“妾身已经认罪了。”

李益道：“有些事不是认了罪可以了结的，还有无穷的后患，你总算还能想到了刘学镛会把这件事宣扬开来，那你即使杀了马尚志，又能补救吗？”

小红见到李益忽又认真起来了，不禁诧异地道：“爷！妾身刚才已经向你求罪，是妾身的不是，见事不够深远，而且爷也已原谅了！怎么爷又要诘问了呢？”

李益道：“刚才你认罪，可以值得原谅，因为我认为你的确是胡涂，可是你能想到刘学镛那一层关系上，证明你并不胡涂，而且也早知道对方的身份似的。”

“他是妾身的同门师兄，妾身自然知道他的身份，也知道他来行刺的原因何在，所以一直在用话开导他，斥责他，叫他不要做胡涂事，可不知道他是受了刘学镛的支使而来行刺的。”

李益道：“你训斥他的话中却一再指他是为豪门所用，自堕剑士的人格，怎么会不知道他的底细呢？”

小红急了道：“爷，妾身是真的不知道，妾身只以为他是为了妾身之故而来行刺的，妾身那样说只是为了替他找一个借口好离开，可没想到他真的已为豪门所罗致。”

李益道：“那么他是否该杀呢？”

小红道：“他既然已经托身豪门，把妾身的事公然泄之于人，自然是罪无可逭。”

李益道：“你总算明白了，你的能力还不足以判断是非，了解实情，那你又凭什么擅自决定人的捉放去留呢？”

小红神色一变道：“爷！妾身想马尚志如果是为了私情而来，情尚可悯。”

李益道：“你甚至于在事后还怪我不该杀了他。”

“妾身的确太愚昧了，但如以江湖间的道义而言，爷既然已经答应他了，就不该背信又杀他。”

“你难道还没有听清楚，我答应的是不追究他行刺的动机，并没有答应他可以不死的。”

“可是在当时，每一个人都以为爷是答应他放他离去，爷如不信，不妨把屈无忌或是其他人叫来问问，他们也是同样的想法的。”

李益神色更为肃冷了：“他们怎么不当面责问我呢？”

“他们是爷的属下，自然不敢冒犯爷…”

李益道：“这就是了，你的身份比他们高了，所以你能责问我，怪我不守江湖信义？”

小红的人呆了，她这时才真正明白李益不高兴的原因，不禁默默无语，李益却又道：

“小红，我承认你帮过我很大的忙，也出过不少的力，前两次的凶手前来行刺，多亏你出手搏杀对方…”

“那是妾身的本份。”

“今天见到了马尚志，你怎么就忘了本份了？”

“妾身以为他是为了私怨而来的。”

“就算是为了私怨，就可以公然持械闯入公署，刺伤了我而一走了之吗？”

小红默然了。

“你明明有杀死他的机会，你却放弃了，屈无忌他们闻声赶来，已经用不着你了，你却又硬加进去，故意扰乱他们的进攻，想保全对方的性命，最后还故意失手，让自己成为对方的人质，协助凶手逃走…”

“妾身只是念他一情之痴，不忍见其伏诛…”

李益叹了口气：“小红，你既然是出身将门之女，就不该有这种想法，他犯的罪已成事实，不是你能解脱得了的，更不是你的身份与地位所能决定的，而你却一声不问就擅自那样做了…”

“那时在众目睽睽之下，妾身如何启齿呢？”

李益淡淡地道：“假如你跟马尚志之间，没有什么不可告人之处，就不必怕人知道。”

小红想了一下才道：“爷！妾身无状，妾身知道爷的身边已经容不下妾身了，但求爷怜及妾身这些日子追随爷的一番辛劳，容妾一死，容妾回到先人庐墓之畔，祝发结庐，古佛青灯以了此生吧。”

李益淡淡地道：“我的父亲葬在祖茔一起，姑臧李氏是个大族，墓园有特定的祭田，也有专人祭扫，不会让你在那儿栖身的。再说我父亲生前崇尚儒教，从来也不信什么仙佛之说，而且我已经守满了三年孝期，不用你代劳了。”

“妾身指的是自己的父母。”