前奔约有半个时辰，正好翻上一座峰，吴湘游目四望，顿觉神一振，原来他发见在峰前左前方山脉之，有灯光闪烁，心想既有灯光必有人家，今晚绝不会冒雨宿山林了。

在峰上由于居临下，本来看得清清楚楚，那知一到峰下，由于平地展视不易，便即顺着岔向左转。

院里几殊大的古柏，陪衬得这座古庙分外的幽静肃穆。但是，偌大的一座古刹。除去适才与自己对话的灰衣僧人之外，再未见着其他任何一人。吴湘心中正在奇怪，听得右边偏上又有脚步声音，循着声音一看，正是那灰衣僧去而复返。

他固然是有此功力，能将内的真气迫外，护住全使滴不，但是这次是沉沧珠的功效，他还不知呢。

吴湘见面前僧人。说话极为诚肯，不似虚言，微微一笑；“佛家以慈悲为主，布施十方济人苦难，这荒山野岭，实无可投，敢请大师代为上禀老方文，多予方便才好。”

他看看天，夜幕渐渐在低垂，他心中盘算着，总不能在荒郊野岭这样淋下去，如果，回到蓝关去，来时虽是慢行。也有半天的时间，再加快脚力，亦须一个时辰。向前走罢、又不知什么时候找到宿，最后他乃打定主意碰碰运气，仍是不走回路。

灰衣僧人行至近前，对候在门外的吴相并未说话，仅微一合什，：

吴湘候立门外，在暗夜之中见这所庙宇似甚广大，门是一所大院，院正中放置着一座鼎炉，鼎炉过去便是一座大殿，里面着一盏长命灯，借着透外边的亮光，才看清大殿上方的匾额，写着“大雄宝殿”四字，顺着大殿两旁有两条偏，直通殿后，知后面一定还有房舍。

“施主

吴湘立在一株古树之下暂避风雨，此时天灰暗，由于豪雨将要更早天黑，雨较的初落的时候虽然小的多了，看样一时半刻尚难以停止。

“请施主在此稍候片刻，待贫僧向方丈试作请示，如万一不成，还望施主对本众僧的难言苦衷多加谅有。”

“本来庵观寺院，全是为的各方施主方便…”

吴湘未等僧人开，使微一抱拳先行说：

他被引至有灯光的客舍门前，灰衣僧人首先推门内，吴湘便随着客舍，见里面一几一榻，铺垫被盖都甚简洁，正想谢几句，忽听灰衣僧人：

于是他便更加脚步急驰而下，奔向灯光之而去。

“不过，近几天来本专有事，已奉方丈之命，不留客人，务请施主能意贫僧苦衷，再赶一程罢。”

说罢，双掌微一合什，略退半步即想关门。

路，同时，亦可借此以便浏览天下名山大川的奇伟之胜。

这时，天夜暗，雨落得已比前较小，但还是没有停止，吴湘在山门上拍了两掌，候了一刻便听到脚步声音由远而近，随着呀然一声，山门半敞，一个年约三十余岁的灰衣僧人，已当门而立，僧人一见吴湘虽在狂雨之后，仍是神彩飘逸，周上下没有渍，便不觉一怔。

吴湘行至近前一看，山门闭，在山门之上悬一块金字阔扁，由书“法化禅寺”四个大字。知是一座和尚庙宇。

到得殿后，又是一个院落和一座大殿，大小形状和前殿相似，所不同的，是院中没有鼎炉，在东南两面多了两所跨院。

便闪一旁，待吴湘门之后，便随手将山门关好，即前行带路，仍从大殿右边偏向后行去。

“行路之人赶过宿，请求大师父在宝刹借一席之地暂住一宵，以避风雨，明日清晨，即行赶路。”

“施主请。”

僧人闻言之后，略作沉思，随着又仔细对吴湘打量了几，然后说：

又好像有难言这隐的：

吴湘离济龙谷之后，约十有余日，所行的尽是崎岖山路，这日才过蓝关。半日，一阵冷风过，忽然云四合，顷刻之间云密布，接着便是倾盆大雨落个不停。连续就是两个多时辰，远山近谷一片迷蒙。什么都看不清楚。

他微闭双目略作调息，便一提真气直向前方山路疾驰而去，只见他形所到之，纷纷雨丝，有如风狼倒，随着他前驰的形开而复合，奔行了许久，那么急骤的山雨，并未洒在他上半渍。

灰衣僧人便转向内行去。

一第二层院落的时候，吴湘即见大殿上灯火通明。全僧众叠坐殿中，似是在晚课，这时吴湘己随着灰衣僧人拐东边跨院。

这条岔蜿蜒而上伸半山，行不多久果然在一片密林间现一座寺院，院内似有灯兴透。路的尽端即是石防，上二百余级是一亩许大小的一片广场，广场末端便是山门。

僧人微一犹豫，很是为难的说：