三更死，绝对不会到五更…”

声音低沉，阴冷如前，仍然如在耳边。

朱翰猛然回头，见那中年儒生端坐原处未动，然那双目到线，则始终未离开朱翰背影。

朱翰又转头前行，在城内务处兜了半个时辰，再绕回原处，其余各种玩艺仍在，惟已不见中年儒生踪影。

朱翰回到住处与程玉芝晚膳之后，即时写了一封书信，将在平原城所遇各节述说得极为样细，然后将车伙计唤至房中，告知彼等在此尚须逗留几日，骡车可先行回头，并将书信交与车伙计即带带呈李焦李大爷，另外又赏银票一张，车伙计千谢万谢而上。

晚间，朱翰先将程玉芝安置好之后，一切收拾停当，乃登床休息。

北方天气，接过初冬已经分外寒冷了，初冬之夜，更是涩缩。

从远处传来几下梆声，知道值夜更夫已在报更了。

朱翰闭着双目，静静的躺着，心底异常空明。

正在愿陇之间，微闻房脊之上一声轻响，轻微得像落时，像狸描，如是武功稍弱之人，即是专心留意，亦无法听出。

朱翰一跃而起，单手持剑，悄悄立于窗户旁边，就预先留好的低孔向外张望。只见那中年儒生正手持黑色木尺，卓立于对面房脊之上，双目阴沉的注视着来翰的卧室，继之，见他左手手指一弹，一粒黄豆大小的小石子“咚”的一声、射地朱翰住室的窗根上。

半晌未见动静，见他仍作犹豫，乃阴笑一声道：

“乐天知命的朋友，出来谈谈如何？”

朱翰正单手一扶窗格，准备纵出。

突闻“嗡”然一响，由斜方射来一粒弹丸，直奔中年儒生面前，中年儒生急忙俯首，左手一抄，想将弹丸接住，见他左手与弹丸一触，又急速收回，弹丸紧擦左眉梢疾掠而过…

中年儒生双目怒睁，向黑影中沉喝道：

“什么？”

底下之言尚未及出口，又闻嗡嗡两响，两粒弹九已射至中年儒生左右肩窝。

中年儒生木尺一抖，急撤左步，射向左边，弹丸划空而过，射向右边的一粒，一声暴响，堪堪击中木尺，中年儒生当被带出三步，身子幌了两幌。

这时，中年儒生似已怒极，沉嘿一声，木尺护胸，身躯一伏，向弹丸来处黑影之中疾然射去。

朱翰一推窗格纵上房脊，只见四周沉寂如恒，空荡荡静悄悄，那有半点动静！

朱翰一夜反侧，未能入眠，暗自揣忖对那中年儒生自认非其对手，而发射弹丸之人，武功更是高绝，三粒弹丸致使中年儒生两次吃瘪，连对方人影儿都未见到。

江湖上未曾听及自此擅长使用弹弓之人。更不说具有此种惊人功力了。

三天之后、朱、程二人已达德州，此次沿路之上倒极平安。

一进德州城东门大街，两面店铺与街上行人，与朱翰熟识者众多，一路打着招呼行至西关，车子停在路北一座大院门里，朱翰向车内微一探头道：

“师妹，已经到了。”

朱翰首先跃下，程玉芝双手将鬃发整理了下，随即准备下车。

这时大门石阶之前，正有两个穿着整洁的小孩子，每人手中拿着一专人红砖，在为石狮子画胡子，听到停车声音，两人同时回头，一见朱翰，又同时欢呼一声！

“朱叔叔。”

然后，各人丢掉砖块飞奔而来。

两人跑到朱翰身前，每人抱着朱翰一条腿，各将小腿一蜷，吊在那儿不动。一面又唱着道：

“朱叔叔回来了，朱叔叔回来了…”

朱翰低斥道：