“在下与吴兄一面之认，深逾故交，两变指手，恩同再造，在下积原能藉此一段机缘，以与吴兄订长期已好，结为金兰，未悉吴兄允许在下攀交否？”

吴湘对这青年人本即早生敬爱，闻言一跃而起，深深一揖，口中边道：

“小弟吴湘，先为大哥见礼。”

朱翰心中欣喜已极，手拉着吴湘面北立，籍草为香，插血为盟，仪式简单，万分的肃穆隆重。然后叙年论庚，朱翰长吴湘四岁为大，二人又重新再行见礼。

朱翰忽然问道：

“二弟，你道江湖，可有什么特别事故么？”

吴湘笑道：

“别师以后，奉论往秦境西域华山一行，拜访一位前辈侠隐，再么？”

他微微一颇又道“双亲久离，家园如梦，亦急须赶回探望。以后便是海角天涯，江湖之上，任小弟邀游了…”

朱翰深深含首，诚挚的一笑。

这时，已日近正中。

二人欣喜愉快，携手而回。

午后，二人复外出，太阳尚未落山即得归来。

今日壮老头儿出外作活的两个儿子，回家的时间也比往日都早，晚膳在掌灯之前业已用毕，众人所谈论的，还是昨度口的旧故事，所不同的，是消息传的更远。人们在菜色酒后谈论的更多，甚至，给影绘声传说得神乎其神。

偏房的客人，今天休息分外早，彩妞为着没有能与程玉芝再多扯一会儿，嘟嘟，小嘴显着老大不高兴？

不一刻，减老头儿的全家，亦都进入了睡乡。

时正二更，天候如同昨晚一样的平静，黝黯。

这时，从壮老头儿偏房的俊窗，连继纵出两条黯黑影，仍然朝着昨晚的方向，向正东疾射而去，刹那之间即消失。

蒙阴寨？

静静的屹立在新甫山前，但是气派仿佛更大了。寨门之前，高挑着两盏气死风灯，寨门两边分立着八条汉，一律的黑色短式劲装，可以看见刀光闪头目带领着。从寨门到平地的大道上，也不断的有人来往穿梭巡，在树下晦暗的阴影里，可以看见刀光闪闪，分外增加这座大寨的威武森严和神秘之感。

大寨之内，更是万灯齐明，刁斗森严，从寨墙上投射下来的人影，不断的移动著，这种种迹象，己充分的显示著寨内必定有着什么重大的事情。

寨门前的带班头目，不时的扭转身子向阴暗的大道上恢望，希冀着能够发现什么，大寨以内亦不断有人出来向寨门值壮汉低声吩咐几句，随又离去。

夜景，是异常寂静冷志的，但，蒙险寨的气氛，却是极为沉闷。

梆敲三鼓

忽见人影闪，两个气宇轩昂英俊挺拔的青年，已悠闲的卓立在两盏气死风灯中间，一个身佩长剑，一个身着宝蓝长衫，后者，更是洒脱文静，神光照人。

领班的头目即刻越前几步，恭身询问道：

“敢问尊驾是朱吴两位大侠吗？”朱翰大方的一笑道：

“烦请上禀贵寨主，说朱翰吴湘亲来候教。”

说着，从怀中取出一张长方大红帖子，上写着：

“末学后进朱翰吴湘顿首。”

带班头目手接过，立刻交与另一壮汉，匆匆待向寨内而去。同时见他左手向后一摆，突闻：

“当当当”三声钟响，声音嚎亮悠长。绕震夜空，非常动听。