一抱道：

“朱翰吴湘拜山候教。”

金睛秃鹰连忙还礼，连道不敢，随即延客入厅。

大厅中，灯烛高照分外明朗，在靠正北方中央作“品”字形摆了三只方桌，远近各约一丈有余，桌上排着茶点鲜果之类。昨晚所见的瘦枯老人，早已独据中央一桌，面南而坐，形态表情与昨晚朱一人在集思厅外所看见的，完全相同，仅仅是方桌变了一下地方。不知内情底细的，还认为他从昨至今还没有移动过哩。

朱吴二人被引至右边桌上落坐，蒙阴寨三位寨主，全在左边桌上就坐。也末代朱吴二人向枯瘦老人引见。除朱吴二人之外，其余两桌背后，各立着四名短装黑衣大汉，以供呼应。

朱翰大方的微行欠身说道：

“漏夜拜访，实多搅扰，尚望寨主曲予谅解。”

金睛秃鹰齐万山哈哈一笑，道：

“贵宾光临，寒寨生辉”凌风二郎”大名，老夫久已仰闻，英雄少年，所传诚属不虚，惟有一事，使老夫百思不解，愿籍今晚幸会，就便请教”

说着笑容一敛，看了座旁的双臂震天陆冲一眼，道：

“老夫久闻令师铁胆惊魂诸葛老英雄，多在鲁北鲁西及燕南赵北各地行侠活动，与蒙阴寨可说向无纠葛牵连，再进一步讲，亦可说河井不犯。但据本寨陆三寨主昨日午后回报：说在本寨眼皮底下波河渡口，竟被朱吴两位少侠拦路打劫，震伤一名头目，杀死两台一等执事，伤人之外，还公然动财，老夫闻报之后，是一万个不信。但言之凿凿，老夫身为一寨之主，又岂能充耳不闻？正好借此机缘。加以证实，两位全为快门精英，量无记语，不知此事可真？”

朱翰暗骂一声：

“好刁滑的东西，这不是秃鹰，简直是狡鹰。”

边想边再度欠身道：

“事情虽有，但与寨主所言，却稍有出入，不知贵寨被劫何项财物？渡口之争，又是何方先行出手？尚望寨主能予明查。”

齐万山暗忖：

“这小子虽然年纪轻轻，倒是好利害的一付口把式。”

乃避重就轻的道：

“常言说“骂无好口，打架无好手”双方之间，能有一方作退一步想，自即“孤掌难鸣”一个把掌拍不响，一个也打不起架来”

说至此处，乃干笑一声，续道：

“所以这种争勇斗狠之事，实在亦就难以清楚的分出淮先出手和准后出手了。”

复稍一顿，又道：

“至于财物，不必然一定限于金银珠宝或缓罗绸缎，即属一草一本只要为本寨所有，亦应算数，此等解说，朱少侠可认为合理？”

朱翰点首答道：

“万分合理。”

回答得斩钢截铁，吴湘必中猛然一动，心想：

“大哥何能当众认错！”

又闻朱翰继续道：

“不过，朱翰在贵寨陆三寨主坐艇之上，绝未敢任取一草一木，仅只领走程氏遗孤玉芝姑娘，如符硬要说有，则只有装人的那一条布口袋了。”

齐万山闻言老脸飞红，奚雁鸣冷笑不语，陆冲则面色铁青。

又听齐万山强词夺理的道：

“无论何人要在本寨船上带人，亦应事先打声招呼，以朱吴二位此种做法，不嫌过分吗？”

朱翰朗声答道：

“寨主这样解说，朱翰就不敢敬同了，不悉贵寨勾结南天二鹤围袭退隐多年的程老前辈，劫走弱女子程玉芝，亦曾事前打过招呼否？”

齐万山面色一沉，正要说话，二寨主奚雁鸣在旁道：

“大哥，为时已经不早，此事无论如何总要在手底下求了解，依小弟之意，不必再多费唇舌了罢？”

接着齐万山亦肃声说道：

“二位如若为着本身之事，不得已而出面，尚好商量，目前分明是为别人顶杠架梁，老夫只有得罪了。”

随又说道：

“依老夫之意，今晚的比斗，以三声为胜负，但其中一声必须由老夫亲行领教为算，老夫之如此做法实非存心偷巧，只以老夫为一寨之主，不得不如此言明，才好向全寨兄弟有个交待，不知二位对于此点无异议？”

朱翰心道：

“明是偷巧，还如此死要面子。你明知奚雁鸣与陆冲无必胜把握；若算两场，万一战败，又太吃亏，如一上场即先由大寨主出马应战，又显得蒙阴寨太无人才，老家伙虽是偷巧，倒还不无道理。”

随道：

“一切遵命，不过在分出胜负之后…。”

朱翰下面的话尚未出口，齐万山即行出言拦道：

“老夫正想交待清楚。”

接着极其郑重的道：