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袁好古在常朴身边，听他面现得色道：“老先生果不愧为一代名家，两位令孙才这点年纪就能把剧孟杀得回手无力。”

袁好古却沉重地摇摇头道：“将军看错了，剧孟剑术之精，尤在老朽意料之外，越女剑以轻灵见长，剧孟却深得一个稳字，小孙恐非其敌。”

常朴不信道：“两位小公子占尽了上风，怎么会输呢？”

袁好古苦笑道：“剑学之道深玄，老朽打个比方好了，小儿攻的是动态，剧孟守的是静态，犹如风摇巨树，强风虽急，却无法动摇巨树之根本，仅能使其撼动，待风止树定，胜负自知，故而老朽知小儿必败无疑。”

常朴道：“这么说来，剧孟得一稳字就可天下无敌了？”

袁好古道：“这也不尽然，剧孟如能稳如磐石，则天下无敌矣，他还没有到那个境界，只能静如巨树而已，遇到更强劲的风，依然可以把他连根拔起的。”

常朴急了道：“那么老先生是否能胜过他？”

袁好古道：“不晓得，老夫看不出他这棵树根有多深，如果他技仅于此，老夫自信胜之有余，如若他深藏若谷，另有所能，就若非老夫能敌了。”

常朴问道：“他还会藏着精手吗？为什么不施展出来以谋速决，而要跟令孙久战不下，是何原故呢？”

袁好古笑笑道：“那是因为他知道真正的劲敌乃是老朽，自然不肯尽其所能，留下精招来应付老朽呀。”

常朴道：“那么令孙是绝对无法取胜了？”

袁好古道：“是的！这一点老朽可以断言，小孙一开始就用错了步骤，躁急求功，用了动态，动不能久，而静则可以恒，等小儿气势一衰，就会予人以可乘之机了。”

常朴急了道：“老先生非胜过他不可，因为他保护着袁盎，而这老匹夫在吴国为相时颇得人心，此人不除，吴地健儿可用命的不多，大王的霸业就难成了。”

袁好古苦苦一笑道：“老夫唯尽力而为，不过将军也不必太寄望于老朽，即使老朽败了将军仍可以杀死他们。”

常朴不解道：“连老先生都不是敌手，谁还能杀他们？”

袁好古笑道：“将军太拘泥规格了，昔西楚霸王项羽，勇冠天下，仍为汉军所围而自刎于乌江，剧孟也是血肉之躯，将军以重兵围之，不计牺牲，总会杀死他的。”

常朴笑道：“对啊！我怎么忘了呢！蝼蚁为聚，可以啮虎豹，我有五百精英，总不会怕一个剧孟吧。”

袁好古笑道：“老朽就是这个意思，但请等老朽出手之后再作决定，老朽如能胜之最好否则老朽率小孙离去后，将军再行围攻，此计虽为老朽所献，但老朽身为剑人，最忌就是以众击寡，将为同道所笑。”

常朴道：“这是当然，常某也不想多事牺牲，即使能完成任务如伤亡过众，常某也未便自处。”

袁好古道：“这一点倒不必担心，剧孟颇有侠名，将军帐下俱为吴地儿郎，剧孟也不忍其杀戮过甚，所以老朽才要先行离开，如果老朽留此，他见老朽坐视驱人就死，违背剑人之格，杀红了眼，就会顾不了许多了，只要老朽不在，将军下令围攻，不会死过十人，剧孟必将引颈就戳。”

话说到这儿，战局仍在进行，依然呈胶着状态，袁好古叹道：“剧孟果非凡俗可比，小孙已得老朽亲传十之五六，两人联手急攻百余招，他仍能方寸不乱，峙如泰岳…”

常朴道：“是啊，我也奇怪了，听说窦婴来使时，在边境为刺客所乘，是剧孟救下来的那六个刺客只是市井无赖之徒，听说剧孟也受了伤，何以今日竟高明若此？”

袁好古道：“剧孟是侠客，对方是无赖，这就很难说了，侠客要守武林的道义规范，无赖却不计手段，暗算施诈，剧孟防不胜防以致受伤了。”

常朴道：“对付侠客，只有以使诈的方法了。”

袁好古道：“可以这么说，但老朽却不便为之，刚才献策将军仍为吴王之故，尚请将军勿泄之他人。”

常朴笑道：“先生放心好了，在下一定不说出去的。”

话说到这儿，场中呛然一声，胜负已分，剧孟久取守势，两个少年连攻百余招都没见他还手，戒意懈怠，一心只想以杀手求胜，忘记保护自己了，剧孟就利用这个机会，偷空挥出一剑，击在两人的手背上，他用的是剑身平拍，力量也不大，却将两人的剑击得脱手坠地。