错为借口，取得天下的同情，请陛下杀晁错以遂其请，然后令他们退兵，假如他们不退，则必失民心，不攻自破矣。

景帝是个很懦弱的人，事情已经做了，却没有收到晁错预期的效果，七国联军进迫京畿，战局越来越不理想，他也有点害怕了，袁盎又说：“臣为相吴楚，在两地颇得民心，吴王以诛晁错为名，臣无以为言，如陛下诛晁错，而吴楚仍不退兵，则臣率军以破之，吴楚俱臣之旧属，臣师发有名，不难召之来归，晁错不死，天下冲怨，为患无穷。”

景帝实在是怕了，不得而已，答应了衰盎的要求，下了一道莫名其妙的诏令，诛杀了晁错全家。

其实晁错只是个牺牲者，削地之意，出于景帝本意，朝臣知道其中利害，不敢赞同，只有晁错能迎合上意而已。

晁错最大的错误是不该把袁盎与窦婴二人视为政敌，终于死在他自己的愚昧之下。

晁错被杀之后，景帝要袁盎与窦婴二人贯彻前言，设法使吴楚退兵，乃任命袁盎为太常使，窦婴重领大将军职，带着兵马，半为游说，半为拒敌，去见吴王，另外则派遣条候监军相随至军前以侦悉敌情。

袁盎没有办法，只好硬着头皮，向窦婴要了一部份军卒，在条候的伴同下去见吴王刘濞希望他退兵。

这是个很渺茫的希望，但袁盎还是去了。

见到吴王后，袁盎以旧日的交情，再三劝谕，吴王的态度却一直很暖味，没有明确地表示态度。

但在乱军之中，他很幸运地又碰见了剧孟，他是混在吴军中前来，目的就是在设法使吴王罢兵，在吴城就已经尽了最大的努力，始终未能成功，只好混杂在军中，设法使吴军早日瓦解，以保全吴地的子弟。

在困厄中乍见故人，袁盎的心情是万分高兴的，连忙迎到帐中，向条候介绍了剧孟。

刘濞对袁盎似乎很客气，派遣了一名都尉，率五百人携带了酒肉牛羊，前来犒赏袁盎与条候的从人，剧孟就是混在这五百人里面来的。

借着送来的酒肉，衰盎盛情地款待剧孟，席间剧孟十分感慨地道：“晁错已诛，吴王仍然暖昧不肯退兵，看来一战难免，明公这一次来，实在太冒险了，剧孟唯恐吴王将不利于明公，特地前来护卫明公。”

袁盎感谢万分地道：“多谢侠士，老朽何尝不知道刘濞骄横，退兵之望，渺茫不及万分之一，所以冒死而来，只是为贯彻前日对壮士的诺言，冀能保全吴楚生灵于万一而已，现下进退维谷，老朽实不知将如何自处，望壮士有以教我，平息战祸，共挽狂澜。”

剧孟叹息了一声，然后道：“战局如必不可免，剧孟唯稍尽棉力，使吴军速溃，以期早日恢复太平。”

即席间，他剖析战局，指出吴军的缺点虚弱之处，何为速取之机，也指出了梁王军旅之陈兵缺漏所在，促请袁盎转告梁王与窦婴，加意防范，以免为吴所乘。

用手指沾着酒，他在军帐中简陋的桌子上，将两军的虚实，历历指明，侃侃而谈，直听得两个人张大了嘴，半天都合不拢，这时候，他身上穿的是小校的衣服，可是他的气度，俨然尊以王候，他的策略之精，观察之微，比任何一个将帅都高明。

袁盎倒还好一点，条候则简直无法相信，这个汉子会是个游侠，一个好博而逞侠市井的平民。

聆听长篇的言词后，条候长揖道：“侠士用兵之精，不逊于本朝的淮阴候韩信大将军，而韬略之深，可直追子房先生（留候张良），吴王仅用为帐前小卒，实在太委屈壮士了，如果用壮士为将相，则王师早溃，京师也早已在吴王之握了。”

袁盎道：“剧侠士乃湖野的豪杰，天子不能臣，富贵非所欲，如果有意仕途，早已位极人臣了。何况刘濞一勇之夫，鄙薄小人而已，也不会重视剧壮士这种英才的。”

剧孟笑笑道：“吴王倒不像明公所说的这么浅薄，为了劝阻他罢兵，我去见过他，虽然未能说动他罢兵，却差一点被他说动了，他准备以吴楚联军统帅之位见任，如果我不是先答应了明公，恐怕会考虑的。”

袁盎先是一惊，继而笑道：“刘濞这个人，老朽很清楚，他要借重的不是壮士的才干而是壮士的声望，壮士在吴楚青年子弟心目中，已经成了一尊偶像，如得壮士为用，则吴楚少年，争相效命，声势之盛，必可所向披靡。”

他不愧为老于世务的名政客，一言中的，剧孟微微一笑，然后带点慨叹道：“明公说的是，吴王言辞虽卑，但他所望于剧孟者，不过如此而已，他若是真是为重视我这个人而求贤，那怕仅是一个帐下谋士，剧孟也会膺命的，因为吾辈游侠之士的一腔热血，原为报知己而洒的，但吴王只重视我的这点虚名，所以我就不屑受之利用了。”

袁盎哈哈大笑道：“吴王自己许为不世奇才，除了他之外，没有人会比他用兵高明。”

条候笑道：“也幸亏他如此刚愎自用，如果他也像高祖一样礼贤下士，则不仅剧壮士将入其网罗。袁大夫恐怕也会成为他开国的元勋了。”