”

强永猛轩然大笑道：“你以为我会输给张自新吗？”

燕青道：“教祖何必担心这个问题呢？这对教祖有利无弊，因为在这六场中，我们也未必能居先，教祖斤斤计较，倒好像对名单上的人不放心。”

强永猛笑道：“怎么说都是你有理，反正我也不在乎，哪怕六场全负，我只要不输给张自新就不算丢脸了。我也不相信他在这六年内能强过我。”

燕青笑道：“正是这么说，这六场的胜负与你们的决斗影响不大，可是贵教多胜一场，教祖就是输了，一年之内也不会有生命威胁，这是很上算的事。”

强永猛随即将两个金盂内的名单搅动了一下，各取出一张，展示开来，赫然正是白长庚，可是决斗的对象却是他儿子白少夫，大家为之一怔。

白长庚道：“教祖不会要我们父子相残吧？”

强永猛笑向白少夫道：“不管你内心意向如何，目前你总是本教的人，你如何作打算，你先说说看？”

白少夫道：“属下忠于所事，全凭教祖指示。”

强永猛道：“我叫你自己决定。”

白少夫想想道：“属下认输，齐天教是江湖组织，自然以道义为上，不能教子杀父，此其一也，教祖既然有言可以保证家父不死，自然要让家父胜得这一场，此二也；教祖武功盖世，绝不会怕一个张自新，为示宽大起见，应该让他一场，此其三也；根据这三点理由，属下必须认输。”

强永猛大笑道：“说得好，我准你认输。”

白长庚这才吁口气，忙笑道：“教祖也未必就输，因为张自新那边还没胜，如果他们也输了，就不会有贵教这么漂亮，教祖仍可胜一场。”

燕青道：“为了要替张兄弟争取一年的生命，我们下场非胜不可！因为这一年中，可能发生很多变化…”

纯阳子笑道：“你别高兴，下一场未必就抽到你们。”

燕青道：“反正我们还有六场机会，你们只剩下五场了，每一场我们都拼命力争，务期全胜。”

强永猛伸手又取出两张名单，一边是黄广宇，另一张却是张自新，黄广宇是个老头子，须发皆白，颤巍巍地走了出来。

张自新顿了顿才漫步出场道：“请问老爷子在大内是什么职位？家里还有什么人？”

黄广宇瞪眼道：“你问这干吗？”

张自新在地下拾起巴鲁克遗下的戒刀，轻轻一插，整个刀身没人石块中，只留一个刀柄在外道：“老爷子如果具有这份功力，小子俯首就栽，不必再交手了！”

黄广宇神色如土，显见得没这本事，双眼一闭道：“你杀了我吧！为了几两俸银，卖这条老命也值得了！”

白长庚道：“张自新，这是你的运气，因为抽到了弱的一个，黄老供奉今年已八十六岁了，任职大内四十年，因为内廷供奉在职无秩，当一天差领一天粮，黄老为了家计浩繁，儿子死得早，孙儿年纪小，不得已还勉强供职，不敢退休，你杀了他，让他因公殉职，还好领一份抚恤，倒是成全了他…”

张自新一拱道：“老爷子请回座，小子认输，您这份岁数，也不必替官家卖命，回去还是奏请退休，颐养天年吧！”

黄广宇没想到张自新会认输，他在大内任职有年，对江湖上的动态自然十分清楚，也知道张自新与强永猛之间的过节，更明白张自新此刻能力虽不足于强永猛一抗，假以时日，倒也未可逆料，所以燕青提出那个办法后，大家都很清楚，那明明是给张自新争取时间。