啊！”狄一帆忧心仲仲道：“不错，皇甫老儿剩下的本钱，可能全部都在苗疆了。万一他心犹未死，利用宝库里的庞大财力，加上那为数不在少数的年轻女子，以及二十年来暗中在苗强培植，不为人知的某种势力，一旦卷土重来，可能比当初的天杀门更难防范。我们一定要倾全力，把它澈底摧毁不可！可是，此去苗疆好几千里，地区又那么广大，而且我们的人手也不足，上哪里去找皇甫老儿呢？”

一直保持沉默的玉妙容忽问：“外公、外婆，你们两位老人家呢，能下能重出…”

龙天池面前难色道：“这…”崔龙姑走过来接道：“我们虽未立下重誓，但相约有生之年，绝不离开避尘山庄。不过，为了天下武林，我看我们非得走一趟苗疆不可了。”

龙天池颇觉意外，面露诧色道：“那这里…”

崔龙姑道：“交给宝钗，还会有什么问题。”

“唔…”龙天池沉吟了一下，终于笑道：“好吧！我们这次闭关，也该找机会试试，活动活动这两把老骨头啦，哈哈…”众人喜出望外，事情就这样决定了。一个月后，铁铮等一行抵达了苗疆。

雷州境内铜山苗族之乱，自福康安率大军西征平定后，整个的苗疆显得十分平静，也十分消沉。福康安贵为一等侯贝子，又平定了苗乱，虽然早已班师回朝，但他留下的一批驻军，仍留在境内镇守，以防苗族再起兵乱。

而这批驻军竟仗著福康安的威势，在苗疆胡作非为，毫无禅忌。尤其年轻貌美的苗女，经常遭到强暴蹂躏，甚至轮奸后被杀弃尸也屡见不鲜。

摄于淫威之下，苗民大都敢怒而不敢言。

但是，最近这些时日，竟连续有不少驻军神秘失踪，查无讯息，闹得人心惶惶，不可终日。

这一来，苗疆到处风声鹤唳，草木皆兵。但驻军兵力有限，仅能分散驻守一些重要据点，深入苗岭就鞭长莫及了。

铁铮等人为了避免盘查，一路绕过这些据点，走山路进入了云雾山。

他们的目的地是灵蛇教总坛。

铁铮虽未能将西门玉带回，总算带回了她的骨灰坛，至少没有辜负西门春的托付。

灵蛇敦设在云雾山中，一处面临悬岩绝壁的大山洞里。由于地势十分险恶，峰下又是一大片原始森林，形同天然屏障，所以非常隐蔽，若非有铁铮这识途老马带路，外人根本无法寻到。

更何况，从峰下到达大山洞的数百丈距离，遍布齐腰的草丛，随时可能遭到毒蛇攻击，一来就是一大群，生人绝难通过这一关。

铁铮一出密林，来到峰前，便从怀中取出一只小银哨，连吹三短一长三次，以暗号通知峰上的蛇女。

倏而，遥见山峰上出现几条人影，以极快的速度奔下山来。凭这些女子的轻功，即可看出她们的身手不弱。

来到近前，只见这五个女子几乎看不出她们身上穿了衣服没有，全身连脸上都纳以蛇皮花纹，乍看之下，仿佛是变成人形的蛇精。

但如果仔细看，才能看清他们全身只在胸前及下体重要部位，以蛇皮紧贴聊以遮掩，因为赤露部分绘的是与蛇皮同样花纹，所以如同全身从头到脚，穿了一袭用蛇皮制成的紧身衣。

她们个个曲线玲珑，长发披肩，只是脸上绘了蛇皮花纹，令人无法认出庐山真面日。

五名女子都手臂上缠著同样兵器，栩栩如生的蛇鞭。

她们都认识铁铮，齐齐恭迎施礼，由为首的女子抱拳道：“焦姣见过铁爷！”

焦姣是西门春的大弟子，也是灵蛇敦四位护法中的首席护法，如今的代教主。

因为西门春曾有遗命，教主之职，必须由她妹妹西门玉回来接任，所以至今仍虚席以侍。