棉絮，护著一口铜水吊子，底下则用火炭煨著一块檀香木，烧著又能使屋子里保持著香气，也能经常地杂持著壶中的温度。

韩宏自己倒了杯茶，这是云南的普洱，茶色浓而不苦，香而不冽，最宜作醒酒、消食之用。

他呷了两口，这是柳青儿上次照顾他生病时带来的茶，带来的茶具，带来的香…

她在这儿侍了他三夭的病，这个细小慧巧的小女人，为他简陋的生活作了根多改善。

以后的半年，为了要策励他用功读书，青儿没再来看他，可是经常还遣玉芹送点东西来的。

却想不到她就此不声不响的嫁人走了。

看着茶具，韩宏才感到一阵心痛，失去了青儿，他的生命中将不再有春天了。

虽然，他为她祝福，为她庆幸，但是自己今后漫长的岁月，将如何去排遣那刻骨的思念呢？

想着，想着，他的眼泪掉下来…

忽然外面劈哩啪啦地响起了爆竹声，跟著有暄哗吵闹的人声，却是报子来报喜了。

一二甲是殿榜，结果是与试者先知道了，庆幸的效果自然没有太多的戏剧性，但是这却是给左近的街坊们知道而增添一份的虚荣，报喜的人则为了贪图一份赏钱，自然也不肯放过的。

往往还有好几道来报喜的人，这些都是在贡院服役的公差号役，平时收入微薄，就靠这三年一比时发笔小财，而中式的举子则因喜事临身，也不在乎这点花费，所以这种皆大欢喜的场面，也是京师考期中的一大特色。

京中的邸抄由驿马分达各州县，中试的举子在各州县都右底名册，邸抄上注明了乡籍，纵有同名也不会弄错，那份好事就由州县的差役们摊了，报到举子们家中，多少总也有份好处的。

韩宏寄居京师，自然懂得这一套人情世故的，他本人虽因柳青儿之去而沮丧，但是却不忍使别人失望，抓了两把钱正想出去打发，走到门口，却见李存信的贴身小厮兴儿笑吟吟地走过来，向他屈了一腿行礼笑道：“韩先生，恭喜您金榜题名，祝您今后青云直上。”

李侯返回三原时，兴儿留下来，照顾了韩宏一个多月才回去？想不到又来了，韩宏倒是很高兴，连忙拉住他道：“小兄弟，谢谢你，什么时候来的？”

“昨天就随侯爷到了，是专程来给先生贺喜的。”

听说李存信来了。韩宏心中立生知己之感，李存信是个真正了解他、赏识他的人，这次科场，如非李侯力促，自己就不会去应试，自然也不可能有今日之中式了。

可是想到了柳青儿，韩宏心中的喜悦之情又淡了下来，为了不叫兴儿看出什么来，忙问道：“侯爷在那里？”

“住在侯司马府中，侯爷之来，原是为先生的考试来作声援的，来到之后，听说先生已高中在十名之内，认为衡文那些考官还算有眼光的，于是就一心等著为先生贺喜了，侯司马一直派人在四处探听先生的下落，知道先生已出来了。立刻就命小的来相告了，他们随后就到…”

“啊！这可不敢当，该是我去拜见侯爷的才是，小兄弟，你等一下，我把前面打发了就跟你一起走。”

兴儿笑道：“外面报喜的您不必去麻烦了，侯司马家人正为您开发。”

“这…怎么好麻烦他们呢！”

“这也没什么，司马大人知道您这儿人手不足，只有一个升兄弟，年纪太轻，怕应付不了这场面，特地叫两个人来招呼著，您就别管了，还是请穿上衣服吧！”

“穿上衣服？这是做什么？”

兴儿笑了笑道：“小的一时没把话说清楚，侯爷跟司马大人今天一共是两件喜事，都在这附近，一是您金榜题名，二是他有位故人今天洞房花烛娶新妇，他们一定要去吃喜酒的，故而到了您这儿后，邀您一起去吃喜酒，所以才请您换身衣服。”

“这个…我也要去吗？”

“您当然要去…不，侯爷说虽是委屈您一下，可是他十分想念您，想跟您好好谈谈，司马大人也要为您日后补缺放官的事跟您谈一谈。而他们却又必须到新婚的朋友那儿去，因为李侯是男方大媒，司马大人是女方大媒，两个人都不能不到，只有请您一起去了…”