大事情派人外出行动时，必有令符为证，白护法身在总坛，自然应该知道。”

“抱歉，在下临行匆促，竟忘记把令符带在身上。”

清风、明月、竹青三人再互递了一个眼色。

鹤鸣自知已露出破绽，正要拔剑出手，明月早一剑剌向他的前胸。

鹤鸣剑未出鞘，便遭到猝然施袭，只得急急跃出门外，退至跨院。

虽然在这一缓之间他已拔出剑来，但清风和竹青也立即紧随明月追了出来，三柄剑在不同角度之下，一齐攻向鹤鸣。

鹤鸣纵然剑法精湛，无奈清风、明月两人，都是武当派高手，剑势轻灵曼妙中而又出招狠辣，连竹青似乎也非易与之辈，竟使他一时之间很难伤到对方。

躲在暗处的沈月红为顾虑暴露身分，也不便加入助阵。

大约在拼搏了二三十个回合后，只听一声金铁交鸣，明月手中的长剑，终于被鹤鸣一剑震飞，竹青也被刺破左肩。

明月见失去兵刃，竹青又受了伤，深知来人武功在他们三人之上，只得一跺脚，人已凌空飞出围墙，一面高喊道：“师兄！竹青！快走！”

清风、竹青闻言，双双也施展轻功，越墙而过。

鹤鸣腾身追出墙去，早已人影不见，他知道再追无益，只好再回到跨院。

沈月红正在墙下等候。

鹤鸣还剑入鞘，道：“还是让他们溜走了。”

沈月红道：“清风、明月两个都是一等一的高手，师兄能独自战败他们三人，已经很难得了。”

这时客栈中的旅客和店伙们，不少人已被刚才的打斗惊醒，根多房中又亮起了灯火。

两人回到鹤鸣房内，沈月红道：“他们还可能再来么？”

“我倒希望他们再回来。”

沈月红忽然心中一动，道：“师兄，你看师父当真归附了天地教么？”

“我的看法是不可能，不过人心叵测，世事难料，正如临别前他对我们说的那两句话。

画龙画虎难画骨，知人知面不知心。”

“我感到不解的是，若师父真和四奇已经有了来往，尽可以在那几天里，暗中杀死咱们两人向四奇献功，为什么还要放我们一条生路？”

“我也这么想，但他又为什么执意一个人留在上道宫？这分明是想和清风、明月等三人取得接应。”

沈月红蹙起眉头，道：“把最近种种迹相凑在一起，的确令人起疑。”

“所以咱们必须明天潜回上清官，暗中观察动静。”

“若发现师父真和四奇有来往，咱们该怎么办？”

“不管如何，他对你我，终有养育教诲之恩，他虽不义，我们不能不仁，真和四奇有了来往，我们可真难了。”

“但愿不要有这种情形发生才好。”

“若他发现了咱们，又该如何处置？”

“咱们尽量不使他发现。”

“若清风、明月、竹青三人和他同时出现，咱们也不出手？”

“也统统放过他们，说不定以后还可以利用他们多获得一些天地教的消息。”

两人又计议了一阵子，才各自上床安歇。

清风等三人并未再回来，夜间也再未发生任何动静。

次日一早，鹤鸣和沈红月再折回茅山。