“陛下，该歇了。”夜凉风寒，近年来皇帝的一直不大好，皇后时时挂怀。

烛火噗的熄灭，四周一片漆黑，耳边只剩下幽幽的咕咕声，他大叫：“父皇！母后！”

想到自己一副憔悴，病容恹恹的模样去见父母也甚为不妥，于是他了：“不必回北了，你陪我在母后的寝里待会儿。”

丽华一扬眉，那俏的笑容随即像会发光似的散发开来：“你欺负我字写得不好看，我非练一手好字让你信服不可。”

“哈哈哈，果然好和。”

床上摆放着一副太后生前所用的镜奁，他将奁内的饰一件件翻来拿在手上，看着那些熟悉的旧，回想起昨日如栩的梦境终于忍不住嚎啕大哭。

至于外戚郭氏…

“去打个盹吧，天不亮就要早朝，接着要去原陵拜祭，休息不好，会神不济的。”

“什么时辰了？”夜漏未尽七刻，便是新的一年，即将迎来百官朝贺的元日。

皇后顺从，挽住他的手，二人搀扶着走西。

“我服，服…夫人说好便好，我岂有不服之理？”刘秀将她的脚泡在汤中，问“不？”

是夜，他躺在西寝殿的更衣别室，听到窗外传来咕咕、咕咕的飞叫唤，他从床上坐起，那飞栖息在门槛上，一边跃一边频频回张望，灵动异常。他忽然起了好玩之心，翻下床，那一刻他忘了平素召唤飞的法，竟像个孩童似的张开双臂，蹑足悄然跟随。

皇帝看得目瞪呆，正上前请安，忽听咣当一声，床上的一捆书简被踢到床下，打翻了盛的金盆。

刘秀“咝”的了气，无奈的摇。

飞起起落落，一直飞到了寝，他合臂一扑，飞噗噗噗张开翅膀飞房内。他嘻嘻一笑，掀开珠帘，绕过屏风。

昼漏上时分，皇帝、皇后率文武百官上原陵祭拜。其时雾气凝重，气温极低，原陵耸的封土上栽满了杏树，皇帝站在陵前仰望，只见千树万树凝结甘，犹似梨开遍原陵。

那一夜，当白天的闹喧哗尽数散去，皇帝没有回到北与众姬妾庆节日，仍是去了西的寝室，静静的跪伏于床前。

光影朦胧，橘黄的烛光在前跃，母亲丽华踞坐在床上，周堆满了木牍书简，秉烛书写，父亲刘秀在一边默默的替她脱下丝履，念叨：“别写了，歇会儿。”

皇后与一群侍女黄门皆跪伏于地，悲泣难忍。

佛家有云，甘乃不死永生。

“刚刚好。”她咬着下嗔笑，脸儿红扑扑的。她忽然丢开笔，俯在他耳边说了句话。

皇帝遂命百官采集陵树上的甘，献给先父母。

永平十八年六月初六，永平皇帝刘庄崩于东前殿，时年四十八岁。

丽华慢慢替他挠背，面上的笑容促狭，果然没多久，刘秀浑颤栗起来，忍不住叫：“丽华别胡闹…”

“还说不怕…哈哈…”刘秀忍不住发笑，扭动着避开她的搔扰，丽华哪肯轻易罢手，两人嬉闹着扭抱在一起，到堆满书简的床上。

他永远记得在自己十四岁时，曾用那枚带血的铁针发过的誓言。他有他的手段，有他为帝的准则，格虽是天生，与父亲迥异，但是耳濡目染，父母对他的影响，已经无法用简单的话语来概括。

永平十七年正月初一，元旦，百官、诸侯藩王朝贺。

帝十七年，兢兢业业，上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓。他永远不敢忘父母临终嘱托，一生的追求都在努力一个好皇帝，无愧这个秀丽江山的主人。

刘秀仍是淡淡的一笑，笑容溺，丽华却不依不饶的行将他的转了过去，左手抓住他的衣领，右手呵了气，快速的伸他的领内，嘴里发桀桀的怪笑声。

“这么冷的天，手都冻冰了，让你歇会儿还不听。”

皇帝回眸看了她一，她永远这么端庄，这么多年后安宁和谐，她功不可没。他不到父亲那样专情，也害怕独她一人，她心知肚明却总能宽仁谅。氏作为外戚，就和氏一样，低调不争，她的兄弟叔伯并没有因为她了皇后而飞黄腾达。

是日，皇太刘炟即位，尊皇后为皇太后。

显宗孝明皇帝自称无德，遗诏曰：不起寝庙，将朕的神主牌位存放于光烈皇后的更衣别室即可。

尊先帝谥号为“明”庙号“显宗”

皇后急忙将皇帝推醒，皇帝睁开，呆呆的回首望着昏暗的房间。须臾，两行清泪无声的从腮旁落。